Um ano atrás, Kirstie Gordon chorava depois que seu time, as Blaze, perdessem a invencibilidade no grupo da Charlotte Edwards 🍊 Cup, perdendo por sete wickets para os Southern Vipers na final do torneio. Três meses depois, elas foram derrotadas novamente 🍊 para os Vipers, desta vez na final do Rachael Heyhoe Flint Trophy de 50 overs.

No sábado, Derby, Gordon finalmente 🍊 se vingou dessas derrotas ao liderar seu time para uma vitória por sete wickets na final da Charlotte Edwards Cup, 🍊 com oito bolas para spare. Seu adversário não era mais o Vipers, mas sim o South East Stars, que havia 🍊 derrotado os campeões reinantes Vipers sua semifinal anterior.

Apesar de não ser exatamente justiça poética – sua vitória veio não 🍊 contra os Vipers, mas sim contra o South East Stars – foi, no entanto, o sabor do primeiro troféu, e 🍊 isso sabia bem.

A final foi um virtual calco da semifinal das Blaze contra as Central Sparks, que foi selada às 🍊 1.45 pm da tarde de sábado: ambas as vezes, as Blaze venceram o sorteio e escolheram field first; ambas as 🍊 vezes, as Blaze foram deixadas perseguindo pontuações abaixo do par.

Seus oponentes não deveriam ter ficado surpresos: as Blaze tiveram o 🍊 melhor ataque de bowling neste torneio – mais wickets do que qualquer outro time, a uma taxa de economia melhor 🍊 – e aqui, na contagem final, elas mantiveram Stars apenas 141 (somente um a mais, incidentalmente, do que as 🍊 Sparks haviam marcado no placar na semifinal).

Um ponto crucial veio de Josie Groves, uma leg-spinner de 19 anos, que seguiu 🍊 seus dois por 16 contra as Sparks com três por 33 aqui, eliminando crucialmente os dois heróis das Stars 🍊 sucessivas entradas depois da powerplay. Sophia Dunkley do Inglaterra foi fresca de marcar 49; Paige Scholfield havia batido um inexpressivo 🍊 34 de 22 bolas: Groves eliminou as duas delas stumped – Dunkley com uma bela bola de volta.

As Stars haviam 🍊 começado com um powerplay desequilibrado: uma over foi uma assuntiva de 22 corridas de Grace Ballinger, mas as próximas cinco 🍊 trouxeram apenas 24 corridas a mais e custaram-lhes duas wickets – Phoebe Franklin cortando para sua própria stumps, depois que 🍊 Gordon – o artilheiro do campeonato – adicionou outro à sua contagem, preso a Smith lbw. No momento que 🍊 Gordon adicionou uma última, 22ª vítima à sua contagem, as Stars estavam uma asfixia de morte que as fez 🍊 perder três wickets nas quatro últimas over, marcando apenas 16 corridas a mais um momento que precisavam desesperadamente 🍊 acumular.