Assine a newsletter da sobre as últimas notícias científicas

Descubra o universo com notícias sobre descobertas fascinantes, avanços ⚽️ científicos e muito mais .

Dinossauros: quente ou frio?

Uma das questões mais antigas da paleontologia é se os dinossauros eram de ⚽️ sangue quente, como aves e mamíferos, ou de sangue frio, como répteis. A resposta é importante porque nos dá uma ⚽️ ideia de como esses animais pré-históricos podem ter vivido e se comportado.

Pesquisas dos últimos 30 anos revelaram que alguns dinossauros ⚽️ provavelmente eram parecidos com aves, com penas e, possivelmente, a capacidade de gerar seu próprio calor corporal.

No entanto, é difícil ⚽️ encontrar evidências que mostrem inequívocamente o que os metabolismos dos dinossauros eram. Indícios cascas de ovos e ossos de ⚽️ dinossauros sugerem que alguns dinossauros eram quente-sangue e outros não.

Um novo estudo publicado na revista Current Biology 2024 sugeriu ⚽️ que três principais grupos de dinossauros se adaptaram diferentemente às mudanças de temperatura, com a capacidade de regular a temperatura ⚽️ corporal evoluindo no início do período Jurássico, há aproximadamente 180 milhões de anos.

Com base fósseis de 1.000 espécies de ⚽️ dinossauros e informações sobre o clima paleoclimático, o novo estudo examinou a disseminação de dinossauros diferentes ambientes da Terra ⚽️ ao longo da era dos dinossauros, que começou há cerca de 235 milhões de anos e terminou há 66 milhões ⚽️ de anos, quando um asteróide atingiu a Terra.

Dois dos três principais grupos - terópodes carnívoros, que incluíam o T. rex, ⚽️ e ornitísquios herbívoros, cujos membros notáveis incluíam o Tricerátops e o Estegossauro - se espalharam para viver climas frios ⚽️ durante o início do período Jurássico, de acordo com a pesquisa. Esses dinossauros podem ter evoluído a endotermia, ou a ⚽️ capacidade de internamente gerar calor corporal, de acordo com o estudo.

Terópodes e ornitísquios viveram uma ampla gama de paisagens ⚽️ térmicas suas respectivas histórias evolutivas e foram "extraordinariamente adaptáveis", escreveram os pesquisadores. Descobrimentos fósseis recentes mostraram que diferentes espécies ⚽️ de dinossauros até mesmo prosperaram no Ártico, dando à luz e vivendo lá durante todo o ano.

"Os animais quente-sangue geralmente ⚽️ são mais ativos; por exemplo, os animais de sangue frio geralmente não constroem ninhos", disse o autor principal do estudo, ⚽️ o Dr. Alfio Alessandro Chiarenza, pesquisador internacional Newton da Royal Society na Universidade College London, departamento de ciências da Terra.

Por ⚽️ outro lado, os imensos, herbívoros sauropódios mantiveram-se regiões mais quentes e de baixa latitude do planeta e a disponibilidade ⚽️ de folhagem mais rica certos habitats não foi o único fator, o estudo descobriu. Sauropódios, que incluíam Brontossauro e ⚽️ Diplodocus, também pareciam prosperar ambientes áridos, semelhantes a savanas, e praticavam "conservação climática prolongada", escreveram os pesquisadores.

"Isso concilia bem ⚽️ com o que imaginamos sobre sua ecologia", disse Chiarenza. "Eles eram os maiores animais terrestres que já viveram. Eles provavelmente ⚽️ teriam superaquecido se fossem quente-sangue."

Além disso, adicionou, a quantidade de matéria vegetal que eles precisariam consumir se fossem quente-sangue seria ⚽️ insustentável.

"(Esses animais) viviam manadas e sabemos que cada um deles era equivalente a 10 elefantes africanos. (Se fossem quente-sangue) ⚽️ eles simplesmente destruiriam a vida vegetal. Tanto faz, como animais vivos, serem mais frio-sangue."