Focas-marinhos mortas estão sendo encontradas nas praias da cidade 💪 portuária sul-africana do Cabo Ocidental, Cape Town, devido a uma epidemia de raiva entre os animais marinhos, conforme informado oficialmente 💪 na quinta-feira.

"Acreditamos que este seja o primeiro surto de raiva uma população de mamíferos marinhos e isso é preocupante 💪 para nós", disse o gestor costeiro de Cape Town, Gregg Oelofse.

A raiva focas é rara e o único caso 💪 conhecido da doença viral uma foca foi detectado nas ilhas Svalbard da Noruega 1980.

Cape Town, que abriga várias 💪 praias e uma linha costeira que se estende por mais de 300 quilômetros (186 milhas), abriga milhares de focas-de-pêlo-curto, uma 💪 espécie de foca nativa da África do Sul.

A cidade registrou "11 casos positivos de raiva focas até agora", com 💪 o último caso positivo detectado uma foca testada há 10 dias, de acordo com Oelofse. Ele pediu calma, no 💪 entanto, dizendo que é normal encontrar carcaças de focas-de-pêlo-curto ao longo da linha costeira. Embora "muitos" focas tenham se lavado 💪 à praia esta semana, muitas delas morreram naturalmente, ele disse.

Ele acrescentou que investigações laboratoriais estão andamento para determinar como 💪 as focas foram infectadas pela doença.

"Ainda não sabemos por onde isso começou. Eles estão sequenciando geneticamente o vírus da raiva 💪 encontrado. Saberemos quando eles terminar", disse ele.

O departamento de saúde provincial do Cabo Ocidental alertou os residentes sobre o risco 💪 de raiva no mês passado, alertando sobre "o potencial para casos de raiva ao longo de toda a linha costeira 💪 onde as focas estão presentes."

As autoridades disseram no final de junho que haviam confirmado sete casos da doença focas 💪 sete praias Cape Town e outros lugares no Cabo Ocidental, alertando os residentes para evitarem contato com 💪 os animais. O primeiro caso foi detectado outubro de 2024, eles notaram.

"Não há motivo para pânico", disseram as autoridades 💪 da cidade do Cabo no momento, acrescentando que "embora a raiva seja nova focas-de-pêlo-curto, ela é endêmica muitas 💪 populações de vida selvagem na África do Sul."

A região testemunhou muitas mortes de focas nos últimos anos. Em novembro de 💪 2024, os funcionários provinciais do Cabo Ocidental disseram que enterraram quase 200 focas mortas um único dia depois que 💪 seus corpos encalharam devido a suspeita de desnutrição.