Mas Israel logo encontrou um novo inimigo, um cujos 🌜 combatentes guerrilheiros se mostraram eficazes molestar as forças israelenses muito melhor equipadas: o Hezbollah, um movimento popular xiita que 🌜 fez expulsar Israel do Líbano um grande objetivo.

Em 2000, Israel havia se retirado do Líbano, tornando o Hezbollah um herói 🌜 para muitos libaneses. Ele lutou contra Israel novamente 2006, lançando uma operação militar no vizinho do sul que levou 🌜 a um contra-ataque feroz. Naquela guerra, Israel choveu bombas sobre o sul do Líbano e Beirute, a capital; a luta 🌜 matou mais de 1.000 libaneses.

No entanto, o exército israelense nunca conseguiu superar o Hezbollah 34 dias de guerra, permitindo 🌜 que o grupo e seu líder, Hassan Nasrallah, emergissem como estrelas um mundo árabe cansado de ser derrotado por 🌜 Israel.

O Hezbollah logo se aliou ao Irã e tornou-se parceiros próximos.

Embora o grupo mantenha uma grande e leal base de 🌜 seguidores entre os xiitas devido aos serviços sociais e poder político que oferecem - bem como as táticas autoritárias que 🌜 usam para acalmar qualquer dissidência - muitos libaneses o veem como um obstáculo ao progresso que continua ameaçando arrastar o 🌜 país para uma guerra indesejada.

O Hezbollah, considerado um grupo terrorista pelos Estados Unidos e outros países, evoluiu de uma força 🌜 de combate uma força política dominante, acumulando significativa influência no governo do Líbano.

O que um conflito 🌜 mais amplo significaria para o Líbano?

O Líbano pouco pode se dar ao luxo de um novo conflito com Israel.

O país 🌜 está se recuperando de anos de uma crise econômica que deixou inúmeros libaneses na pobreza e uma crise política que 🌜 privou os cidadãos de muitos serviços básicos. Os ataques na fronteira deslocaram cerca de 100.000 civis libaneses, privando muitos de 🌜 sua renda e de suas casas, e causaram ao país bilhões de dólares receita perdida turismo e agricultura, 🌜 dizem oficiais libaneses.

Até mesmo alguns dos constituintes tradicionalmente leais do Hezbollah, os xiitas no sul do Líbano, estão questionando o 🌜 preço da luta atual. Como resultado, analistas dizem, o Sr. Nasrallah sabe que tem que andar com cuidado. Ele disse 🌜 que o Hezbollah não quer um conflito mais amplo, enquanto avisa que seus combatentes estão preparados para um - e 🌜 que Israel sofrerá consequências sérias se vier.

Um conflito entre o Hezbollah e Israel também pode metastatizar um conflito maior 🌜 regional que superaria a luta andamento. Tal conflito poderia atrair o Irã, bem como os Estados Unidos, que estão 🌜 trabalhando para evitar uma maior escalada.

Embora os nervos tenham crescido com a frequência e letalidade de cada lado dos ataques, 🌜 Israel, o Hezbollah e o Irã não querem uma guerra larga escala, analistas e funcionários dos EUA dizem. No 🌜 entanto, a única maneira quase certa de evitá-lo, dizem eles, é encerrar a luta Gaza com um acordo de 🌜 cessar-fogo entre Israel e a Hamas, cujo ataque 7 de outubro levou à guerra no enclave.

Quanto 🌜 é forte o Hezbollah?

Através de

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s de propaganda e ataques calculados, o Hezbollah tem exibido repetidamente sinais de um arsenal 🌜 aumentado que os analistas dizem ser capaz de infligir danos pesados nas cidades israelenses. Suas forças também são testadas 🌜 batalha após anos de luta contra rebeldes na Síria, onde o Hezbollah enviou milhares de combatentes durante a guerra civil 🌜 do país para ajudar a sustentar o governo do presidente Bashar al-Assad, aliado próximo do Irã e do Hezbollah.

As estimativas 🌜 variam quanto ao número exato de mísseis que o Hezbollah tem e quanto à sofisticação de seus sistemas. O Fato 🌜 Central de Inteligência dos EUA diz que o grupo pode ter mais de 150.000 mísseis e foguetes de diferentes tipos 🌜 e alcances. Também estimou que o grupo poderia ter até 45.000 combatentes, embora o Sr. Nasrallah tenha reivindicado ter 100.000.

Mas 🌜 os analistas e funcionários israelenses dizem que o arsenal do Hezbollah é consideravelmente mais perigoso do que o do Hamas 🌜 devido a seus mísseis de precisão, que podem atingir infraestrutura crítica e alvos militares israelenses.

O Hezbollah também exibiu drones explosivos 🌜 que podem eludir o sistema de ferro de Israel, o sistema detectar-e-abaixar projetado para proteger o país de foguetes e 🌜 mísseis incomentes. O grupo também parece ter mísseis anti-tanque que voam muito rápido e muito baixo para o Iron Dome 🌜 interceptar.

Euan Ward contribuiu com a divulgação.