Fim de semana de encerramento de Paris 2024: o maior momento da história do basquete paralímpico britânico

♣️ Este fim de semana assistiremos ao momento mais importante da história do basquete paralímpico britânico. De fato, acredito que seja ♣️ o momento mais importante do basquete britânico, geral.

A Grã-Bretanha enfrenta os EUA na ♣️ final do basquete cadeira de rodas masculino no sábado e nunca conquistamos o ouro, seja no masculino ou no ♣️ feminino. O que temos aqui é algo que levou décadas. Trata-se do trabalho da geração anterior a mim, da minha ♣️ geração e das que vieram depois, e agora estamos aqui; o Reino Unido e os EUA são, por alguma margem, ♣️ as duas melhores equipes do mundo.

Junte-se à celebração: torne-se um apoiador do time britânico

Desejo ♣️ que todo o Reino Unido assista no sábado; apoiem o time britânico, incentivem-nos, como fazem com a seleção inglesa de ♣️ futebol masculino e as Leonas e a equipe de rugby. Precisamos de você. Precisamos de seu apoio. Precisamos disso porque ♣️ esses caras deram tudo para isso. Eles colocaram suas vidas jogo neste momento.

Isso ♣️ é pessoal para mim, claro. Estou conectado com muitos dos jogadores, joguei contra eles ou fiz parte da mesma equipe. ♣️ Terry Bywater e eu começamos juntos Sydney 2000. Eu e Phil Pratt jogamos tênis cadeira de rodas ♣️ duplas e chegamos à final do Aberto da Lituânia (um pouco aleatório, eu sei). Ele é agora um dos melhores ♣️ jogadores de basquete do mundo e à beira de liderar a Grã-Bretanha a uma medalha de ouro.

♣️ É surreal, é emocionante, me dá um sentido maravilhoso de orgulho e também sei que o trabalho ainda ♣️ não está feito. Mas o que eles estão fazendo é representar, pelo menos, cinco gerações de jogadores de basquete britânicos ♣️ e um esporte que tem praticamente nenhum reconhecimento no Reino Unido. E estamos enfrentando os EUA – este é ♣️ o esporte deles.

♣️ A maioria dos jogadores britânicos começou o basquete do zero. Quando sofreram lesões ou se tornaram deficientes ♣️ e começaram a jogar basquete cadeira de rodas, tiveram que aprender como funciona, como entendê-lo. Não é como na ♣️ América e na Europa, onde todos crescem jogando basquete na escola e o aprendem como uma habilidade secundária. Portanto, é ♣️ ainda mais notável que nossos caras estejam onde estão.

Uma história de sucesso que inspira

Você ♣️ também deve lembrar que muitos deles vieram de times de base que têm pouquíssimos recursos e dependem de voluntários para ♣️ manter as coisas funcionando. Portanto, essa é uma verdadeira história de conto de fadas, um roteiro de rags to riches ♣️ – vimos de lugar nenhum para ter essa oportunidade; 28 anos, meu Deus, foi tão difícil.

♣️ Uma medalha de ouro no basquete coroaria o que tem sido uns Jogos Incríveis para o ParalympicsGB. Na hora ♣️ de escrever, estamos segundo no quadro de medalhas e isso aconteceu mesmo sem nós teremos o desempenho desejado no ♣️ atletismo, o que historicamente nos traz muito sucesso. É testemunho da profundidade de nossa equipe que estamos onde estamos e ♣️ podemos realmente nos orgulhar de nossa performance.

Isso me confirma minha opinião de que somos ♣️ provavelmente a nação paralímpica líder. Sim, não estamos primeiro no quadro de medalhas. É difícil bater a China. A ♣️ última vez que a China não liderou o quadro de medalhas foi 2000, quando a Austrália derrotou-os um ♣️ Jogos casa; desde então, eles vêm dominando. Mas se considerarmos o que fazemos tanto no campo esportivo uma ♣️ variedade de esportes, quanto fora do campo, abalando barreiras e percepções sobre deficiência, se olharmos como um pacote completo, somos ♣️ a nação número 1 do mundo.

Há muito de que se ♣️ orgulhar, mas também acho que esses foram bons Jogos para a França. Eu definitivamente estava preocupado saber se os ♣️ franceses abraçariam os Jogos Paralímpicos. No final, a coisa triste é que eles não chegaram a mais finais, porque todas ♣️ as vezes que os vi qualquer tipo de competição, o apoio da multidão foi imenso. É tão invigorante ver ♣️ como eles se entusiasmam com seus atletas. E se eles tivessem alcançado algumas finais a mais, acredito que esses Jogos ♣️ poderiam ter potencialmente superado Londres.

Os franceses tiveram o apoio, mas ♣️ infelizmente não tiveram a equipe para chegar ao nível de Londres. E talvez isso seja o catalisador. Falando com pessoas ♣️ durante minha estadia Paris, ainda há um longo caminho a percorrer para que os atletas franceses obtenham o financiamento ♣️ necessário para realmente competir com os melhores do mundo. Mas agora eles sabem o que é, tiveram um gosto disso ♣️ e haverá crianças francesas de todo o país com deficiências, pais de crianças com deficiências, que serão inspirados pelos Jogos ♣️ e pensarão que meu filho precisa dessas oportunidades.

Senti esse senso de legado. Meu filho ♣️ de três anos veio a esses Jogos e isso me dá ainda mais orgulho saber que sua primeira experiência de ♣️ um grande evento esportivo mundial é o Paralimpíadas. Ele aprendeu a palavra Paralimpíadas antes de aprender a palavra Olímpico e ♣️ ele vê nenhuma diferença entre a grandeza dos atletas ambos os Jogos. É aonde precisamos estar. Agora, apenas traga ♣️ essa medalha de ouro de basquete para casa.