Estados Unidos busca de sua quinta medalha de ouro consecutiva nos Jogos Olímpicos

Localizado no norte de Londres, Inglaterra, encontra-se 🍐 um centro esportivo universitário comum. Normalmente, esse ginásio estaria cheio de estudantes se exercitando, mas neste caloroso final de semana 🍐 de sexta-feira, há um pouco mais de exciteção do que o habitual.

Fãs estão ansiosamente parados do lado de fora, aguardando 🍐 com batedores de pulso, a segurança senta na entrada e uma longa fila de jornalistas se alinha para entrar no 🍐 centro esportivo.

Eventualmente, a razão para essa adicional exciteção se revela. O barulho ao redor do local aumenta à medida que 🍐 a equipe de basquete masculino dos EUA sai dos vestiários e vai para a quadra para se exercitar antes de 🍐 jogar nos Jogos Olímpicos.

Essa equipe estrelada começa sua jornada busca de uma quinta medalha de ouro consecutiva verdadeiro 🍐 domingo, com sua partida contra Nikola Jokić e a Sérvia. A partida está marcada para as 11:15 da manhã, horário 🍐 de Brasília, Lille, na França, cerca de duas horas e meia de carro ao norte de Paris.

Olhe para um 🍐 lado da quadra e você verá os campeões da NBA Jayson Tatum e Derrick White se exercitando a distância de 🍐 três pontos. Entre o par do Celtics, está o ex-MVP da NBA Joel Embiid, praticando do meio-campo. Em seguida, o 🍐 artilheiro de todos os tempos da NBA cestas de três pontos, Steph Curry, entra cena, movendo-se torno 🍐 de seus colegas de time com a bola.

A ideia de um nível tão alto de talento jogando juntos parece mais 🍐 uma ficção do que a realidade – uma ficção que mergulha diretamente no reino da fantasia ao ver o restante 🍐 do elenco.

Olhe para o outro lado da quadra e você verá Anthony Davis, Jrue Holiday, Devin Booker e Bam Adebayo 🍐 se alongando no meio da quadra. As jovens estrelas Anthony Edwards e Tyrese Haliburton logo entram ação, enquanto o 🍐 bicampeão da NBA, dois vezes MVP das Finais e ex-MVP da temporada regular Kevin Durant observa dos lados.

Em seguida, há 🍐 a pequena questão de quatro vezes campeão da NBA, quatro vezes MVP da temporada regular e quatro vezes MVP das 🍐 Finais – LeBron James – que termina o trabalho da mídia antes de entrar na quadra.

A equipe dos EUA teve 🍐 poderosa estrela tempos passados, mas seria difícil argumentar contra esse sendo o elenco mais forte que os EUA já 🍐 enviaram aos Jogos Olímpicos.

Fãs de basquete têm sonhado ver James e Curry jogando juntos há muito tempo e, quando 🍐 um poderoso bloqueio de James levou a um arremesso de três de Curry um jogo de exibição contra a 🍐 Alemanha – foi realizado que esses sonhos se tornaram realidade.

Embora o poder estelar no elenco seja uma vantagem, a força 🍐 da equipe precisa se traduzir do papel para a quadra. Para facilitar isso, a equipe dos EUA organizou um showcase 🍐 de basquete para colocar a equipe dia.

Um jogo Las Vegas, seguido de dois jogos Abu Dhabi e, 🍐 finalmente, Londres para um par de jogos testou a equipe estrelada.

Cinco jogos, cinco vitórias para o elenco estrelado. No 🍐 entanto, não foi tão simples quanto os resultados sugerem – especialmente Londres.

Os EUA travaram com o Sudão do Sul 🍐 por 101-100 antes de sobreviver a um susto contra a Alemanha com uma vitória por 92-88.

"Não leve nada do Sudão 🍐 do Sul", disse James após a vitória apertada. "Eles jogaram basquete extremamente bom e é por isso que o jogo 🍐 é vencido entre as linhas e não tudo papel."

A artilheira de todos os tempos da NBA teve uma visão 🍐 semelhante após vencer a Alemanha.

"Nós melhoramos hoje e isso é o mais importante", disse a estrela dos Lakers aos repórteres 🍐 após o jogo. "Fomos testados por uma grande equipe da Alemanha, eles foram campeões mundiais no ano passado, então foi 🍐 uma boa prova para nós.

"Estou feliz ter sido capaz de, uma vez mais, manter a nossa compostura, persistir como 🍐 fizemos nos outros dias contra o Sudão do Sul. Foi uma boa vitória para nós."

Em ambas as ocasiões, a equipe 🍐 dos EUA procurou seu líder e foi "Rei James" quem conseguiu levar sua equipe à vitória.

A estrela de 20 vezes 🍐 do NBA All-Star liderou os EUA pontuação contra o Sudão do Sul com 25 pontos antes de adicionar um 🍐 recorde de 20 pontos contra a Alemanha – incluindo 11 no quarto final.

Ao assistir James ação, é quase impossível 🍐 acreditar que ele vai comemorar seu 40º aniversário mais tarde este ano e as equipes ainda não conseguem parar o 🍐 astro dos Los Angeles Lakers.

"Alguém chamado LeBron James fez algumas boas jogadas no final", disse o técnico da Alemanha Gordon 🍐 Herbert aos repórteres após o jogo da equipe contra os EUA.

A química da equipe 🍐 deve se reunir – e rápido

Mas indo para Paris, a equipe dos EUA saberá que não pode sempre confiar 🍐 James e, com as cinco práticas nos braços, outras estrelas estarão procurando se destacar nos Jogos Olímpicos.

A estrela dos Warriors 🍐 da Golden State Curry disse que tem confiança todos os membros da equipe serem capazes de fazer isso.

"A química 🍐 é bastante natural", disse Curry aos repórteres Paris na quinta-feira. "Você tem confiança quem quer que tenha a 🍐 bola, faça uma jogada, seja você mesmo e, espero, algo bom sairá disso. A química tem estado lá até agora, 🍐 espero que continue."

A duas vezes MVP também falou sobre a importância de ter a atitude certa para trazer sucesso ao 🍐 jogar uma equipe de tal qualidade.

"Você tem que ser capaz de se adaptar rapidamente", disse Curry. "Você tem que 🍐 ser capaz de trazer seus egos de quem somos como jogadores individuais, mas também deixá-los ir, sabendo que não importa 🍐 quem é o homem que está marcando naquela noite particular. Quando você está no chão, você é solicitado a fazer 🍐 uma determinada coisa e fazê-lo da melhor das maneiras, jogar com energia e, como Time USA, se fizermos isso, geralmente 🍐 boas coisas acontecem."

Estrelas de todo o mundo agora têm os olhos postos acabar com a corrida de ouro dos 🍐 EUA e a quantidade de estrelas no time é, de forma estranha, uma coisa que eles estão tentando explorar.

"Se você 🍐 olhar no papel, claramente eles são o time mais talentoso, não é um segredo para ninguém", disse a estrela australiana 🍐 Josh Giddey aos repórteres na semana passada. "A diferença é que esses caras (no time dos EUA), eles nunca jogaram 🍐 juntos, enquanto muitos destes outros países têm um núcleo e estiveram juntos por anos. Acho que essas coisas realmente têm 🍐 um efeito."

O astro do Miami Heat Adebayo lembrou aos repórteres que você não pode vencer jogos no papel e, embora 🍐 a equipe dos EUA esteja transbordando de jogadores All-NBA, as equipes do país estrangeiro também estão repletas de qualidade da 🍐 NBA – diferentemente dos Jogos Olímpicos de outros anos.

A França possui talentos como o fenômeno do novato do ano Victor 🍐 Wembanyama e o quatro vezes jogador defensivo do ano da NBA Rudy Gobert, o Canadá tem 10 jogadores da NBA, 🍐 incluindo duas vezes estrela do time All-NBA Shai Gilgeous-Alexander e a Austrália tem um núcleo de veteranos da NBA.

Mas o 🍐 artilheiro de todos os tempos dos Jogos Olímpicos dos EUA Durant nomeia dois MVPs da NBA como os jogadores para 🍐 assistir fora da equipe dos EUA.

"Giannis [Antetokounmpo] talvez, [Nikola] Jokić", disse Durant sobre quais poderiam ser as maiores estrelas internacionais. 🍐 "Nosso jogo está global agora; todos esses caras são estrelas de grande porte seus próprios jeitos ... Estamos jogando 🍐 contra cerca de 65 ou 64 jogadores da NBA agora, todos os melhores do melhor do mundo."

Mas, apesar da concorrência 🍐 acrescida, a autoconfiança da equipe dos EUA não vacilou.

Quando perguntado sobre quem está ansioso para jogar nos Jogos Olímpicos, Curry 🍐 respondeu confiantemente.

"Quem quer que esteja na partida pelo ouro", disse o atirador ao repórter. Mas com a pedigree de sua 🍐 equipe, a confiança está longe de ser mal colocada.

A equipe dos EUA pode fazer cinco medalhas de ouro consecutivas com 🍐 uma vitória neste ano nos Jogos Olímpicos e, com a vitória, essa equipe certamente escreverá seu nome na história do 🍐 basquete.