Carol Higgins: a história de uma sobrevivente de abuso sexual no Reino Unido

Em 1984, quando Carol Higgins tinha 15 anos, 🤑 ela denunciou ao posto de polícia de Penistone, no South Yorkshire, que seu pai, Elliott Appleyard, a estuprava regularmente há 🤑 dois anos. No entanto, ela pode não ter usado a palavra "estupro", pois não estava certa do que era. "Eu 🤑 estava magoada, confusa, petrificada. Eu não percebi que era criminoso porque achava que ele me amava", diz ela. "Eu me 🤑 sentia culpada porque não tinha chutado e gritado. Ele me tinha dito que era normal. Ele disse que tinha muitos 🤑 amigos que viviam como casais com suas filhas."

Havia uma escassez de evidências corroborantes. Seu irmão mais novo havia visto eles 🤑 "beijando" (sua palavra) e encontrou imagens íntimas de sua irmã uma caixa de conserva perto da cama de seu 🤑 pai. Higgins havia confidenciado a uma colega de escola e falado com os pais dela sobre isso. Uma vizinha havia 🤑 visto mordidas de amor no pescoço de Higgins quando ela tinha cerca de 13 anos. A mãe de Higgins – 🤑 que não morava com a família naquela época – confrontou Appleyard sobre as acusações de sua filha e ele respondeu: 🤑 "Você vai ter que provar." Havia também uma grande tatuagem na parte de trás de Higgins que dizia, "Caz e 🤑 Sam" com uma rosa no meio (Sam era o apelido de Appleyard). A tatuagem havia sido sua ideia e ele 🤑 havia levado Higgins para a loja de tatuagem, embora ela nunca tivesse querido.

Higgins deu uma declaração de 17 páginas, assinou-a 🤑 e foi submetida a um exame interno doloroso. No final, ela foi informada de que Appleyard não seria acusado. Aparentemente, 🤑 o caso não era forte o suficiente. Não havia evidências forenses. A polícia disse a ela que, se o caso 🤑 chegasse a tribunal, seu nome e histórico sexual seriam arrastados pela lama. Ela poderia lidar com isso? Higgins disse que 🤑 não podia.

Isso aconteceu 1984. Décadas depois, 2005, Higgins tentou novamente, ligando para a polícia de West Yorkshire para 🤑 denunciar abuso sexual histórico e, 2012, novamente. Em 2013 e 2014, ela contratou dois conjuntos de advogados para escreverem 🤑 para a polícia seu nome, e 2014 também entrou Normanton, na West Yorkshire, esperou cinco horas e 🤑 deu outra entrevista policial. Em 2024, ela denunciou novamente, mas junho de 2024 foi informada de que o Serviço 🤑 de Procuradoria da Coroa (CPS) havia decidido contra a acusação. A polícia deu vários motivos ao longo do caminho, mas 🤑 muito parecia descansar sua declaração de 1984. Estava perdida, então não havia nada para comparar sua conta.

Em janeiro de 2024, após mais pressão de Higgins, que se recusou a deixá-lo descansar, Appleyard finalmente foi à 🤑 julgamento. Levou menos de duas horas de deliberação do júri para o considerar culpado de 15 infrações sexuais contra ela, 🤑 incluindo estupro e agressão sexual. Ele foi condenado a 20 anos. Mais cedo este ano, Higgins também recebeu £15.000 compensação 🤑 e uma desculpa pública da polícia de West Yorkshire, reconhecendo que suas "acusações extremamente graves e verdadeiras levaram muito tempo 🤑 para serem julgadas".

Através de tudo isso, Higgins conseguiu alcançar marcos da vida – encontrou um emprego, conheceu um homem, se 🤑 casou, tornou-se mãe – enquanto lutava por justiça e também viveu um estado de trauma. "Eu tinha pesadelos", ela 🤑 diz. "Não conseguia controlar minhas emoções. Eu era acionada todo o tempo: odores – meu pai cheirava – vendo algo 🤑 na TV, vendo alguém que se parecia com ele. Eu me embriagava para tentar escapar. Eu chorava e treme...