Mudança de nome científico de plantas Madrid causa polêmica

Em Julho, cientistas de plantas no Congresso Internacional de Botânica 🍋 Madrid mudaram um nome científico compartilhado por cerca de 200 espécies de plantas diferentes. Alterando <em class="css-2fg4z9 e1gzwzxm0">"caffra"</em> para <em 🍋 class="css-2fg4z9 e1gzwzxm0">"affra"</em>, os cientistas alegaram que estavam votando para corrigir uma falta de ortografia. No entanto, quase todos os que 🍋 votaram sabiam que <em class="css-2fg4z9 e1gzwzxm0">"caffra"</em> não era um erro de ortografia.

Por séculos, a palavra "caffra" foi usada nomes 🍋 científicos de muitas plantas para indicar que elas cresciam na África. No entanto, o termo também é uma versão latinizada 🍋 de "Kaffir", uma palavra que, no sul da África, é agora considerada um termo extremamente ofensivo e racialmente depreciativo para 🍋 negros africanos. Botânicos na região se opuseram ao uso do termo para se referir a plantas africanas. Na África do 🍋 Sul, o uso da palavra pode resultar uma multa ou mesmo uma sentença de prisão.

"Nós nos devemos a 🍋 nós mesmos fazer amends que reconheçam as más ações das gerações anteriores", disse Nigel Barker, um botânico na Universidade de 🍋 Pretória que foi criado na África do Sul durante o apartheid. Ele observou que os sul-africanos abandonaram muitos nomes oficiais 🍋 ligados a essa era.

Preocupações com nomenclatura científica

Debates sobre nomes têm se tornado cada vez mais frequentes na ciência. Cientistas de 🍋 insetos abandonaram os nomes comuns "borboletas ciganas" e "formigas ciganas" porque são depreciativos para o povo romani. Alguns pesquisadores argumentaram 🍋 que nomes que homenageiam racistas e colonizadores são ofensivos. Isso levou à decisão da Sociedade Americana de Ornitologia de alterar 🍋 os nomes comuns de espécies de pássaros nomeadas após pessoas, e à recente rebranding do NYC Audubon para NYC Bird 🍋 Alliance.

Mas a mudança para "affra" foi um momento diferente, pois os nomes científicos oficiais de centenas de espécies serão alterados. 🍋 Cientistas geralmente se opõem a mudanças na nomenclatura científica porque a nomenclatura estável é importante para a comunicação inequívoca entre 🍋 os pesquisadores todo o mundo. Eles geralmente mudam um nome apenas quando a evidência genética prova que uma espécie 🍋 foi mal nomeada.