Venezuelan Elections: Edmundo Gonzalez Urrutia, el candidato de la oposición

La contención es una cualidad rara en un político, especialmente en 🫰 Venezuela, un país cuyos líderes recientes han sido sinónimo de populismo vitriólico.

Hugo Chávez, el expresidente que aún proyecta una sombra 🫰 formidable sobre el país más de diez años después de su muerte, solía hablar durante horas en su programa de 🫰 televisión, ¡Hola, Presidente! , mientras que su sucesor inflamatorio, el presidente incumbente Nicolás Maduro, es igualmente capaz de hablar más de 60 🫰 minutos sin interrupción cuando se lo propone.

Por lo tanto, es revelador que el hombre encargado de desafiar a Maduro en 🫰 las elecciones presidenciales de Venezuela el próximo mes sea un hombre de pocas palabras.

Edmundo Gonzalez Urrutia, el candidato oficial de 🫰 una gran coalición de oposición conocida como la Plataforma Unitaria Democrática, tiene la costumbre de responder a las preguntas en 🫰 frases cortas, a menudo deteniéndose antes de que el entrevistador tenga tiempo de pensar en una pregunta siguiente.

Es un enfoque 🫰 inesperado de un candidato presidencial que busca generar entusiasmo entre los votantes para desafiar a un líder autoritario que, en 🫰 los últimos diez años, se ha afianzado en el poder supuestamente manipulando elecciones y violando derechos humanos. Pero Gonzalez no 🫰 es un político venezolano típico.

Después de décadas en el servicio exterior (fue embajador en Argelia y Argentina) y luego como 🫰 gerente de banca en la oposición venezolana, Gonzalez fue seleccionado como candidato de la coalición porque dos otros líderes de 🫰 la oposición, Maria Corina Machado y Corina Yoris, habían sido descalificados y se acercaba una fecha límite.

"Nunca me imaginé que 🫰 me encontraría en esta situación", dijo a los medios venezolanos a fines de abril, poco después de que se formalizara 🫰 su candidatura. Sin embargo, desde entonces, su serenidad y calma lo han ayudado a construir una cómoda ventaja sobre Maduro, 🫰 según las encuestas recientes.

Desafiar el agarre casi total del poder de Maduro puede ser un negocio peligroso. A lo largo 🫰 de los años, ha encarcelado o exiliado a docenas de líderes de la oposición, algunos de ellos durante años. Y 🫰 cientos de personas han muerto en violencia política en Venezuela en la última década, a menudo a manos de fuerzas 🫰 de seguridad estatales.

Pero la mayoría de los analistas coinciden en que Gonzalez representa la mejor oportunidad que ha tenido la 🫰 oposición política de Venezuela para desalojar a Maduro del poder desde 2013. Su nombre ya está en la boleta para 🫰 las elecciones presidenciales del 28 de julio, y el gobierno aún no ha mostrado poco apetito por ir tras él.

En 🫰 octubre, el gobierno de Maduro y la oposición, junto con representantes de los Estados Unidos, firmaron un acuerdo integral en 🫰 Barbados donde Maduro se comprometió a celebrar elecciones libres y justas a cambio de alivio de sanciones de Washington.

Desde entonces, 🫰 han habido señales mixtas de ambos lados sobre la extensión del trato: las sanciones petroleras impuestas por EE. UU. solo 🫰 se han levantado parcialmente y la mayoría del círculo cercano de Maduro aún está sujeto a sanciones individuales, mientras que 🫰 el 28 de mayo, Caracas retiró una invitación para que la Unión Europea enviara observadores electorales para supervisar la votación 🫰 próxima.

Gonzalez afirma que no está preocupado por una posible persecución, diciendo a En Español que está "muy tranquilo, confiado, aunque 🫰 consciente del enorme desafío" al que se enfrenta la oposición.

Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de una repetición de 🫰 las elecciones de 2024, donde Maduro ganó en medio de acusaciones generalizadas de fraude electoral y un boicot de la 🫰 oposición, Gonzalez dijo que espera que la presión de otros países obligue a Maduro a ceder.

La mayoría de los expertos 🫰 consideran que la comunidad internacional es poco probable que intervenga en Venezuela nuevamente después del desastre de la insurrección opositora 🫰 de 2024 liderada por Juan Guaido, el entonces líder de la oposición que se juramentó a sí mismo como presidente 🫰 interino y fue reconocido por más de cincuenta países, solo para que Maduro retuviera el poder y superara la tormenta 🫰 sin daños. Pero Gonzalez parece optimista de todos modos.

"El fraude, el trucaje electoral y las amenazas no son nuevos para 🫰 nosotros", dijo Gonzalez a En Español, "Pero confiamos en que, en el día de la votación, nuestra victoria será indiscutible".

Su 🫰 familia no está tan tranquila. "Estamos preocupados, no hay duda", dijo Mariana, la hija de Gonzalez, a casas de apostas e seus bonus . 🫰 "Pero estamos tratando de vivir un día a la vez, porque si comenzamos a pensar en lo que podría suceder, 🫰 este o aquello, dejamos de movernos", dijo.

Pero ¿cómo convencer a un gobierno autoritario arraigado en el poder durante décadas para 🫰 que entregue voluntariamente el control y lleve a cabo una transición democrática?

Gonzalez nunca ha ofrecido una respuesta a la pregunta 🫰 que pende sobre la votación de julio. En lugar de describir un plan de ruta a la democracia, solo ha 🫰 insinuado los pasos que daría si ganara en julio y la autoridad electoral certificara efectivamente el resultado.

Dijo que sus prioridades 🫰 más importantes serían atajar la inflación, otra de las dolencias crónicas de Venezuela y actualmente en un 64% interanual, y 🫰 restaurar la confianza en las instituciones de poder como la judicatura, actualmente apiladas por simpatizantes de Maduro.

El destino del titular 🫰 y sus aliados más cercanos, varios de los cuales están bajo investigación en La Haya por crímenes contra la humanidad, 🫰 sigue en la balanza. Pero la amnistía para los funcionarios salientes podría estar sobre la mesa, dijo Gonzalez a En 🫰 Español.

"En todas las transiciones políticas y crisis políticas, hay acuerdos de amnistía y justicia transicional. Todos los países que han 🫰 pasado por situaciones como la nuestra han terminado por concederlo, por lo que no descarto que podamos tomar una medida 🫰 similar en Venezuela", dijo.

Aunque las elecciones están programadas para finales de julio, la ley venezolana exige que el candidato ganador 🫰 no asuma el cargo antes de enero de 2025, lo que crea un período de transición delicado de seis meses 🫰 que Gonzalez tendría que gestionar cuidadosamente si gana.

"Esos seis meses serán clave para él como presidente electo, mientras todo el 🫰 aparato estatal permanece bajo el control del régimen", dijo Sadio Garavini di Tullio, compañero de clase de Gonzalez que también 🫰 se desempeñó en el servicio exterior y ayudó a gestionar la oposición en los años de Chávez.

"Edmundo, sin embargo, puede 🫰 ser esa persona; puede dar muchas garantías a todos los involucrados con el régimen".

"No será el presidente del gobierno de 🫰 la oposición, será el presidente del gobierno de transición", dijo Garavini di Tullio.

George Eickhoff, un diplomático alemán que se desempeñó 🫰 como director de la Fundación Konrad Adenauer en Caracas entre 2008 y 2013 y sigue siendo cercano a Gonzalez, hizo 🫰 un punto similar.

"Edmundo es un servidor público, sabe que no puede haber ninguna venganza [contra el gobierno]", dijo Eickhoff a 🫰 casas de apostas e seus bonus . "Ya ha comenzado a hablar con el otro lado: para la oposición, Machado es el mensajero encendido 🫰 para galvanizar a su base, mientras que Edmundo es una extensión del mensaje suave, es muy realista sobre su tarea".

Cuando 🫰 se le preguntó sobre la posibilidad de manipulación electoral por parte del régimen de Maduro, Gonzalez fue tranquilo.

"Somos conscientes de 🫰 que nos enfrentamos a un enemigo", comenzó – luego se corrigió, suavizando el mensaje: "Un oponente que no tiene reparos 🫰 en utilizar cualquier ventaja que dé el sistema".

Figura de abuelo

El doble mensaje ha sido 🫰 visible a lo largo del primer mes del período de campaña política, con Machado, un político conservador de larga data 🫰 que se postuló por primera vez para presidente en 2012, celebrando mítines en cada calle, mientras que Gonzalez ha diseminado 🫰 calma desde su casa en Caracas.

Cuando se formalizó la candidatura de Gonzalez en abril, una

de él tomada por 🫰 el fotógrafo de Bloomberg Gaby Oraa se volvió viral en Venezuela.

Muestra al candidato alimentando a cuatro loros coloridos llamados guacamayas , típicos 🫰 de Caracas.

A través de la ciudad, los ciudadanos alimentan rutinariamente a estas aves salvajes que pueden mostrar una lealtad de 🫰 mascota.

"Vienen todos los días, dos, tres, cuatro... a veces incluso diez. Son sus amigos", dijo Mariana, la hija de Gonzalez. 🫰 "Las guacamayas vienen en la mañana y en la noche, puede pasar horas alimentándolas con semillas de girasol. Les cuida".

Sus otras pasiones, 🫰 según aquellos que lo conocen bien, son el béisbol, el club de fútbol Real Madrid, asados familiares y la lectura.

Los 🫰 fanáticos lo ven como una figura de abuelo de la nación que podría inaugurar una nueva era después de la 🫰 violencia política de la última década, señalando su eslogan electoral "Edmundo, presidente para todos", así como su edad (73) y 🫰 situación familiar (tiene cuatro nietos).

Dos de esos nietos ahora viven en España, entre los más de siete millones de venezolanos 🫰 que han huido del país en los últimos años. Espera que una victoria de la oposición en julio aliente al 🫰 menos a algunos de esa diáspora a regresar.

"Es hora de que la gran familia venezolana se reúna una vez más", 🫰 dijo a En Español.

"Es hora de que el adversario sea respetado como tal, y no visto como un enemigo", agregó, 🫰 un mensaje más, de moderación y transición.