Alexei Popyrin: o campeão do Masters 1000 de Montreal

A virtude da paciência é frequentemente negligenciada no tênis, 🌜 ofuscada pela discussão sobre a fisicalidade, o poder, a velocidade e a resistência. Com 6ft 5in, Alexei Popyrin possui todas 🌜 essas coisas, mas teve que esperar por seu momento ao sol. No Montreal, no início do mês, Popyrin se tornou 🌜 o primeiro australiano a vencer um título do Masters 1000 desde Lleyton Hewitt 2003. No processo, ele empurrou sua 🌜 classificação para um recorde de carreira de No 23 e colocou seu nome, pelo menos, na conversa quando se trata 🌜 de jogadores que podem fazer uma grande corrida no BR Open.

Ben Shelton, Grigor Dimitrov, Hubert Hurkacz, 🌜 Seb Korda e, na final, Andrey Rublev, todos descobriram o quanto Popyrin pode ser bom quando ele coloca tudo junto. 🌜 "Os níveis de confiança estão definitivamente altos agora", disse Popyrin. "Acho que é difícil não ter confiança alta depois de 🌜 uma vitória assim. É definitivamente um bom sentimento entrar um campo de tênis e ter tanta confiança. Espero que 🌜 isso possa ficar por um tempo."

Confiança alta

Sete anos se passaram desde que Popyrin venceu o 🌜 título juvenil Roland Garros, o primeiro australiano a vencer Paris 45 anos. Essa base serviu-lhe bem à 🌜 medida que se fazia caminho no Circuito, mas por um longo tempo, ele achou difícil se quebrar, especialmente nos eventos 🌜 mais importantes. Ele perdeu um quinto set sete vezes torneios do Grand Slam e ainda não alcançou a 🌜 quarta rodada. O treinador Patrick Mouratoglou, que ajudou a guiá-lo na transição para o Tour profissional, disse que ele faltava 🌜 um pouco de confiança. Em Montreal, estava claro que um interruptor havia sido acionado.

"Para mim, era 🌜 ser capaz de apoiar uma vitória entre os 10 primeiros com outra e outra e apenas derrotar consistentemente esses caras", 🌜 disse o australiano de 25 anos. "Acreditamos que todos sabíamos que eu tinha o jogo para ser capaz de derrotar 🌜 um jogador entre os 10 primeiros, mas nos últimos anos, não consegui apoiar essa vitória. Mas naquela semana, fui capaz 🌜 de fazê-lo, e espero que isso continue."

Melhorias mentais e físicas

Chegar a este ponto exigiu 🌜 melhorias mentais e físicas. "Trabalhamos muito nisso [lado mental]", disse ele. "Não é a coisa principal que trabalhamos, mas 🌜 trabalhamos nisso. Tenho um psicólogo esportivo do lado, mas acho que trabalhamos mais na consistência geral do meu jogo. Isso 🌜 é a coisa principal que nós trabalhamos [com seus treinadores, Xavier Malisse e Neville Godwin], e então também no 🌜 lado da fisicalidade, do lado da coisa física. Acho que é por isso que melhorei mais, vez de mentalmente. 🌜 Acho que mentalmente, ao longo dos anos, melhorei, eu amadureci. Definitivamente melhorou, mas não é o fator principal."

🌜 Popyrin é um de 14 homens australianos no sorteio principal do BR Open este ano, liderados por Alex de 🌜 Minaur, que retorna de uma lesão no quadril sofrida Wimbledon. Com Popyrin também classificado, as esperanças são altas de 🌜 que um deles, pelo menos, possa fazer uma forte corrida. Não é coincidência que os números crescentes tenham ocorrido 🌜 um momento que Hewitt esteve presente por meio de seu papel como capitão da Davis Cup da Austrália. Um 🌜 dos cérebros mais afiados um campo de tênis, Hewitt oferece conselhos a todos os seus jogadores e Popyrin, 🌜 particular, claramente se beneficiou.

"Ele foi de grande ajuda", disse Popyrin. "Lleyton esteve por aí, isso é 🌜 certo. No Wimbledon, na minha segunda rodada, ele realmente ficou no canto por toda a partida - cinco conjuntos, quatro 🌜 e meia horas. Isso é o tipo de pessoa que ele é. Ele sempre está lá para todos os australianos, 🌜 então é incrível ter ele do nosso lado. Não o tomamos por certo. Tudo o que ele diz faz sentido 🌜 e ele tenta ajudar todos os meninos."

Foco no presente

"Ser o primeiro a vencer um Masters 1000 🌜 desde ele, ter meu nome na mesma sentença que o seu, é um grande sentimento. É um honra, para ser 🌜 honesto. Mas olhe, o trabalho não está feito. Agora, tenho o BR Open no qual me concentrar e faremos isso." 🌜

Popyrin está listado para jogar Novak Djokovic na terceira rodada e, tendo pressionado ele perto do Australian 🌜 Open e Wimbledon este ano, sabe que seu jogo está lá. No entanto, seu foco permanece no presente. "Não olho 🌜 para resultados [ou o sorteio]", disse ele. "Meu próximo jogo é [segunda-feira, no início da terça-feira, AEST] contra [Soonwoo] Kwon 🌜 [da Coreia do Sul], ele é um boa linha de base e um jogador difícil de jogar. Então, não vai 🌜 ser uma partida fácil. Tenho que me concentrar nisso e é isso. Se eu conseguir passar, nos concentraremos no próximo." 🌜