Willie Mays: Um Ícone do Beisebol Americano

Na era dourada da América, nos anos 50, quando o beisebol ainda era o 1️⃣ passe-tempo nacional e Nova York era o centro informal do mundo, a cidade tinha três times de beisebol, cada um 1️⃣ deles abençoado com um excelente centro-campista. Os Dodgers de Brooklyn, por décadas amados perdedores até que Jackie Robinson quebrou o 1️⃣ apartheid do beisebol, tinham Duke Snider. Os Yankees dinásticos, o time de Babe Ruth, Lou Gehrig e Joe DiMaggio, apresentavam 1️⃣ Mickey Mantle. E apenas além do Rio Bronx do Yankee Stadium, os Giants tinham Willie Mays.

Mays, que morreu aos 93 1️⃣ anos, foi o primeiro superastro negro da era pós-Robinson de integração e, apesar de discussões persistentes sobre se ele ou 1️⃣ Mantle era o maior dos três, ou mesmo maior que o lendário Ty Cobb, era inquestionavelmente o jogador de beisebol 1️⃣ mais emocionante.

Uma Captura Histórica

Na primeira partida da Série Mundial de 1954, no Grounds da Polo, número da quina de ontem captura sobre o ombro 1️⃣ de um drive de 425 pés de Vic Wertz, número da quina de ontem que ele correu os últimos dez metros sem seguir a 1️⃣ bola, depois girou e devolveu a bola para o campo interno antes que uma corrida pudesse ser marcada, ainda é 1️⃣ lembrada como "A Captura".

Um Ícone além do Esporte

As habilidades de Mays transcendiam o apoio partidário. No filme Manhattan, o neoyorquino 1️⃣ perfeito, Woody Allen, jaz número da quina de ontem seu sofá considerando por que a vida vale a pena. "Groucho Marx, Willie Mays, o 1️⃣ segundo movimento do sinfônica Júpiter," ele começa. No Play It Again Sam, Diane Keaton pergunta o que Allen estava pensando 1️⃣ enquanto faziam amor. "Willie Mays," ele responde. "Você sempre pensa número da quina de ontem jogadores de beisebol?" "Isso me mantém indo." "Sim, eu 1️⃣ me pergunto por que você estava gritando 'deslize!'" Allen uma vez disse que o momento mais importante de número da quina de ontem vida 1️⃣ foi quando pegou uma bola atirada por Mays durante um jogo de softbol amistoso. Frank Sinatra disse a Mays: "Se 1️⃣ eu jogasse beisebol como você, seria o cara mais feliz do mundo."

Um Jogador 1️⃣ Exuberante

Mays, apelidado de "Say Hey Kid" porque ele cumprimentava todos com "hey", jogava o jogo com exuberância que escondia a 1️⃣ natureza mais séria de seu caminho para as grandes ligas, que exigia mais do que apenas "talento natural". No ano 1️⃣ de "A Captura", a Guardian's Denis Brogan, número da quina de ontem meio a uma decisão da Suprema Corte dos EUA que proibia a 1️⃣ segregação, comparou Mays a dois outros Robinsons, o dançarino Bill "Bojangles" e o boxeador Sugar Ray, número da quina de ontem que eles todos 1️⃣ exibiam "prova tangível e indenizável de proficiência número da quina de ontem mundos difíceis de esporte e entretenimento onde nenhum golpe é poupado e 1️⃣ a mérito sozinho conta".

Willie Mays nasceu número da quina de ontem Westfield, Alabama, uma cidade segregada ao lado das obras de aço Fairfield fora 1️⃣ de Birmingham. Seu pai, William, era conhecido como "Cat" quando jogava no time de beisebol da equipe da empresa na 1️⃣ liga industrial de Birmingham. A mãe de Mays, Annie Satterwhite, deixou quando Willie tinha três anos, e ele foi criado 1️⃣ por duas mulheres, Sarah e Earnestine, a quem ele descreveu como suas "tias". O futuro Say Hey Kid, chamado de 1️⃣ "Buck" por aqueles que o conheciam, era uma estrela de três esportes no ensino médio de Fairfield Industrial, enquanto já 1️⃣ jogava profissionalmente para o lado menor da Liga Negra de Chattanooga Choo-Choos. Aos 17 anos, ele assinou com os Birmingham 1️⃣ Black Barons da Liga Nacional Negra, com quem conquistou a Série Mundial Negra número da quina de ontem 1948.

Em 1950, os Giants o assinaram com um bônus de R$4,000 e o enviaram para número da quina de ontem equipe da fazenda número da quina de ontem 1️⃣ Trenton, Nova Jersey. Ele começou a temporada de 1951 com seu time de liga menor superior, os Minneapolis Millers, mas 1️⃣ depois de 35 jogos, acertando um impressionante .477, ele foi promovido a Nova York. Mays se preocupava número da quina de ontem não estar 1️⃣ pronto para as grandes ligas, até que o gerente dos Giants, Leo "the Lip" Durocher, o aconselhou a "parar de 1️⃣ custar ao time com ligações longas". Ele começou lentamente, obtendo apenas um hit número da quina de ontem seus primeiros 25 turnos (um home 1️⃣ run de Warren Spahn, membro do Hall of Fame). Mas o Durocher endurecido, a quem Mays chamava de "Mr Leo", 1️⃣ reconheceu que Mays precisava de incentivo e o manteve.

Ele foi nomeado o novato do ano da Liga Nacional, apesar de 1️⃣ jogar apenas parte da temporada. Os Giants venceram a taça da liga número da quina de ontem um playoff contra os Dodgers; Mays estava 1️⃣ no deck quando o home run de Bobby Thomson, nascido número da quina de ontem Glasgow, enviou-os para a Série Mundial. Eles perderam a 1️⃣ série subsequente "Subway Series" para os Yankees.

Mays jogou a maior parte dos próximos dois anos para times do Exército após 1️⃣ ser recrutado durante a Guerra da Coreia. Voltando número da quina de ontem 1954, ele acertou 41 home runs, bateu .345 e ganhou o 1️⃣ troféu de Jogador Mais Valioso da liga enquanto os Giants derrotavam os favoritos Indians na Série Mundial. Em 1955, ele 1️⃣ brevemente perseguiu o recorde de Ruth de 60 home runs número da quina de ontem uma temporada, terminando com 51. Depois da temporada, Durocher 1️⃣ anunciou número da quina de ontem aposentadoria. Mays perguntou o que ele faria sem "a ajuda de Mr Leo". "Willie Mays não precisa da 1️⃣ ajuda de ninguém," Durocher respondeu.