Alejandra Palma vive constante medo das próximas tempestades

Alejandra Palma vive com medo constante das próximas tempestades.

"Nós estamos constantemente verificando 9️⃣ o tempo", disse Palma, co-proprietária do Root Hill Cafe no bairro de Gowanus de Brooklyn, de baixa altitude. "Se vermos 9️⃣ que há um furacão na Flórida, é como, oh meu Deus, por favor, não venha aqui."

Em setembro de último ano, 9️⃣ quando chuvas recorde atingiram Nova York, inundaram seu pequeno negócio, danificando paredes e pisos já enfraquecidos por inundações anteriores e 9️⃣ causando vazamento de gasolina de um nearby site de construção sua cave. Levou quase dois dias para limpar e 9️⃣ reabrir a loja.

O ano passado não foi inteiramente um acaso: Palma disse que cada ano ela perde cerca de cinco 9️⃣ dias de negócios para inundações e estima que cada dia que o Root Hill está fechado, custa a sua empresa 9️⃣ cerca de R$3.500 vendas perdidas e pagamento de funcionários.

Essas perdas, combinadas com a dureza persistente e dívidas da Covid 9️⃣ e com taxas de seguro de inundação proibitivamente caras, fizeram com que ela questionasse se o negócio sobreviveria.

"Nós, como proprietários 9️⃣ de pequenos negócios, precisamos nos dar conta algum momento de onde vamos cortar nossas perdas", disse Palma.

À medida que 9️⃣ a crise climática causa enchentes mais frequentes e mais pesadas todo o U.S, os custos associados às inundações – 9️⃣ entre eles seguro, atualizações de infraestrutura, medidas de prevenção de inundações, danos e perdas de receita – estão sobrecarregando negócios 9️⃣ como o Root Hill.

De acordo com a Câmara de Comércio dos EUA, um quatro (27%) de pequenos negócios dizem 9️⃣ que estão apenas um desastre à distância de fechar as portas.

"Nos últimos dois anos, as empresas experimentaram danos e fechamentos 9️⃣ devido a desastres não apenas estados de risco mais altos como a Flórida e a Califórnia, mas também 9️⃣ Vermont, Iowa, Minnesota, Kentucky, Colorado – a lista continua", disse Benjamin Collier, professor na escola de negócios da Temple University. 9️⃣ "Estes eventos têm sido devastadores."

Isso tem implicações econômicas significativas. Pequenas empresas empregam quase metade dos trabalhadores dos EUA e representam 9️⃣ 43,5% do PIB da América.

Em Nova York, o evento de inundação de setembro causou R$100m perdas econômicas totais 9️⃣ todo o metrô de Nova York, de acordo com um relatório da controladoria da cidade.

"Muitas empresas de varejo e restaurantes 9️⃣ ocupam espaços no solo e no porão, o que os torna altamente suscetíveis a enchentes e danos de esgoto", disse 9️⃣ um porta-voz da PEQ do NYC que pediu não ser nomeado. Eles disseram que a maioria das pequenas empresas de 9️⃣ Nova York carece de planos para mitigar, responder e se recuperar de eventos inesperados como enchentes.

Negócios pequenos todo o 9️⃣ U.S enfrentam ameaças semelhantes

Em janeiro, chuvas inundaram grande parte do sul da Califórnia, afetando mais de 100 empresas, muitas das 9️⃣ quais estavam uma seção de baixa renda, anteriormente redlinhada de San Diego.

"Financeiramente, é devastador. Ele esvaziou as contas poupança", 9️⃣ disse Donna DeBerry, CEO da Câmara de Comércio Preto do Condado de San Diego. "As pessoas estão tentando obter empréstimos, 9️⃣ mas porque eles são uma pequena, empresa subserviente e subrepresentada, eles podem não ser qualificados creditoricamente."

Em Vermont, algumas empresas devastadas 9️⃣ pelas enchentes severas do último verão ainda não conseguiram se recuperar, enquanto outras decidiram fechar suas portas permanentemente. Relatórios estimam 9️⃣ R$300m danos econômicos com empresas perdendo média quase R$200.000 equipamentos e inventário. (Em julho de 2024, o 9️⃣ estado sofreu novamente enchentes graves quando os remanescentes da tempestade tropical Beryl jogaram 6 polegadas de chuva determinadas áreas.)

First 9️⃣ Street, um grupo de dados de risco climático sem fins lucrativos, projetou que o setor comercial dos EUA está para 9️⃣ perder R$16,9bn danos nos próximos 30 anos devido a enchentes. especialistas dizem que as pequenas empresas lutam para pagar 9️⃣ o seguro que as ajudaria a enfrentar tempestades futuras – especialmente à medida que as taxas aumentam e as seguradoras 9️⃣ saem do mercado certos estados devido ao risco climático.

"As pequenas empresas geralmente são menos propensas a ter outros recursos 9️⃣ disponíveis para clientes maiores", disse Collier. "Eles estão lidando com restrições de caixa, o que significa que eles não estão 9️⃣ comprando o mesmo seguro ou a mesma quantidade de seguro."

De acordo com a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (Fema), 9️⃣ até abril, apenas uma fração do país pequenas empresas – cerca de 120.000 – tinham seguro através do Programa Nacional 9️⃣ de Seguro de Inundação (NFIP) da Fema, o maior provedor de seguro de pequenas empresas do país.

Especialistas, defensores e proprietários 9️⃣ de empresas disseram que os governos locais podem ajudar as pequenas empresas investindo atualizações de infraestrutura para coisas como 9️⃣ esgoto, sistemas de drenagem e sistemas de captação de água; financiando programas de prevenção e resiliência às inundações; e exigindo 9️⃣ maior transparência sobre a história de inundações.

"Você deveria ser capaz de descobrir sobre a história de inundação de uma propriedade 9️⃣ antes de sua compra ou locação", disse Chloe Demrovsky, especialista risco e resiliência que leciona na New York University. 9️⃣ "Uma parceria público-privada com sites imobiliários pode ser útil aqui."

Ela disse que acelerar a ajuda federal também poderia fornecer um 9️⃣ salva-vidas. "Pode ser dois anos para você esperar por sua concessão de recuperação da Fema e, na maioria das vezes, 9️⃣ as empresas já esgotaram o caixa", ela disse.

Mark Caserta, vice-presidente de apoio a pequenos negócios na Câmara de Comércio de 9️⃣ Brooklyn, disse que as cidades também devem melhorar os sistemas de alerta emergencial, que, segundo ele, não sempre alcançam os 9️⃣ proprietários de pequenos negócios. "Acho que precisamos de alertas mais direcionados para empresas e mais métodos de alerta", ele disse.

Joshua 9️⃣ L DeVincenzo, palestrante na Climate School da Columbia University, disse: "Se houver incentivos para as pequenas empresas realmente começarem a 9️⃣ pensar continuidade do negócio, gestão, recuperação de desastres e preparação, e os recursos financeiros para fazê-lo, acho que isso 9️⃣ é um gap faltante."

À medida que se aproxima o primeiro aniversário da enchente, Palma está incerta se irá renovar o 9️⃣ aluguel do Root Hill. Investir mais dinheiro para consertar os chão e as paredes danificados pela inundação custaria milhares. Além 9️⃣ disso, depois de 10 anos de lutar contra enchentes e outras batalhas de proprietários de pequenos negócios, Palma não quer 9️⃣ sacrificar sua saúde mental mais.

"Acho que nossa tranquilidade de espírito é mais valiosa do que qualquer pequena quantia de dinheiro 9️⃣ que nós, como proprietários de pequenos negócios, fazemos", disse ela.