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A NASA está programada para lançar o primeiro de dois satélites de pesquisa para medir quanta 🫦 energia térmica é perdida para o espaço no Ártico e na Antártida.

O pequeno sátelite do tamanho de uma caixa de 🫦 sapato deve ser lançado no sábado a bordo de um foguete eletrônico da Rocket Lab a partir do complexo de 🫦 lançamento da Rocket Lab Mahia, na Nova Zelândia, durante uma janela que se abre às 7:15 horas locais (3:15 🫦 da manhã ET).

A missão científica do clima, conhecida como Experimento de Energia Radiante Polar no Infravermelho Distante, ou PREFIRE, visa 🫦 aprimorar a compreensão dos cientistas sobre como vapor d'água, nuvens e outros elementos da atmosfera terrestre retêm calor e o 🫦 impedem de irradiar para o espaço.

Os dados coletados devem informar modelos climáticos e, espera-se, conduzir a melhores previsões de como 🫦 a crise climática afetará os níveis do mar, o tempo, a cobertura de neve e gelo, disse a NASA.

A Terra 🫦 absorve muita energia do sol nas regiões tropicais. O tempo e as correntes oceânicas movem essa energia térmica para as 🫦 regiões polares, onde o calor irradia para o espaço. Grande parte dessa energia está nas longitudes de onda infravermelha distante 🫦 e nunca foi medida sistematicamente antes, acrescentou a NASA.

PREFIRE é composto por dois CubeSats equipados com sensores de calor especializados 🫦 miniaturizados. A data de lançamento do segundo sátelite será anunciada brevemente após o lançamento do primeiro sátelite, disse a NASA.

Ao 🫦 ser lançados, os dois sátelites estarão órbitas polares quase-síncronas - passando sobre um determinado local momentos diferentes, observando 🫦 a mesma área dentro de horas um do outro.

Isso deve permitir que os sátelites coletem dados sobre fenômenos que ocorrem 🫦 escala de tempo curta e exigem medições frequentes - como a quantidade de cobertura nuvens afeta a temperatura na 🫦 Terra abaixo dela.