Mudança de nome científico de plantas Madrid causa polêmica

Em Julho, cientistas de plantas no Congresso Internacional de Botânica 💸 Madrid mudaram um nome científico compartilhado por cerca de 200 espécies de plantas diferentes. Alterando <em class="css-2fg4z9 e1gzwzxm0">"caffra"</em> para <em 💸 class="css-2fg4z9 e1gzwzxm0">"affra"</em>, os cientistas alegaram que estavam votando para corrigir uma falta de ortografia. No entanto, quase todos os que 💸 votaram sabiam que <em class="css-2fg4z9 e1gzwzxm0">"caffra"</em> não era um erro de ortografia.

Por séculos, a palavra "caffra" foi usada nomes 💸 científicos de muitas plantas para indicar que elas cresciam na África. No entanto, o termo também é uma versão latinizada 💸 de "Kaffir", uma palavra que, no sul da África, é agora considerada um termo extremamente ofensivo e racialmente depreciativo para 💸 negros africanos. Botânicos na região se opuseram ao uso do termo para se referir a plantas africanas. Na África do 💸 Sul, o uso da palavra pode resultar uma multa ou mesmo uma sentença de prisão.

"Nós nos devemos a 💸 nós mesmos fazer amends que reconheçam as más ações das gerações anteriores", disse Nigel Barker, um botânico na Universidade de 💸 Pretória que foi criado na África do Sul durante o apartheid. Ele observou que os sul-africanos abandonaram muitos nomes oficiais 💸 ligados a essa era.

Preocupações com nomenclatura científica

Debates sobre nomes têm se tornado cada vez mais frequentes na ciência. Cientistas de 💸 insetos abandonaram os nomes comuns "borboletas ciganas" e "formigas ciganas" porque são depreciativos para o povo romani. Alguns pesquisadores argumentaram 💸 que nomes que homenageiam racistas e colonizadores são ofensivos. Isso levou à decisão da Sociedade Americana de Ornitologia de alterar 💸 os nomes comuns de espécies de pássaros nomeadas após pessoas, e à recente rebranding do NYC Audubon para NYC Bird 💸 Alliance.

Mas a mudança para "affra" foi um momento diferente, pois os nomes científicos oficiais de centenas de espécies serão alterados. 💸 Cientistas geralmente se opõem a mudanças na nomenclatura científica porque a nomenclatura estável é importante para a comunicação inequívoca entre 💸 os pesquisadores todo o mundo. Eles geralmente mudam um nome apenas quando a evidência genética prova que uma espécie 💸 foi mal nomeada.