Por que a Austrália – novamente?

Os expansionistas foram duas vezes negados da 🔔 emoção de novos anfitriões. Inicialmente, a próxima Copa do Mundo seria realizada nos Estados Unidos e no Canadá 2025, 🔔 antes que a França assumisse como potenciais anfitriões. Quando esse plano desmoronou, o torneio foi adiado para 2026, com a 🔔 Nova Zelândia e a Figi sugeridas como anfitriãs, antes de ser confirmado esta semana que a Copa do Mundo voltará 🔔 à Austrália (e à Papua-Nova Guiné) novamente.

Como descobriu o Jogos da Commonwealth de 2026, além dos 🔔 estados ricos petróleo, poucos países desejam hospedar torneios internacionais hoje, especialmente se eles não quebrarem o equilíbrio. A IRL 🔔 descartou o interesse do Oriente Médio como o pensamento de partidas estádios quase vazios foi uma grande desvantagem, mesmo 🔔 antes das discussions incômodas sobre liberdade e igualdade. A única outra oferta séria veio da Nova Zelândia, que sediou uma 🔔 final 1988, mas a força da NRL fez a Austrália prevalecer.

Por que levou 🔔 tanto tempo?

Confirmar os termos para hospedar uma Copa do Mundo – nem que falar de três 🔔 eventos concorrentes (homens, mulheres e cadeirantes) – não é simples. Negociar quem paga, quanto eles pagam, por que e quando 🔔 (e o que acontece se eles não cuspirem) – esteve no coração do atraso mais recente. A Comissão Australiana de 🔔 Futebol da Liga parece ter sido pressionada pelo governo australiano aplicando poder macio na Papua-Nova Guiné: parece uma coincidência que 🔔 a Papua-Nova Guiné tenha sido concedida os direitos de co-anfitrião da Copa do Mundo justo quando os rumores estão girando 🔔 torno de que o Perth derrotará a Papua-Nova Guiné para a 18ª franquia da NRL.

Também 🔔 houve o problema da IRL devendo dinheiro aos organizadores da última Copa do Mundo – que, por sua vez, deviam 🔔 dinheiro aos finalistas Samoa. Enquanto isso, a IRL tentava negociar uma série Inglaterra x Samoa mais tarde este ano. Parece 🔔 que tudo isso foi finalmente resolvido.

Onde serão jogados os jogos?

Serão 🔔 feitas lições do Campeonato Mundial de 2024, que foi disputado oito cidades na Austrália, quatro na Nova Zelândia e 🔔 Port Moresby na Papua-Nova Guiné. As equipes foram forçadas a viajar grandes distâncias através de fusos horários no estágio de 🔔 grupos antes de retornar exaustas. Ninguém quer uma repetição dessa situação.

Alguns locais serão diferentes: podemos esperar 🔔 jogos nos novos estádios Sydney e Townsville, enquanto as arenas improvisadas Cairns e Darwin são improváveis de serem 🔔 necessárias nesta vez. Foi dito que podemos esperar jogos duplos e triplos, com jogos masculinos e femininos jogados um após 🔔 o outro. O evento de cadeirantes provavelmente será centrado torno de algumas cidades australianas.

🔔 Como a Inglaterra se preparará?

Se a RFL decidir reviver o Grande Bretanha para a turnê de 🔔 Ashes do próximo ano, como está sendo discutido, a Inglaterra irá ao Campeonato Mundial tendo jogado na Austrália desde 2024. 🔔 No entanto, mesmo se Shaun Wane estiver à frente do Grande Bretanha para o ensaio de vestido do Campeonato Mundial, 🔔 ainda seria capaz de trazer seus 20 melhores jogadores sem danificar a marca Lions. Por coincidência, três ou quatro de 🔔 seus jogadores favoritos representaram outras Nações do Lar: Toby King e Ben Currie pela Irlanda, Morgan Knowles pelo País de 🔔 Gales.

Assim, Wane pode trazer seus 20 e teria que adicionar apenas alguns outsiders de alto nível. 🔔 O loose forward James Bell de St Helens, a estrela escocesa nascida na Nova Zelândia, deve ser um certo 🔔 forma atual, enquanto o único outro jogador não qualificado para a Inglaterra pode ser o Jaimin Jolliffe, o pilar do 🔔 Gold Coast Titans e da Irlanda, cuja família é de Newtownards na Irlanda do Norte. Sem danificar os preparativos da 🔔 Inglaterra para o Campeonato Mundial, ainda seria o melhor time elegível do Grande Bretanha disponível, algo além de Wayne Bennett 🔔 2024.

Quais serão os times presentes?

Haverá 10 times no evento masculino. Os quartofinalistas do último 🔔 Campeonato Mundial – Austrália, Samoa, Nova Zelândia, Inglaterra, Líbano, Tonga, Fiji e Papua-Nova Guiné – já se classificaram, com mais 🔔 dois lugares disponíveis.

Os dias que era possível para qualquer país com um pequeno número de 🔔 jogadores profissionais se classificar para um Campeonato Mundial acabaram. Graças a desempenhos miseráveis das equipes do norte no últimos dois 🔔 torneios, a Inglaterra pode ser o único time europeu no evento masculino 2026.

Com apenas membros 🔔 plenos da IRL agora elegíveis, a França é esperada para passear nas eliminatórias europeias – a menos que a Sérvia 🔔 recrute suas numerosas estrelas da NRL, incluindo os irmãos Trbojevic. O País de Gales precisa que seus jogadores da Super 🔔 League ausentes constantes compareçam para ter alguma chance. Eles enfrentam a Sérvia Carcassonne 22 de outubro, enquanto a 🔔 França hospeda a Ucrânia com os dois vencedores se encontrando Perpignan 26 de outubro. Os vencedores desse playoff 🔔 jogarão contra a Jamaica, África do Sul e Ilhas Cook no World Series do próximo ano. Os dois primeiros se 🔔 classificarão para o Campeonato Mundial.

Qual será o formato do evento masculino?

🔔 Ainda não foi anunciado. No entanto, os tempos mudaram desde o único outro Campeonato Mundial de 10 times 2008, 🔔 quando um desajeitado "grupo super" e jogos de lugar morto deixaram muitos insatisfeitos. Dividir os 10 times dois grupos 🔔 de cinco, com os dois primeiros chegando às semifinais, garantiria muito mais encontros entre os quatro pesos pesados do Pacífico, 🔔 com pelo menos três da Austrália, Tonga, Samoa e Nova Zelândia no mesmo grupo. Isso garantiria até sete estádios lotados 🔔 e enormes audiências na televisão. Os dois classificados enfrentariam quatro jogos difíceis, mas as decisões comerciais governam no rugby league. 🔔

Independentemente do formato, para vencer, a Inglaterra terá quase certamente que derrotar a Austrália e a Nova 🔔 Zelândia. Tendo perdido suas últimas 10 partidas do Campeonato Mundial contra essa dupla, remontando ao abridor de 1995, não segure 🔔 a respiração.

E os eventos femininos e de cadeirantes?

Haverá uma presença 🔔 maior da Europa nesses torneios. Para a primeira vez, haverá uma fase de classificação para o torneio 🔔 de oito times feminino. A França e o País de Gales já asseguraram seus lugares e a Irlanda ainda pode 🔔 se juntar a eles. Haverá também oito times no evento de cadeirantes, com os quatro semifinalistas do último Campeonato Mundial 🔔 já classificados. A Escócia e a Irlanda são esperadas para estar na competição de qualificação.

O que será diferente 2026? 🔔

O evento masculino refletirá uma nova tendência para torneios mais curtos que apresentem as maiores estrelas do 🔔 mundo vestindo, parafraseando Jerry Seinfeld, roupas incomuns. As marcas esportivas não precisam ser construídas por uma dúzia de partidas importantes 🔔 por ano. O futebol internacional, críquete e rugby union apenas fazem isso porque rende dinheiro. O State of Origin prova 🔔 que três eventos de alto nível por ano podem ser suficientes. O Campeonato Mundial será mais como o Big Bash, 🔔 IPL ou Hundred do que o torneio egalitário de 16 times que vimos na Inglaterra 2024.

🔔 As sete equipes do hemisfério sul não terão a chance de construir uma presença ao longo do ano com jogos 🔔 internacionais de meio de temporada. Em vez disso, eles emergirão repentinamente após as finais da NRL e precisarão fazer um 🔔 impacto imediato um showcase de seis semanas para o esporte.

A decisão de se limitar a 🔔 10 times mostra que a IRL reconheceu que não pode fingir ser um gigante globalmente relevante, como a Copa do 🔔 Mundo da Fifa ou a Copa do Mundo de Rugby. Em vez disso, os organizadores esperam que o torneio mostre 🔔 um rico suco de talento. O Campeonato Mundial de Rugby League deve montar-se na marca mais forte: 🔔 a NRL. A edição de 2026 será uma versão estendida do jamboreu da Copa do Pacífico de fim de temporada, 🔔 onde as estrelas da NRL são divididas times nacionais e vestem kits diferentes para representar sua herança um 🔔 carnaval esportivo e cultural. Vamos à isso.

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