Desastre Chernobil: impacto, história e resiliência da natureza

O desastre de Chernobil começou na manhã de 26 de abril de 🍊 1986, com a explosão do reator 4 da Usina Nuclear de Chernobil, localizada a apenas quatro quilômetros de Pripyat, na 🍊 região ucraniana da então União Soviética. Toneladas de poeira radioativa foram lançadas no ar, se espalhando por ambos os hemisférios 🍊 do planeta. Estima-se que a região mais atingida, que abrange 260.000 quilômetros quadrados da Bielorrússia, Ucrânia e Rússia ocidental, não 🍊 retornará a níveis normais de radioatividade por cerca de 20.000 anos.

Desde sua primeira visita a Chernobil 2002, o fotógrafo 🍊 Pierpaolo Mittica já visitou o local cerca de 25 vezes. Anos antes da limpeza do Control Room No 4 – 🍊 "O quarto que explodiu" – para turistas, ele obteve permissão especial para entrar, vestindo um traje de proteção. "Você está 🍊 dentro da história", ele diz. "Nesse local, o desastre começou. A sensação era poderosa."

Animais retornam; nós não estamos destruindo a 🍊 natureza, estamos nos destruindo a nós mesmos

Após o acidente, milhares de pessoas foram evacuadas, deixando para trás casas, trabalhos e 🍊 comunidades. Uma zona de exclusão de 30 quilômetros foi estabelecida torno do local da usina nuclear. A cidade vizinha 🍊 de Pripyat, anteriormente habitada por 50.000 pessoas, foi abandonada. Apesar disso, hoje estima-se que 4.000 trabalhadores façam parte da comunidade 🍊 da zona de exclusão. "A zona deve ser protegida e a usina deve ser mantida condições seguras", diz Mittica. 🍊 "Há pessoal do exército, polícia, bombeiros e operadores da usina nuclear."

Histórias humanas na zona de exclusão

As imagens de Mittica 🍊 seu novo livro, Chernobyl (ele emprega a grafia soviética todo o livro), concentram-se histórias humanas dentro da zona, 🍊 incluindo as dos trabalhadores oficiais, retornados (conhecidos como "samosely") que preferiram retornar para casa vez de permanecer Kyiv, 🍊 "caçadores de fortuna" (jovens aventureiros que exploram a zona ilegalmente) e turistas internacionais. Chernobyl também é um local significativo para 🍊 o movimento hassídico judaico, com judeus hassídicos fazendo peregrinação à área.

Desde a invasão da Ucrânia pela Rússia 24 de 🍊 fevereiro de 2024, a zona de exclusão está rigidamente controlada pelo Ministério da Defesa da Ucrânia. "É uma área de 🍊 fronteira com a Bielorrússia, então todo o acesso é proibido", diz Mittica. Os "caçadores de fortuna", peregrinos judaicos, turistas e 🍊 quase todos os retornados partiram. "Com a guerra na Ucrânia, todas essas histórias mudaram ou não existem mais. Meu livro 🍊 é o último registro do que a zona de exclusão era antes da guerra."

Entretanto, os 9 milhões de pessoas que 🍊 vivem áreas contaminadas da Bielorrússia, Ucrânia e Rússia ocidental, diz Mittica, foram "totalmente esquecidos". Crianças que ele

grafou morreram 🍊 de câncer e outros efeitos da radiação. "É muito triste ver uma criança que perdeu a esperança de viver uma 🍊 vida que acabara de começar." Pessoas também estão dando à luz crianças com "malformações", que Mittica entende serem prováveis de 🍊 piorar com cada geração.

A mensagem do livro é que "os humanos não podem controlar tudo absolutamente", diz Mittica, que também 🍊 argumenta que o desastre "demonstrou ao mundo que a energia nuclear é muito perigosa para a humanidade". O projeto também 🍊 forneceu uma lição ao fotógrafo: que a natureza é resiliente. "A zona agora é como uma reserva natural. Animais – 🍊 raposas, lobos, ursos, javalis – estão retornando. Ruas e praças Pripyat têm florestas densas. Eu percebi que não estamos 🍊 destruindo a natureza – estamos nos destruindo a nós mesmos. Há milhões de anos depois para que a natureza se 🍊 recupere."

Seis imagens do zero

Quando os turistas chegam a Chornobil, há um posto de controle antes que possam 🍊 entrar na zona de exclusão", diz Mittica. "Lá, há uma loja vendendo coisas para turistas: camisetas, bandeiras, xícaras, broches. Antes 🍊 do Covid, havia cerca de 60.000 a 70.000 turistas por ano. Para uma área que está economicamente deprimida, é muito 🍊 importante. Mas encontrei que a maioria dos turistas estava apenas interessada tirar selfies 'lugares perigosos'."

"Os 'stalkers' são jovens ucranianos que entram ilegalmente na zona de exclusão. Nós passamos duas noites na 🍊 cidade com os stalkers Pripyat. À noite, todos subiam para os telhados e começavam a beber e dançar. Sente-se 🍊 uma liberdade completa. Você está uma cidade vazia. Sente-se como os últimos pessoas do mundo, livres de todas as 🍊 rotinas da vida. Essa imagem mostra essa liberdade."

Ania é uma menina de seis anos 🍊 que cresceu uma pequena cidade fora da zona de exclusão. As pessoas que cresceram áreas contaminadas estão tendo 🍊 filhos, e há muita mutação genética e doença relacionada à radiação. Ania sofria de um tumor ósseo maligno. Ela era 🍊 uma menina forte, positiva, apaixonada por arte e desenho. Os médicos disseram que ela tinha pouca esperança de sobrevivência. Não 🍊 sei se ela ainda está viva ou não."

"Chornobyl city [localizada a 🍊 15 quilômetros da usina nuclear] é o local do túmulo de um dos fundadores do hassidismo, Rabbi Menachem Nochum Twersky. 🍊 Judeus hassídicos fazem uma peregrinação anual para visitar os túmulos dos fundadores da cidade e esta antiga sinagoga. É o 🍊 sinagoga mais antiga que sobreviveu – o governo soviético tentou erradicar todas as religiões. Foi um centro de recrutamento militar 🍊 no período soviético e agora é um lugar abandonado."

"Essa é uma 🍊 pessoa dentro do painel de controle do reator No 2. Havia quatro reatores, incluindo o que explodiu. [Os outros três 🍊 reatores foram reiniciados e gradualmente desativados – o último foi parado 2000.] Mas com uma usina nuclear, você não 🍊 pode desligá-la e então sair. Você precisa de segurança por muitas décadas antes de desmontar tudo. Agora, há cerca de 🍊 2.000 pessoas que trabalham lá dentro. Manutenção constante é necessária para manter a usina nuclear segura até 2065, quando ela 🍊 poderá ser desativada."

"Um homem chamado Pasha está reparando um motor, que 🍊 é usado para fornecer ventilação instalações de reciclagem de metais radioativos. Esse trabalho de reciclagem de metais contaminados gera 🍊 muito dinheiro para as pessoas na e ao redor da zona. Um processo de arejamento potente remove a radiação, porque 🍊 a contaminação está na superfície, não no interior dos metais. O problema é para os trabalhadores, porque eles estão respirando 🍊 partículas radioativas todos os dias, o que pode causar doenças."