Por um quarto de 🍏 século, um canto remoto do sudoeste da Nova Zelândia tem fornecido um sanctuary livre de predadores para espécies ameaçadas, incluindo 🍏 o papagaio voador mais raro do mundo e um lagarto encontrado nenhum outro lugar na Terra.

Ilha Tiza, 🍏 um penhasco áspero mas exuberante pedaço de 5 quilômetros quadrados saída do oceano Pacífico das nações Fiordland da Nova 🍏 Zelândia, abriga o Te Kākahu réptil endêmico, o kiwi-pequeno manchado icônico e o kākāpō, o único papagaio que não pode 🍏 voar e do qual se acredita que restam menos de 250 na natureza.

Portanto, agosto de 2024, quando 🍏 os trabalhadores de conservação na ilha identificaram um único macho doninha, um mamífero nativo da Eurásia e América do Norte 🍏 que se alimenta de uma variedade de animais e aves, eles souberam que tiveram que agir para salvar seu delicado 🍏 ecossistema - mesmo que custasse uma pequena fortuna.

O Departamento de Conservação (DOC) da nação lançou uma resposta de 🍏 biosegurança majór envolvendo especialistas armadilhas, cães, câmeras de trilha, helicópteros e barcos que levou oito meses para finalmente capturar 🍏 e matar o mustelídeo uma vitória reivindicada por um funcionário como um grande triunfo.

"Isso é uma grande 🍏 vitória - mas não podemos recuar agora", disse a controladora de incidente do DOC Rebecca Teele um comunicado divulgado 🍏 anunciando a captura da doninha abril do ano pasado. "Este é um dos sítios de maior prioridade para a 🍏 biodiversidade na Fiordland e é crucial que façamos tudo o que possamos proteger as espécies vulneráveis que vivem lá."

🍏 O mês passado, uma revisão anual publicada pelo Comitê Seleto de Meio Ambiente do Parlamento da Nova Zelândia revelou o 🍏 preço da missão para capturar a doninha: quase meio milhão de dólares neozelandeses (aproximadamente R$ 300.000).

A figura levantou 🍏 soçobros meio social, com um usuário do X dizendo: "Eu sou completamente a favor de proteger animais ameaçados, mas 🍏 caraças."

Enquanto isso, o grupo de pressão de direita União dos Contribuintes da Nova Zelândia perguntou: "O que eles 🍏 estavam usando para matá-lo? - mísseis?"

Mas os funcionários defenderam o custo.

"A inação teria sido mais cara 🍏 - com um impacto potencialmente devastador para nossa população de kākāpō", disse Aaron Fleming, diretor de operações do DOC para 🍏 o Sul do Sul da Ilha.

"Nós teríamos enfrentado o deslocamento de kākāpō da ilha grande custo. E 🍏 nós não temos
onde colocá-los. O custo de oportunidade de não capturar a doninha teria sido milhões."

Juntamente 🍏 com outros mustelídeos doninhas e furões, doninhas foram introduzidas na Nova Zelândia no final do século 19 para controlar coelhos 🍏 destruindo pastagens de ovelhas - mas eles tiveram um impacto devastador na vida ave da nação, de acordo com o 🍏 DOC, implicados na extinção de várias subespécies.

Os predadores introduzidos matam cerca de 25 milhões de aves nativas na 🍏 Nova Zelândia anualmente, com cerca de 4.000 espécies nativas ameaçadas ou risco de extinção, de acordo com o DOC. 🍏

Em um esforço para protegê-los, a Nova Zelândia gastou mais de R$ 300 milhões desde 2024 perseguindo seu objetivo 🍏 de um país livre de predadores a 2050, relatou afiliada RNZ o mês passado.

No programa, o governo pretende 🍏 erradicar ratos, gambás (um marsupial nativo das Américas), doninhas, furões - e o irritante texugo.

"(A doninha) é um 🍏 pequeno, energético e eficiente assassino de aves e lagartos da mata Atlântica e dos morros", disse Carolyn M. King, professora 🍏 emérita na Universidade de Waikato, que escreveu sobre doninhas e a ameaça que elas representam para santuários insulares costeiros.

🍏 "Eles são pequenos o suficiente para entrar nos buracos de coelhos e ratos, ou mesmo nos ninhos de pássaros pequenos, 🍏 ou são sinuosos o suficiente para fazer a curves dentro."

Ela também é capaz de nadar.

King disse 🍏 que um estudo de um pequeno grupo de doninhas descobriu que quase metade delas nadou sem parar "por mais de 🍏 uma hora", sugerindo um "risco permanente de visitas ou invasões periódicas de doninhas" para as ilhas dentro de um alcance 🍏 de 3 a 5 quilômetros da costa do continente.

Isso inclui a Ilha Tiza.

"É possível que ele 🍏 tenha nadado para a ilha ou feito autostop árvores flutuantes", disse Fleming, do DOC, sobre o intruso agora infame. 🍏

Ilha Tiza e as ilhas vizinhas Passagem foram livres de predadores desde 1999 após a primeira campanha de erradicação 🍏 de doninha da história, de acordo com o DOC.

E para Fleming, a incursão recente de doninha enfatiza a 🍏 importância do Plano Livre de Predadores 2050.

"Se erradicarmos doninhas da Nova Zelândia completamente, removemos os custos das incursões 🍏 e nossa vida selvagem pode florescer ao nosso lado", ele disse.