Aviso: "Espere o piscar, crepitar e estourar" Cardiff

A advertência é para "esperar o piscar, crepitar e estourar" à medida 🫦 que três elétrodos incandescentes são descidos um forno elétrico de arcagem Cardiff. O que se segue soa como 🫦 trovões e relâmpagos. É uma tempestade induzida por humanos uma xícara gigante, revestida de cerâmica, com 140 toneladas de 🫦 aço derretendo-se rapidamente.

A usina, propriedade da Espanha Celsa, derrete o aço de sucata usando correntes elétricas de alta voltagem que 🫦 geram os 1.600C necessários para transformar o metal líquido. O aço incandescente está então pronto para ser fundido, torcido 🫦 e esmagado nos cabos usados para reforçar o concreto.

A produção anual de um milhão de toneladas da usina foi usada 🫦 projetos que variam de edifícios como o Estádio de Wembley e o Shard, a infraestrutura de linhas de metrô 🫦 Elizabeth e a usina nuclear de Hinkley Point.

O forno elétrico de arcagem é um sinal do futuro para o restante 🫦 da indústria do Reino Unido.

A Tata Steel, com sede Port Talbot, e a British Steel, Scunthorpe, estão cada 🫦 uma planejando mudar de fornos de cuba poluentes para a tecnologia elétrica muito mais verde. Os planos reduzirão as emissões, 🫦 mas também envolverão milhares de perdas de empregos, incluindo 2.800 no sul do País de Gales.

Empurrando para investimentos

O 🫦 novo governo trabalhista prometeu renegociar uma subvenção de £500 milhões, acordada sob os Conservadores, para a Tata Steel indiana para 🫦 fazer a mudança e, assim, eliminar quase 2% das emissões de carbono do Reino Unido.

A Tata tateou o último ferro 🫦 de um forno de cuba horas depois que os eleitores deram ao Trabalho uma vitória esmagadora nas eleições gerais este 🫦 mês, e planeja fechar sua segunda fornalha setembro.

No entanto, o secretário de negócios do Reino Unido recém-instalado, Jonathan Reynolds, 🫦 ofereceu mais dinheiro na esperança de salvar empregos. O Trabalho prometeu outros £2,5 bilhões investimentos na indústria siderúrgica do 🫦 Reino Unido. Uma grande parte é esperada para ir para a Tata Steel, além dos £500 milhões já acordados.

No entanto, 🫦 há muito tempo há questões sobre como será gasto esse dinheiro, com a Tata Steel insistindo que não voltará atrás 🫦 da sua decisão de fechar o forno de cuba.

A imagem está ficando gradativamente mais clara, à medida que o Trabalho 🫦 e os sindicatos de trabalhadores siderúrgicos convergem um plano que visa garantir novos investimentos que eles esperam preservar centenas 🫦 de empregos na siderurgia do sul do País de Gales.

O governo é improvável que ofereça subsídios aos fornos de cuba 🫦 poluentes, que perdem £1 milhão por dia, de acordo com a Tata. No entanto, é entendido que os novos investimentos 🫦 poderiam incluir um novo moinho de chapas Port Talbot para fazer eixos para turbinas eólicas offshore e uma nova 🫦 instalação que produza aços galvanizados valiosos usados carros e construção. Uma fonte da indústria disse que essas funções poderiam 🫦 fornecer 500 empregos.

Produção de aço bruto do Reino Unido

Produção de aço bruto do Reino Unido

Gareth Stace, o diretor executivo da UK Steel, um grupo de 🫦 lobby, acredita que há uma "oportunidade significativa no futuro no setor eólico offshore para o setor siderúrgico do Reino Unido" 🫦 que seria propício para investimentos.

"Queremos ser capazes de fornecer aço", disse. "Para isso, precisamos de investimento."

Entende-se que o governo e 🫦 os sindicatos não estão propensos a pressionar a Tata Steel para que invista no uso de hidrogênio para produzir aço 🫦 de menor carbono. O chamado "ferro reduzido diretamente" (DRI) tem sido longamente mencionado como uma opção para descarbonizar a indústria 🫦 siderúrgica do Reino Unido, mas uma fonte da indústria disse que o DRI apareceu como um impasse.

Três pessoas com conhecimento 🫦 dos trabalhos disseram que havia um caso de negócios fraco para a Tata para construir uma instalação DRI, porque ela 🫦 iria buscar a maior parte de seus materiais-primas de sucata de metal.

Outro grande problema é a completa ausência de hidrogênio 🫦 industrial escala "verde" feito com eletricidade renovável no Reino Unido.

Reynolds também levantou questões sobre "o tamanho dos novos fornos 🫦 que poderiam ser colocados" Port Talbot. A Tata está comprometida construir um forno elétrico de arcagem capaz de 🫦 produzir 3,2 milhões de toneladas de metal por ano e quer encomendar a maquinaria até setembro.

Os sindicatos estão entendidos para 🫦 empurrar para discussões sobre a construção de um segundo forno elétrico de arcagem menor, potencialmente Llanwern. No entanto, uma 🫦 fonte próxima à Tata sugere que a empresa não vê demanda suficiente para apoiar isso.

As conversas foram interrompidas 22 🫦 de maio depois que outro sindicato, o Unite, ameaçou ação industrial. No entanto, eles recomeçaram depois que a ameaça foi 🫦 levantada.

Roy Rickhuss, o secretário geral do Community, outro sindicato representando trabalhadores siderúrgicos, disse que Reynolds foi informado sobre um memorando 🫦 de entendimento entre a Tata e os sindicatos que discutiu opções possíveis.

Rickhuss disse que o secretário de negócios reconheceu os 🫦 compromissos de investimento já garantidos e indicou que esses formariam a base de negociações futuras com a Tata Steel. No 🫦 entanto, disse que o tempo estava acabando, disse.

"Chamamos a Tata para se engajar urgentemente discussões significativas com o governo 🫦 para desbloquear investimentos maiores e proteger empregos", disse.

Um porta-voz da Tata Steel apontou para comentários anteriores, incluindo do chefe global 🫦 da empresa, Thachat Viswanath Narendran, que a empresa estava aberta a mais investimentos, mas precisaria de um caso de negócios 🫦 convincente para prosseguir.

De carvão para eletricidade

Seja qual for o resultado, parece que os fornos de cuba britânicos estão 🫦 seu caminho (embora a British Steel, de propriedade chinesa, ainda não tenha tomado uma decisão formal sobre quando fechar 🫦 suas duas fornalhas Scunthorpe).

Os fornos de cuba evoluíram ao longo de centenas de anos de fabricação de aço, mas 🫦 o método básico é semelhante ao pioneiro na Grã-Bretanha durante a Revolução Industrial.

O forno de cuba BR a combustão de 🫦 carvão para extrair oxigênio do minério de ferro. O ferro derretido resultante é então processado para produzir aço. No entanto, 🫦 grande parte do oxigênio se combina com o carbono no carvão para produzir dióxido de carbono, o maior contribuinte para 🫦 o aquecimento global.

Os fornos elétricos de arcagem não requerem carvão. O plano da Tata é 🫦 mudar de transformar minério de ferro metal e, vez disso, derreter sucata de aço de pontes, edifícios, carros 🫦 - qualquer coisa utilizável - e derretê-lo novamente usando eletricidade. O processo circular promete enormes economias de carbono comparação 🫦 com os fornos de cuba.

A Celsa, que emprega 1.800 pessoas no Reino Unido, assumiu o local de Cardiff, anteriormente conhecido 🫦 como Allied Steel and Wire, 2002. Ela instalou o forno elétrico de arcagem 2006.

As chamas que sobem ao 🫦 teto do forno de arcagem de Cardiff são um sinal claro de que o processo não é carbono-livre. No entanto, 🫦 a Celsa disse que as emissões associadas ao seu aço são 88% menores do que as de um forno de 🫦 cuba. Ela se comprometeu a ser carbono neutral até 2050 e disse que alcançará isso usando eletricidade totalmente renovável, embora 🫦 tenha que se confiar aos créditos de carbono até que possa usar hidrogênio e outras tecnologias para funções além do 🫦 forno de arcagem.

Segurança soberana

A mudança para fornos elétricos de arcagem não aborda outro problema destacado pelo Trabalho e 🫦 por alguns na indústria de defesa: se os fornos de cuba Port Talbot e Scunthorpe forem fechados, o Reino 🫦 Unido ficará sem uma maneira de transformar o minério de ferro aço.

Chris McDonald, um engenheiro da Tata Steel anterior, 🫦 é um dos defensores da Grã-Bretanha investir uma instalação DRI de hidrogênio para a "segurança soberana" de poder fazer 🫦 aço.

Em 2014, McDonald foi do antigo departamento de pesquisa da Tata Steel para o Instituto de Processamento de Materiais, antes 🫦 de ser eleito na semana passada como MP do Trabalho para Stockton North, onde tentará influenciar o novo governo.

A indústria 🫦 siderúrgica do Reino Unido provavelmente só precisaria de uma instalação DRI, dado o volume de sucata que tem, disse McDonald. 🫦 No entanto, é incerto qual empresa individual investiria.

Se os fechamentos de fornos de cuba prosseguirem, o Reino Unido ficará como 🫦 o único país do G20 sem a capacidade de fazer seu próprio aço, justo no momento que o caos 🫦 das cadeias de suprimentos globais veio à tona com a pandemia do COVID-19 e a invasão da Ucrânia pela Rússia.

"Acho 🫦 que a carga está nós explicar por que nós sabemos melhor do que os outros 19", disse McDonald. "Queremos 🫦 ser capazes de ter certeza de que podemos fazer aço, independentemente do que aconteça no mundo."