Minha intensa paixão por restaurantes começa na infância

M 🍋 o interesse intenso restaurantes pode ser rastreado até a infância, quando eu cobiçosamente criei o meu próprio pequeno lugar 🍋 no banheiro vitoriano externo do pai, algum lugar de um local de hipster (acho agora). Um estabelecimento de vida 🍋 curta, mas altamente memorável - no meu funeral, certamente haverá piadas de velhos irmãos sobre como eu mal escrevi "alface" 🍋 - tudo no menu foi desenhado por mim a lápis e então cortado à mão. O atendimento era rápido, o 🍋 sumo de laranja era grátis e a atmosfera na cozinha era diretamente fora de 🍋 The Bear . Ao cliente que ousou rir ao receber uma porção 🍋 de ervilhas que consistia apenas três minúsculos discos de papel verde-limão, mal lhe desejava! Eu não tinha sous-chef e 🍋 nenhum tesoura decente.

Algo ficou preso meu pequeno cérebro nesse freezing cold washhouse e 🍋 nunca me deixou. O que funciona e o que não? Por que um restaurante terá sucesso e outro falhará? (Verduras 🍋 de papel não é a metade do problema.) Durante passeios cidade, onde quer que eu esteja, é tão frequente 🍋 quanto confuso o quanto de paixão é necessário para sobreviver na hospitalidade - e, no entanto, quantas vezes essa paixão 🍋 parece ter desaparecido ou ter enviado os donos na direção errada. Tão muitos paradoxos, tão muitas confusões. Do exterior, soluções 🍋 rápidas são óbvias, mesmo para os olhos amadores. Diminua seu menu! Pinte essa parede marrom imediatamente. Mas é igualmente indubitável 🍋 que alguns restaurantes muito ruins estão cheios e alguns muito bons estão com o coração partido vazios.

🍋 Não é de admirar, então, que eu tenha pulo no memório de Simonetta Wenkert, 🍋 Ida na minha mesa , como se tivesse encontrado a 🍋 Chave para Todos os Mitos. Eu estava à espera de ler algo assim: um livro que fala, sem qualquer bobagem, 🍋 sobre a experiência de dirigir um pequeno restaurante, nos bons e maus momentos. Em 2007, Wenkert, uma escritora, e seu 🍋 marido, Avi, um engenheiro de TI, abriram um pequeno restaurante de vizinhança uma estrada pouco promissora um canto 🍋 um pouco obscuro do oeste de Londres (você chama isso de Queen's Park, eu chamo isso de west Kilburn). 🍋

Nenhum deles tinha experiência hospitalidade e nem eram ricos (eles também, devo dizer, tinham três 🍋 filhos jovens). Mas era seu sonho e eles o fizeram realidade, nomeando-o Ida homenagem a avó italiana de Avi, 🍋 cuja cozinha caseira é, parte, a inspiração para o seu menu. Dezessete anos depois, ainda está forte - um 🍋 lugar tão amado por seus proprietários quanto por moradores e frequentadores assíduos. (Como Wenkert observa, esses não são sempre as 🍋 mesmas coisas - embora ambos sejam muito mais a sua fonte de vida do que, digamos, o Príncipe Harry e 🍋 Meghan, que passaram por uma fase de comer lá antes de partirem para as saladas de chicken caesar de Montecito.) 🍋

Ida na minha mesa é cativante, não apenas 🍋 porque, como mencionei aqui o mês passado, vem com receitas. (Quanto estou tentado a fazer Clara-Rosa's Amalfi limoncello? A resposta 🍋 é: muito tentado.) Em um nível, é sobre amor e família e stoicismo. Simonetta e Avi passam por tanto: a 🍋 crise financeira de 2008 os leva a vender sua casa para continuar; a pandemia os tem repurp 🍋 osing Ida como um pequeno deli e café; a luta para encontrar e manter pessoal é contínua. Mas seu verdadeiro 🍋 interesse para mim está na forma como Wenkert captura a estranha alquimia de um restaurante de vizinhança: o feito de 🍋 um certo equilíbrio. Tudo deve estar certo, mas não - como colocar isso? - muito certo. Um restaurante de vizinhança 🍋 bem-sucedido, como ela sabe muito bem, precisa ser perfeito, mas de uma maneira um pouco torta, quase caseira. No caso 🍋 de Ida, a massa deve certamente ser al dente, mas tão importante quanto isso são os encantadores desenhos nas paredes 🍋 (comprados um lote Portobello Market); o fato de suas mesas sempre estarem cobertas com pano de mesa fresquamente 🍋 lavado.

É um clichê - e horrivelmente sacarina para boot - escrever de um abraço 🍋 neste contexto, mas é, acho, o que os clientes leais estão procurando: calor, confiabilidade, a sensação de que este é 🍋 o seu lugar, oposição ao melhor lugar (embora Ida, as pessoas me dizem, seja excelente). O restaurante de vizinhança 🍋 verdadeiramente bom é uma criação rara; também é, um mundo do Instagram e críticos fanfarrones, um herói não cantado. 🍋 Se você tiver sorte suficiente para ter um, não o dê por granted. Coma lá hoje à noite, não na 🍋 próxima semana.

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