Os incêndios florestais 7️⃣ catastróficos no Canadá 2024 liberaram mais dióxido de carbono (CO2) na atmosfera do que as emissões de combustíveis fósseis 7️⃣ da Índia no mesmo ano, cobrindo uma área de floresta maior que o estado americano de Virgínia Ocidental, de acordo 7️⃣ com uma nova pesquisa.

Cientistas do Instituto de Recursos Mundiais (WRI) e da Universidade de Maryland calcularam os impactos devastadores dos 7️⃣ incêndios florestais que duraram meses no Canadá 2024, que enegreceram o ar grandes partes do globo. Eles estimaram 7️⃣ que os incêndios lançaram 3,28 bilhões de toneladas (2,98 milhões de toneladas métricas) de CO2 na atmosfera, de acordo com 7️⃣ uma atualização de estudo publicada na terça-feira (27) na Global Change Biology. A atualização ainda não foi revisada por pares, 7️⃣ mas o estudo original foi.

Os incêndios emitiram quase quatro vezes as emissões de carbono das aeronaves um ano, segundo 7️⃣ os autores do estudo. É aproximadamente a mesma quantidade de dióxido de carbono que 647 milhões de carros emitem no 7️⃣ ar um ano, com base nos dados da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA).

"As florestas removem muito carbono 7️⃣ do ar e esse carbono fica armazenado suas galhos, troncos, folhas e no solo também", disse o autor principal 7️⃣ do estudo, James MacCarthy, pesquisador associado do Global Forest Watch do Instituto de Recursos Mundiais. "Quando elas queimam, todo o 7️⃣ carbono armazenado dentro delas é liberado de volta para a atmosfera."

Quando e se as árvores crescem de volta, grande parte 7️⃣ disso pode ser recuperada, disse MacCarthy, adicionando: "Isso tem um impacto definitivo na escala global termos das emissões que 7️⃣ foram produzidas 2024".

MacCarthy e colegas calcularam que a área florestal queimada totalizou 29.951 milhas quadradas (77.574 quilômetros quadrados), o 7️⃣ que é seis vezes mais do que a média de 2001 a 2024. Os incêndios florestais no Canadá representaram 27% 7️⃣ da perda de cobertura florestal global 2024, enquanto a média é próxima de 6%, mostram os números de MacCarthy.

Esses 7️⃣ são muito mais do que incêndios florestais regulares, mas os pesquisadores se concentraram apenas na perda de cobertura florestal, que 7️⃣ é um efeito maior, disse a coautora do estudo, Alexandra Tyukavina, professora de geografia na Universidade de Maryland.

"A perda dessa 7️⃣ quantidade de floresta é um grande negócio e muito preocupante", disse o professor de geografia e meio ambiente da Universidade 7️⃣ de Syracuse, Jacob Bendix, que não fez parte do estudo. "Embora a floresta volte a crescer e recupere carbono na 7️⃣ atmosfera, esse é um processo que levará décadas no mínimo, então, ao longo dessas décadas, o impacto líquido dos incêndios 7️⃣ é uma contribuição para o aquecimento do clima."

Não é apenas adição de gases de efeito estufa e perda de florestas, 7️⃣ houve consequências para a saúde também, disse Tyukavina.

"Devido a esses incêndios florestais catastróficos, a qualidade do ar áreas povoadas 7️⃣ e cidades foi afetada no ano passado", disse ela, mencionando o verão enevoado de Nova York. Mais de 200 comunidades 7️⃣ com cerca de 232 mil residentes tiveram que ser evacuadas, de acordo com outro estudo ainda não publicado ou revisado 7️⃣ por pares de especialistas canadenses florestas e incêndios.

Um dos autores do estudo canadense, o especialista incêndios Mike Flannigan, 7️⃣ da Universidade Thompson Rivers Kamloops, na Colúmbia Britânica, estima o número de acres queimados duas vezes o que 7️⃣ MacCarthy e Tyukavina fazem.

"A temporada de incêndios no Canadá de 2024 foi (um) ano excepcional qualquer período", disse Flannigan, 7️⃣ que não fez parte do estudo do WRI, um email. "Espero mais incêndios nosso futuro, mas anos como 7️⃣ 2024 serão raros."

Flannigan, Bendix, Tyukavina e MacCarthy disseram que o aquecimento global desempenhou um papel nos grandes incêndios no Canadá. 7️⃣ Um mundo mais quente significa mais temporada de incêndios, mais incêndios causados por raios e madeira e vegetação secas que 7️⃣ pegam fogo "associados a um aumento da temperatura", escreveu Flannigan. A temperatura média de maio a outubro no Canadá 7️⃣ 2024 foi quase 4 graus (2,2 graus Celsius) mais quente do que o normal, seu estudo encontrou. Algumas partes do 7️⃣ Canadá foram 14 a 18 graus (8 a 10 graus Celsius) mais quentes do que o normal maio e 7️⃣ junho, disse MacCarthy.