Hélio, o último telefone de ajuda de rãs do mundo

Há mais de duas décadas, tive a honra de dirigir o 🧬 que pode ter sido o último (ou talvez o único) telefone de ajuda de rãs do mundo. Não, isso não 🧬 é um setup para uma piada. Era um serviço real. Jardineiros pegariam o Páginas Amarelas , marcariam o número do telefone da 🧬 rã e manifestavam fisicamente, usando sua voz, frases que a maioria de nós digitaria no Google hoje dia: "Se 🧬 eu cavar um lago, as rãs virão?" chamadores perguntariam, ou: "Como posso fazer meu jardim ser mais atraente para anfíbios?"

Minha 🧬 função era simples. Eu era para incentivar esses chamadores à ação, oferecendo orientações realistas sobre como jardins poderiam ser tornados mais 🧬 adequados para a vida selvagem, especialmente rãs. A Froglife, a instituição de caridade que possuía o telefone de ajuda, via 🧬 jardins uma maneira de garantir mais habitats de anfíbios, afastados do campo que estava sendo devastado na época (e 🧬 ainda está) pela poluição, mudanças de uso da terra e outros fatores. E, pagando um salário mínimo, falei com 9.000 🧬 chamadores ao longo de um período de cerca de três anos.

Foi provavelmente o melhor emprego que alguma vez tive. No 🧬 meu tempo livre, transformei nosso pequeno quintal de concreto um oásis da natureza, com dois lagos para anfíbios. Nos 🧬 anos seguintes, raramente passava um dia sem ver uma rã se mexendo ou ouvir o distinto "plop" de uma mergulhando 🧬 para se abrigar à medida que passava pelo lago. Alguns anos, tínhamos 15 sapos ao mesmo tempo; na primavera, o 🧬 lago maior se tornava um teatro para ruidosos, sexo escorregadio. Era como uma soap opera sazonal.

Até que não fosse mais. 🧬 Porque, a partir de 2024, todas as rãs estão desaparecidas e nenhum telefone de ajuda de rãs pode me salvar 🧬 da desolação. A medida que posso dizer, a causa dessa morte massa foi dupla: primeiro, muitas rãs localmente foram 🧬 atingidas pela onda de calor de 2024, que fez as temperaturas subirem para 40C; seguida, veio a Tempestade Noa 🧬 abril de 2024, que varreu inúmeros montes de ovos de vizinhança, pares de sapos ainda acasalando, um deluge 🧬 de turbidez fervente. As rãs desapareceram. E, portanto, é natural que me encontre um humor reflexivo. Bruscamente, eu me 🧬 pergunto, foi tudo isso valido? O meu pequeno jardim da vida selvagem realmente ajudou, no longo prazo, sapos e outros 🧬 animais locais? Foram meus esforços inúteis?

Jardinagem pode parar o cambio climático?

Primeiro, as boas notícias. Os dados sobre o impacto que 🧬 o movimento de jardinagem de vida selvagem teve espécies são limitados, mas existem muitas fontes que sugerem que tem 🧬 sido amplamente positivo. "Na década de 1970, os alimentadores de pássaros nos jardins eram dominados por apenas duas espécies - 🧬 tetrazes e estorninhos", diz Mike Toms do British Trust for Ornithology (BTO). "Hoje, um espectro muito mais amplo de espécies 🧬 é comumente visto aproveitando a crescente variedade de alimentos suplementares à disposição - especialmente para o pardal-dourado e o pombo-comum." 🧬 De acordo com os dados do BTO, as oportunidades de alimentação muitos jardins britânicos permitiram que uma espécie de 🧬 ave migratória, o capim-negro, evoluísse novas rotas de migração que desviam por nossos jardins como se fossem estações de serviço 🧬 calóricas, o que, de certa forma, eles são.

Os esforços de jardinagem de vida selvagem nos últimos poucos decênios provavelmente foram 🧬 importantes para anfíbios também. "Há cerca de meio milhão de lagoas na campanha britânica e uma variedade de fontes sugere 🧬 que os jardineiros britânicos criaram um adicional de 2 a 3 milhões de lagoas de jardim", diz Jeremy Biggs da 🧬 Freshwater Habitats Trust, uma instituição de caridade que busca reverter as quedas na vida selvagem rios, lagos e lagoas. 🧬 "Entre 5% e 10% dessas lagoas apoiam espécies ameaçadas a nível nacional, incluindo sapos-de-crista-grande e sapos-comuns, o que não pode 🧬 ser uma coisa ruim."

"Estamos certamente vendo maior diversidade de espécies no ambiente urbano do 🧬 que no rural", diz Paul Hetherington da instituição de caridade Buglife. "Isso provavelmente é devido ao movimento de jardinagem de 🧬 vida selvagem, que está tendo um impacto positivo."

As borboletas (um inseto vistoso que as pessoas podem facilmente monitorar) fornecem dados 🧬 importantes mostrando que o jardinagem de vida selvagem importa para insetos e outros invertebrados. De acordo com uma pesquisa publicada 🧬 abril pela instituição de caridade Butterfly Conservation, deixar parte dos jardins crescer selvagem, permitindo que haja gramíneas longas, especialmente, 🧬 vê borboletas aumentarem 18% nas áreas urbanas e até 93% nas partes aráveis do Reino Unido. E, portanto, jardins, 🧬 para alguns insetos, são provavelmente uma linha de vida algumas partes da Grã-Bretanha.

Cada ano é diferente, claro. Como outros 🧬 relataram, 2024 parece ser um ano ruim para morcegos, vespas e algumas espécies de flores selvagens. Mesmo Jeremy Clarkson, geralmente 🧬 ambivalente questões de clima, declarou (sem nenhuma ironia) que ele está "um pouco alarmado" com a falta de borboletas 🧬 que parece haver este ano.

Os morcegos e insetos urbanos e suburbanos se adaptarão a uma era de mudança climática e 🧬 clima mais extremo? Em alguns casos, isso já está acontecendo. No Reino Unido, por exemplo, as borboletas e mariposas foram 🧬 encontradas emergindo (em média) um a seis dias antes, por década. Muitas espécies de afídeos agora chocam um mês antes 🧬 do que faziam há meio século. No Reino Unido, entre 1971 e 1995, 63% das espécies de pássaros nidificavam mais 🧬 cedo, média, por nove dias. Portanto, sim - os animais estão evoluindo. A pergunta é: eles se adaptarão rápido 🧬 o bastante para lidar com os desafios que estamos lançando à sua frente? As minhas rãs, uma população meta passageira 🧬 única, são os harpés de um pior ainda por vir? O único corte na morte por mil mortes?

A ansiedade eco-anxiosa 🧬 de Kate

De acordo com Kate Bradbury, autora do recente memório de jardinagem selvagem Um jardim contra o mundo, minhas preocupações com 🧬 anfíbios me fizeram cair (como ela diz) um "sumidouro de ansiedade eco-anxiosa" que não é útil para ninguém. "Eu 🧬 basicamente digo a pessoas que desanimam para se agarrarem, continuarem e se concentrarem no que está aqui vez do 🧬 que não está, o que tento fazer eu mesma", ela diz. "Mas sim, pode ser bastante miserável."

Para ajudar a vida 🧬 selvagem de jardim nessas estações turvas, Bradbury recorreu a deixar pilhas de minhocas para rouxinóis, plantar crocus para abelhas-rainhas precisando 🧬 de abrigo na primavera seguinte e criar lagartas à mão. Ela acabou de instalar um fossa de um metro de 🧬 profundidade que permanece úmido verões quentes, dia e noite, que ela chama de "bunker do cambio climático" para sapos. 🧬 Tem uma pequena escada. Ela soa como uma médica de campo de batalha, digo a ela, entrando seu campo 🧬 de batalha todos os dias, atendendo às necessidades desesperadas de seus moradores animais. "Bem, sim. É uma emergência", ela responde. 🧬 "Mas o que é a alternativa - deixar tudo escorra sem tentar?"

O livro clássico de Chris Baines de 🧬 1985, Como fazer um jardim selvagem (que influenciou muitos jardineiros, incluindo Monty Don e Alan Titchmarsh), nunca falou com tanta urgência. 🧬 Todo o jardinagem de vida selvagem parecia bastante encantador, na época. Havia uma suposição geral (você vê isso todas 🧬 as propagandas de duas páginas de antigos livros de jardinagem de vida selvagem) de que 100% dos leitores tinham à 🧬 sua disposição exatamente o mesmo jardim longo, liso, semi-suburbano, com ouriços e pica-paus esperando ansiosamente nos arredores, desejando explorar. Havia 🧬 pouca menção da catástrofe climática e certamente nenhuma menção de grama sintética - uma praga de vida selvagem pensada 🧬 existir até um cada 10 dos 30m jardins do Reino Unido hoje. Tampouco havia pedidos de que as 🧬 pessoas se abstivessem de pavimentar seus jardins dianteiros - uma tendência, parte para criar espaço para veículos, que viu 🧬 4,5m locais potenciais para vida selvagem perdidos nos últimos anos.

A grama, ou melhor, o comprimento da grama, tornou-se outro assunto 🧬 controverso na lore do jardinagem de vida selvagem. Monty Don, por exemplo, costumava ser um defensor forte de deixar trechos 🧬 de grama longa e desordenada para vida selvagem, mas confessou apenas na semana passada ter um amor pelo gramado cortado 🧬 ao longo do tempo todo. ("O gramado está de volta, Monty Don decreta", o Telegraph declarou). Alan Titchmarsh, considerado uma realeza do 🧬 jardinagem por alguns, também frustrado os defensores da vida selvagem nos últimos anos. Em uma investigação da Casa dos Lordes 🧬 2024, ele disse do movimento: "um jardim rewilded oferecerá nada além de palha e feno de agosto a março," 🧬 e que essa "tendência fashionable e mal considerada" pode ir ao "esgotar nossos jardins de suas riquezas botânicas". É hora 🧬 de essas vozes estabelecidas se comprometerem mais plenamente com a grama longa? Talvez.

Então, qual é o melhor conselho de jardinagem 🧬 de vida selvagem 2024? As instituições de caridade de vida selvagem têm muitas sugestões. Agora que algumas espécies de 🧬 insetos não hibernam mais durante o inverno, por exemplo, a Buglife gosta de ver o jardinagem de vida selvagem se 🧬 tornar mais uma atividade do ano todo, onde plantas produtoras de néctar cuidadosamente escolhidas estão disponíveis todas as estações 🧬 para atender ao apetite das espécies mais necessitadas. Mike Toms do BTO acha que a mensagem sobre doenças é importante 🧬 na literatura de jardinagem de vida selvagem, apontando para declínios recentes greenfinches e chaffinches ligados, parte, a doenças 🧬 transmitidas, parte, via alimentadores de pássaros de jardim. A Butterfly Conservation quer incentivar aqueles sem jardins grandes e cortados 🧬 a fazer sua parte: aqueles com um balcão ou um pequeno pátio ainda podem ajudar a vida selvagem através de 🧬 potes com flores nectaríferas e plantas alimentícias (como nasturtiums) que borboletas podem usar para completar seu ciclo de vida.

Conselhos sobre lagos de jardim também poderiam usar uma atualização: "Os lagos pequenos podem ser mais 🧬 vulneráveis à aquecimento e secagem do que locais maiores, portanto, poderíamos aconselhar a garantir que os lagos jardins sejam 🧬 um pouco mais sombreados para mitigar o impacto do clima quente", sugere Jeremy Biggs da Freshwater Habitats Trust. "O mensagem 🧬 mais importante hoje dia para qualquer pessoa com um lago é que a vida selvagem de água doce precisa 🧬 de água limpa e sem poluição. Mais instalações para armazenar água da chuva, como barris de água, ajudariam."

"Jardinagem é improvável 🧬 que pare a mudança climática", diz Kate Bradbury, "mas a natureza do quintal pode nos conectar com o mundo natural, 🧬 tornando-nos mais conscientes da destruição todos os lugares - sintonizando-nos nos sistemas de vida que nos sustentam. Eu vejo 🧬 isso como uma coisa boa."

O jovem, molhado nas costas, operador do telefone de ajuda mim começa a se mexer. 🧬 Eu começo a me sentir um pouco mais otimista. Com sorte, novos sapos encontrarão seu caminho para minha parte um 🧬 dia. Mas se eles não o fizerem, ainda há muito para me ocupar. Minha comunidade é sobre mais do que 🧬 apenas essa uma espécie de anfíbio, estou aprendendo. Eu me afasto do meu buraco de ansiedade eco-anxiosa; eu saio do 🧬 bunker.