Por que ler ciência popular? Os melhores livros entretenem, educam, surpreendem e até mesmo motivam e galvanizam o leitor, trazendo 4️⃣ uma apreciação de novos reinos do conhecimento. Eles expandem a consciência, não apenas da beleza e complexidade do universo, mas 4️⃣ também de nossa posição nele como seres humanos. Eles servem como celebrações e alertas, desafios e súplicas. Tradicionalmente, o gênero 4️⃣ costuma adornar dados duros com lote de anedotas e metáforas elegantemente torcidas. Com Se Tornando Terra, o jornalista baseado 4️⃣ Oregon, Ferris Jabr, alcança todos esses objetivos e muito mais. Ele mostra como "a história da vida na Terra é 4️⃣ a história da vida remodelando a Terra" espirais de realimentação perpétuas. Se Tornando Terra é uma exploração de como 4️⃣ a vida transformou o planeta, uma meditação sobre o que significa dizer que a Terra si está viva e 4️⃣ uma celebração da ecologia maravilhosa que sustenta nosso mundo.

Uma visão rica possibilidades

É uma visão rica possibilidades, potencialmente sem 4️⃣ fim, e Jabr simplifica sua missão dividindo seu livro três seções: rocha, água e ar. Na Rocha, ele viaja 4️⃣ uma milha abaixo da superfície e aprende que até 20% da biomassa da Terra - a massa coletiva de todos 4️⃣ os seres vivos - pode ser organismos simples que vivem profundamente na Terra. Há alguns microorganismos que prosperam nas rachaduras 4️⃣ das rochas, aquecidos a 60C pela magma, e que obtêm sua energia do urânio radioativo; ele descreve outros que vivem 4️⃣ por milhões de anos. O efeito de erosão de bactérias, fungos e líquens, ao longo de eras, criou os limos 4️⃣ que lubrificaram a tectônica de placas, criando nossos continentes. "Modelos de computador sugerem que um planeta estéril, a expansão 4️⃣ dos continentes teria sido severamente impedida e a Terra teria permanecido um mundo aquático salpicado de ilhas."

Os antepassados humanos também 4️⃣ eram destruidores de ecossistemas

Estamos acostumados a pensar nos humanos modernos como os devastadores dos ecossistemas, mas nossos antepassados pré-históricos também 4️⃣ não eram melhores - eles mataram esse habitat. Entre 50.000 e 10.000 anos atrás, os humanos destruíram gradualmente animais grandes 4️⃣ da estepe; como consequência, a estepe da mammute cedeu o passo para o tipo de floresta pobre espécies que 4️⃣ agora cobre a maior parte da Rússia. O guia russo de Jabr, Sergey Zimov (que tem sido instrumental mostrar 4️⃣ como a reintrodução da estepe mitiga a crise climática, promove a biodiversidade e puxa o carbono de volta para o 4️⃣ solo), chama a grande floresta da Sibéria de "ervas daninhas cobrindo o cemitério da estepe da mammute". Jabr vai ver 4️⃣ por si mesmo os grandes herbívoros que estão transformando a reserva natural de Pleistocene Park de Zimov. "Eles se tornaram 4️⃣ os administradores de seu reino", ele diz sobre eles, "os arquitetos de seu próprio Éden." Arquitetos do Éden poderia facilmente 4️⃣ ter sido um título alternativo para este livro.

O plâncton do mar é o motor de toda a vida na Terra

O 4️⃣ plâncton do mar é o motor de toda a vida na Terra; sem as cianobactérias que geraram o oxigênio atmosférico, 4️⃣ a vida não teria avançado muito além de micro-organismos de célula única. As subidas e descidas de grandes criaturas marinhas 4️⃣ agitam os oceanos mais uniformemente do que os ventos e as marés, ajudando a espalhar nutrientes e nutrir a vida 4️⃣ do mar. A interação seesaw do oxigênio atmosférico e dióxido de carbono ao longo de milhões de anos tem repetidamente 4️⃣ ciclado nosso planeta pelas fases que Jabr chama de "Terra de Bolas de Neve" e "Pântano", mas ele explora como 4️⃣ microorganismos soprados para o céu também foram fundamentais na engenharia do clima da nossa - alguns evoluíram proteínas que elevam 4️⃣ a temperatura de congelamento da água, dando a eles "um bilhete de volta ao topo" quando eles semeiam nuvens de 4️⃣ neve. Esses organismos alteraram profundamente o clima do nosso planeta (eles também são de uso comercial: resorts de esqui podem 4️⃣ usar suas proteínas para gerar neve mais facilmente a partir de água).

A floresta amazônica gera metades das chuvas que caem 4️⃣ sobre ela

Já se sabe que as árvores fazem nuvens e agora é apreciado que a floresta amazônica gera metade da 4️⃣ chuva que cai sobre ela. Mais água é retirada todos os dias da bacia da Amazônia para o céu do 4️⃣ que flui para o oceano. As florestas da América do Sul oferecem a Jabr algumas de suas metáforas mais ressonantes: 4️⃣ "Uma nuvem é a Terra vendo a própria respiração", ele escreve "... um lago flutuante, geralmente pesando mais do que 4️⃣ vários baleias azuis. Uma nuvem é alquimia aérea, ao mesmo tempo líquida, vapor e cristal." Mas suas observações sobre combustíveis 4️⃣ fósseis não são menos impressionantes: os EUA emitiram um quarto do excesso de CO2 nos nossos céus, observa, enquanto a 4️⃣ China, com mais de triplo da população, emitiu apenas um oitavo dele. A tecnologia do século XIX de queimar combustíveis 4️⃣ fósseis ainda gera 80% da energia que a humanidade usa. E todo o carbono que estamos queimando levou milhões de 4️⃣ anos para se acumular. Não sabia que há 100 toneladas de vida antiga uma galão de gasolina.

Soluções são possíveis 4️⃣ e alcançáveis

As seções finais de Se Tornando Terra se concentram incêndios florestais na América do Norte e como eles 4️⃣ podem ser previnidos adotando técnicas tradicionais de supressão de incêndios nativos americanos, que foram suprimidas por colonizadores europeus. Ele fecha 4️⃣ com um rol de estatísticas aterrorizantes sobre as calamidades climáticas dos últimos anos, mas termina com uma nota de esperança; 4️⃣ como parte da vida, nós somos tanto problema quanto resolução. Mesmo reformar nossa guarda da terra poderá, até 2100, retornar 4️⃣ o CO2 ao nível pré-industrial. Cientistas criaram enzimas que podem quebrar a poluição plástica. Jabr cita Jonathan Foley, cientista ambiental 4️⃣ e ativista: "Estou mais otimista agora do que já estive sobre o clima", disse Foley. "Somos condenados se escolhermos ser 4️⃣ ... Então, o que vamos escolher fazer?"

As soluções não só estão disponíveis, como são alcançáveis. Por muito tempo consideramos a 4️⃣ vida como algo que aconteceu na Terra, "a manjedoura que abrigou um milagre". Mas "A vida é Terra", conclui Jabr 4️⃣ - "nossa Terra viva é o milagre".