Lâminas de pele e ossos: a realidade da amputação pacientes com diabetes no País de Gales

"Lâmina para a pele". 😆 Nunca tinha ouvido essa expressão antes. Tampouco tinha ouvido o estalo do osso da fíbula sendo cortado ao meio. Mas 😆 todos nós ouvimos. Lâmina para a pele. Serra óssea para o osso. Agora, um novo som: o zumbido urgente de 😆 uma serra elétrica.

O Sr. David Lewis - um cirurgião vascular consultor que trabalhava Christchurch, Nova Zelândia, até que o 😆 terremoto de 2011 destruísse sua casa - aproxima a serra da nova abertura na perna solitária de Kay Watkins. Ele 😆 a posiciona logo abaixo do joelho.

Elle se assemelha a um taladro de mão comum - exceto por uma lâmina de 😆 aço retangular, serrilhada no final, vez do bico do taladro. Em poucos segundos, ela corta o outro osso maior 😆 na perna de Watkins - o tíbia. Mais cortes e cauterizações se seguem. A perna é separada. "Obrigado", Lewis diz 😆 voz baixa para seu time.

Watkins permanece imóvel, sua face e torso escondidos sob um drapo cirúrgico levemente azulado. Ela 😆 está coberta, exceto por um tufo de seu cabelo no topo, sob a vigilância de um anestesista.

Sua perna desmembrada, com 😆 o pé parcialmente carbonizado e ulcerado, é envolvida um saco verde-azeitona estéril, amarrado no topo e apresentado à enfermeira 😆 do teatro. Ela alcança e deixa cair no "bin de membro" do Teatro 15 de Cardiff, continuando a embalar lençóis 😆 manchados de sangue. O bin diz: "Destrua por incineração".

Entre 2024 e 2024, o diabetes foi vinculado a mais de 650 😆 amputações no País de Gales (no inglês, o número de amputações é superior a 9.000). Isso é a segunda de 😆 Watkins. À medida que o número de pacientes com diabetes continua a crescer, assim fazem as múltiplas demandas por serviços 😆 de saúde. "É uma crise de saúde pública importante", diz a caridade Diabetes UK, "e está piorando com velocidade vertiginosa."

Conheci 😆 Watkins dois dias antes. A 56-year-old, de Blaenavon no sul do País de Gales, estava no serviço vascular do Hospital 😆 Universitário de Gales vasto e desordenado dos anos 60 Cardiff.

Durante minha visita, a unidade tinha 38 pacientes, com mais 😆 15 aguardando admissão. Incrivelmente, quase metade deles tinha diabetes - uma condição caracterizada por níveis altos de açúcar no sangue 😆 quando o corpo não pode produzir insulina suficiente ou a insulina não funciona corretamente. Watkins tem diabetes tipo 1 desde 😆 a infância. Quase todos os outros pacientes têm diabetes tipo 2, que é frequentemente prevenível e geralmente associada a obesidade, 😆 atividade física baixa e idade avançada.

"Todos os artérias estão entupidos internamente", Watkins me diz, sentada na cama do hospital, olhando 😆 para a perna estendida. "Não há circulação para os meus dedos do pé para dar-lhes oxigênio. Ele precisa ser removido 😆 - como a minha outra perna."

A 😆 soleira do seu pé agora inútil é áspera, vermelha e escamosa. Dois de seus dedos estão pretos; o tecido parece 😆 estar faltando, sacrificado à gangrena. Os riscos de mais infecção infectarem seu corpo deixam apenas uma opção: amputação.

Estima-se que cerca 😆 de um terço das pessoas com diabetes desenvolverá um úlcera no pé, muitas vezes devido a danos nervosos periféricos. A 😆 perda de sensibilidade um "pé diabético" pode causar feridas horríveis. "Tivemos pacientes com alfinetes e agulhas [nos pés]", diz 😆 a gerente da unidade, Rhiannon Joseph. Um paciente teve "um conjunto de chaves um sapato que ele não percebeu 😆 que havia acabado de andar por uma semana".

A unidade está cada vez mais povoada por pessoas sem membros. "Houve um 😆 aumento massivo, especialmente nos últimos anos", disse Joseph. "Na semana passada, fizemos seis amputações [de membros inferiores]; essa semana, estamos 😆 programados para fazer até três. Amputação de dedos do pé e antepé podemos fazer todos os dias." Ela estima que 😆 80% dos pacientes tenham diabetes. Lewis disse que é cada vez mais raro para ele fazer cirurgia de membro inferior 😆 um paciente sem diabetes tipo 2.

Perto, David Williams, 65, de Caldicot, coloca a mão gentilmente onde sua perna esquerda 😆 costumava ser. "É doloroso até tocar", ele diz. Ele tem diabetes tipo 2 e essa é a sua segunda amputação. 😆 Abaixo da cintura, sob o cobertor, sobresai o contorno irregular de seus estilhaços. Tentativas foram feitas para salvar seu membro 😆 restante - um ponto, eles tentaram usar moscas para remover tecido infectado - mas sem sucesso. "Foi absoluta agonia", 😆 ele diz.

Sua desconforto é claro, mas ele tem sorte de estar vivo. Momentos antes de sua amputação, ele entrou 😆 parada cardíaca. Ele teve que ser reanimado usando RCP, quebrando suas costelas no processo, depois desenvolveu pneumonia no ICU. Ele 😆 quase morreu "duas vezes, talvez até três", disse Joseph a mim um corredor próximo. A mortalidade associada ao diabetes 😆 está ascensão.

"Ele virou [minha vida] de cabeça para baixo - destruiu-o, realmente", Williams reflete quando perguntado sobre o impacto 😆 das complicações do diabetes. "Não uma vez sentei na cama e não pensei que gostaria de acabar com tudo, 😆 vez de viver sem pernas. Se não tivesse minha neta, acho que estaria morto."

Olhando para trás, ele supôs que estava fazendo exercícios suficientes: "Pensei que 😆 estava fazendo muito, mas estava muito longe disso. Eu gostaria de poder voltar no tempo, mas tenho que viver o 😆 melhor que posso. Vou passar por isso." Ele vive sozinho e se preocupa ter que se arrastar por seu 😆 apartamento, até que seja fornecido apoio.

Em uma cama diferente, outro amputado do tipo 2, Paul Jones, está com uma perna 😆 cruzada sobre a outra - metade dele faltando. Ele descreve como uma infecção menor no pé piorou tanto que "rotou 😆 e cavou" seu calcanhar. "Se você abrisse uma lata de carne moída e escavasse, é assim que ele parecia", ele 😆 diz. "Não acho que você pode sofrer mais dor."

Pelo menos 8% da população adulta no País de Gales agora tem 😆 diabetes, a taxa estimada mais alta das nações do Reino Unido (é 7,3%, por exemplo, na Inglaterra), com mais e 😆 mais pessoas hospitalizadas como resultado. O País de Gales é mais velho e frágil como nação, com altos níveis de 😆 obesidade. Mas a taxa de novos registros de diabetes, principalmente do tipo 2, continua a surpreender.

Em um período de 12 😆 anos até 2024, o Public Health Wales relatou um aumento de quase 60.000 pessoas com diabetes. Isso equivale a quase 😆 um aumento de 40%. "Se as tendências atuais continuarem", o agência de saúde do governo galês advertiu recentemente, "estimamos que 😆 por 2035/36 cerca de 1 11 adultos estarão vivendo com diabetes no País de Gales."

As amputações ocorrem apenas 😆 casos extremos. Com o apoio de instituições de caridade como a Diabetes UK, muitas pessoas com diabetes podem gerenciar sua 😆 condição eficazmente. Mas claramente, esse vasto número de pacientes diabéticos, parcialmente impulsionado por níveis crescentes de obesidade, está esticando um 😆 serviço de saúde já superestressado. Três andares acima da enchida unidade vascular do Cardiff, no ward B5, há 26 pacientes 😆 com insuficiência renal - nove deles têm diabetes. Dados do Registro de Saúde Renal do Reino Unido mostraram um aumento 😆 acentuado na demanda por terapia de substituição renal nos últimos anos, com diabetes cada vez mais uma causa de insuficiência 😆 renal.

Quarenta milhas de distância, Singleton hospital Swansea, Richard senta-se sozinho perto da janela, esperando sua vez no teatro 😆 operatório. O trabalhador de cozinha escolar de 57 anos pouco consegue ver o quadro, muito menos o que está além 😆 dele. Ele tem retinopatia diabética - pela qual, ao longo do tempo, o açúcar excesso seu sangue causou 😆 um crescimento anormal de vasos sanguíneos na retina de seu olho esquerdo. Seu campo de visão está obscurecido por sangramento 😆 dos vasos rompidos, de modo que a vida aparece como uma massa cada vez mais informe de objetos indistintos.

"Você é 😆 apenas figuras, uma mancha - é tudo o que há", ele responde quando perguntado o que ele pode ver. Tanta 😆 sangue se acumulou seu olho esquerdo que ele precisa de uma operação de uma hora para extrair. "É bastante 😆 assustador", ele diz, então adiciona com uma nota de vergonha: "Isso me zerou a confiança de uma grande maneira."

O governo galês estima que 69.000 pessoas no País de Gales 😆 agora têm algum grau de retinopatia diabética. A clínica ocular do Singleton é irreconhecível daquela que Gwyn Williams começou 😆 a trabalhar há 15 anos. "Não havia clínica dedicada de injeção ocular diabética quando cheguei", diz o oftalmologista consultor. "Agora, 😆 estamos enchendo clínicas mais rápido do que podemos pessoalizá-las. É uma maré diabética."

Instalado no teatro operatório, Richard está agora sob 😆 um pano azul, mas ainda consciente. Seu rosto é coberto, exceto por uma abertura pequena onde seu olho esquerdo está 😆 iluminado, pálpebras retráteis, congeladas com anestésico. Vamos testemunhar o tratamento mais minucioso (e caro) para a retinopatia diabética: uma vitrectomia.

Agachado 😆 sobre ele, o Sr. Sidath Wijetilleka, um consultor de cirurgia vitreorretiniana, inicia seu trabalho meticuloso de reparo. Em um grande 😆 monitor, o olho de Richard aparece como uma lua cheia e rica, tremendo nos lados. Três tubos pequenos, ou "portas", 😆 foram perfurados no branco de seu olho. Um é usado para obter luz no olho, outro para cortar, outro para 😆 encher o olho com água para impedir que ele colapse.

"Isso é o fundo do olho", diz Wijetilleka, "e isso é 😆 o sangue causado pelo diabetes." Examinamos a imagem ampliada. É uma hemorragia vitreana, ele explica, enquanto começa o processo de 😆 drenagem do olho do sangue indesejado e "geléia" diabética. Os bipes do monitor cardíaco de Richard pontuam o zumbido do 😆 vitrectômio. Na tela, assistimos a uma ferramenta de sucção semelhante a uma agulha se mover industriosamente torno do interior 😆 de seu olho ampliado.

"Você OK, Richard?" Wijetilleka pergunta. "Sim", vem a resposta de baixo da tela. As luzes do teatro 😆 são diminuídas e todos nós recebemos óculos de proteção. O próximo é laser. Wijetilleka pensa que essa única operação, com 😆 pessoal contabilizado, "provavelmente custa cerca de £10.000". De acordo com o Public Health Wales, os encargos relacionados ao diabetes 😆 2024/22 totalizaram £428m. Os medicamentos usados para gerenciar a diabetes (quase 4,5 milhões de itens) custaram ao Serviço de Saúde 😆 do País de Gales £105m sozinho 2024/23.

Os desafios estão longe de serem únicos para o País de Gales. Em 😆 junho, o Consórcio de Economia da Saúde da Universidade de York (comissionado pela Diabetes UK) publicou pesquisas que estimaram os 😆 custos diretos da diabetes no Reino Unido, no NHS, £10,7bn 2024/22. Ele citou 238.000 potenciais anos de vida 😆 perdidos para a diabetes, juntamente com quase 12 milhões de dias de ausência do trabalho apenas um ano.

É devastador ver alguém tão jovem ter que lidar com um novo modo de vida

Há um escritório 😆 pequeno e quase sem janelas no final de um corredor na clínica ocular do Singleton. Em Sue Neale's escritório há 😆 folhetos do Royal National Institute of Blind People (RNIB) intitulados "Preocupado com sua visão? Estou aqui para você." Ela é 😆 uma das assistentes de cuidados oftalmológicos da RNIB. Muitos dos que ela ajuda têm diabetes.

"Eu tenho muito mais pacientes agora 😆 com diabetes que ainda estão na idade ativa e precisam de apoio para manter o emprego", ela diz. "É um 😆 duplo golpe, exigindo apoio prático e apoio emocional também." Ela ajudou uma mulher, mãe solteira com dois filhos menores de 😆 cinco anos, que perdeu a visão devido ao diabetes: "É devastador ver alguém tão jovem ter que lidar com um 😆 novo modo de vida."

Os efeitos cruéis da diabetes são agravados pelas injustiças envolvidas. As pessoas de origem africana negra, africana-caribenha 😆 e asiática do sul, por exemplo, estão risco de desenvolver diabetes tipo 2 a uma idade muito mais jovem 😆 do que as pessoas brancas. A diabetes tipo 2 também é marcadamente mais prevalente áreas de maior privação. Basta 😆 caminhar por uma rua principal uma cidade das terras galesas do Vale, cheia de lanchonetes, para entender como a 😆 diabetes prospera ambientes obesogênicos. A desigualdade é o cenário desta crise.

Quando a revista médica The Lancet observou recentemente que 😆 1,3 bilhão de pessoas todo o mundo poderiam estar vivendo com diabetes 2050, ela disse: "Em todos os 😆 países, aqueles que são discriminados e marginalizados sofrem as consequências mais e piores da diabetes." Ela a chamou de "doença 😆 definidora do século 21".

A prof Devi Sridhar, especialista saúde pública na Universidade de Edimburgo e colunista do Guardian, recentemente 😆 descreveu a abordagem do governo anterior do Reino Unido relação às políticas de saúde como uma "economia falsa". Ela 😆 acredita que muito pouco está sendo investido estratégias antiobesidade e apoiar aqueles de áreas menos favorecidas a acessar 😆 alimentos saudáveis e acessíveis.

Como resultado, ela escreveu, "o NHS tem que gastar mais cuidados agudos e crônicos para aqueles 😆 que desenvolvem diabetes e precisam de tratamento e apoio." A diabetes-coronariana, por exemplo, custou ao NHS uma estimativa de £1,5bn 😆 2024/22, de acordo com o Consórcio de Economia da Saúde da Universidade de York.

Em todo o Reino Unido, programas 😆 nacionais de prevenção da diabetes foram estabelecidos. No País de Gales, o governo devolvido está acelerando seu programa de triagem 😆 ocular diabética. Ele está implementando trabalho de intervenção através de consultórios médicos para pacientes considerados pré-diabéticos. No Cardiff, o conselho 😆 de saúde estabeleceu novos modelos de atendimento, com clínicas de emergência diabética do pé. Novas leis estão sendo promulgadas no 😆 País de Gales para restringir a promoção de produtos ricos gordura, açúcar e sal certas lojas (legislação semelhante 😆 foi atrasada na Inglaterra). O NHS England anunciou resultados promissores de um ensaio de sua nova dieta "sopa e shake" 😆 este semana. Para um três que completou o programa de um ano, sua diabetes do tipo 2 entrou 😆 remissão. Mas, todo o Reino Unido, os desafios de saúde pública envolvendo diabetes permanecem vastos.

Enquanto isso, a epidemia de obesidade 😆 mostra sinais de nenhum sinal de abrandamento. A Pesquisa Nacional do País de Gales estima que 62% dos maiores de 😆 16 anos no País de Gales são excesso de peso ou obesos. De acordo com o chefe médico do País 😆 de Gales, quase um terço das crianças são excesso de peso ou obesas ao começar a escola primária.

No teatro operatório 😆 Cardiff, Lewis e seu time estão passando fios ao redor do novo formado stump de Watkins. Quando saímos, pergunto 😆 a ele sobre a projeção de que, tendências atuais, haverá quase 50.000 pacientes a mais no País de Gales 😆 com diabetes apenas mais de uma década. "O NHS sempre é muito bom lidar", ele diz, "mas vai 😆 ser uma grande exigência, não é?"

E com isso, outra equipe operatória começa a chegar, esperando por sua próxima ranhura. Lâmina 😆 para a pele. É incessante.

Andy Davies é correspondente do País de Gales e oeste da Inglaterra para o Channel 4 😆 News

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