Almost three anos depois que Esmatullah Sultani corresse para o aeroporto internacional de Cabul, agora cercado por forças talibãs que ♠ estavam tomando o controle do Afeganistão, o homem de 24 anos entrou um mercado movimentado um bairro próximo ♠ a Sacramento, Califórnia.

Sultani saudou muitos dos vendedores, colegas afegãos, e pediu kebabs para almoço Dari, uma língua falada por ♠ mais de 35 milhões de pessoas no Afeganistão.

Desde que os Estados Unidos encerraram sua presença militar de 20 anos no ♠ país, o Afeganistão tornou-se um país que aqueles que ajudaram as forças americanas correm o risco de perseguição e ♠ que as mulheres são privadas de direitos fundamentais, incluindo a educação.

"Este é o que mais se aproxima de casa", ♠ disse Sultani, andando pelos corredores repletos de comida lata do Oriente Médio e uma área adornada com tapetes coloridos ♠ e vestidos longos conhecidos como kameez.

"Mas aqui na Califórnia, estamos seguros. Minha irmãzinha pode ir à escola. Eu faço piqueniques ♠ com toda a minha família e até jogamos futebol."

Enquanto a administração Biden ajudou a evacuar, a tela e reassentar dezenas ♠ de milhares de afegãos nos EUA, três anos após a retirada caótica das forças militares americanas, muitos continuam a viver ♠ incerteza, com apenas proteções jurídicas de curto prazo e medo de serem devolvidos ao país de onde foram obrigados ♠ a fugir.

Mais de 77 mil afegãos foram realocados para os EUA sob uma autoridade migratória conhecida como parole, de acordo ♠ com dados fornecidos pelo Departamento de Segurança Interna. O condado de Sacramento é a casa da maior comunidade afegã nos ♠ EUA, com uma população de quase 17 mil, de acordo com estatísticas da Migration Policy Institute, um think tank sem ♠ partido Washington.

O pai de Sultani havia trabalhado como engenheiro civil vários projetos de construção militar dos EUA no ♠ Afeganistão e, graças a um certificado de trabalho que ele trouxe para o aeroporto de Cabul, Sultani conseguiu embarcar ♠ um avião militar dos EUA e evacuar à medida que os talibãs se aproximavam.

Sua condição de parole humanitária estava destinada ♠ a ser uma solução rápida e temporária, válida por dois anos, com evacuados instruídos a solicitar visas especiais de imigrantes ♠ ou para asilo.

O asilo oferece refúgio a imigrantes que fogem da perseguição com base certos fatores, como sua raça, ♠ religião e opiniões políticas. As visas, por outro lado, estão disponíveis para afegãos que serviram às forças americanas como tradutores, ♠ intérpretes ou outros cargos. Ambos os benefícios oferecem aos destinatários e aos seus parentes imediatos status legal permanente.

Sultani solicitou ♠ asilo e esperou ansiosamente.

"Meu asilo foi aprovado e então solicitei uma green card, mas até o dia que chegar ♠ no correio a ideia de voltar ao Afeganistão não desaparecerá", disse Sultani, que está obtendo um diploma associado ciência ♠ da informação do computador no American River College Sacramento. Com seu pai ainda no Afeganistão e sua mãe e ♠ irmãos nos EUA, Sultani também trabalha para ajudar sua família ambos os países a se manter à tona.

Mais de ♠ 21 mil evacuados afegãos todo os EUA submeteram pedidos de asilo, de acordo com os Serviços de Cidadania e ♠ Imigração dos EUA, que estão revisando um total de 1,2 milhões de casos pendentes de asilo.

A administração Biden criou várias ♠ vias temporárias para aqueles afegãos limbo, incluindo a extensão de permissões de trabalho temporárias e proteções contra a deportação. ♠ Também um programa de status de proteção temporária para afegãos nos EUA permite que eles trabalhem legalmente aqui sob uma ♠ lei diferente projetada para proteger imigrantes de países atingidos por conflitos armados ou outras crises.

Até agora, 3.100 afegãos conseguiram estender ♠ seu status de proteção temporária até maio de 2025, de acordo com o DHS.

Mas muita incerteza ainda permanece. A retirada ♠ militar dos EUA não deveria encerrar o compromisso da América com afegãos vulneráveis, disse Krish O'Mara Vignarajah, que serviu como ♠ diretora de políticas para Michelle Obama e é agora a presidente do Global Refuge, um grupo de direitos de imigrantes.

"A ♠ linha do fundo é que nosso atual sistema se mostrou insuficiente para estender a proteção permanente a afegãos tempo ♠ hábil", acrescentou, dizendo: "Três anos depois, milhares de aliados afegãos ainda não conseguiram garantir um status de longo prazo por ♠ meio do asilo ou de visas especiais de imigrantes. E isso porque o Congresso falhou aprovar a Lei de ♠ Ajuste de Afegãos do ano passado."

O Global Refuge ajudou a reassentar mais de 23.500 afegãos nos EUA, disse Timothy Young, ♠ o diretor de relações públicas da organização.

A Lei de Ajuste de Afegãos teria criado um caminho para o status permanente ♠ para evacuados como Sultani, mas a iniciativa, que teve apoio bipartidário, está paralisada no Congresso há mais de dois anos.

Os ♠ defensores dizem que os afegãos foram tratados de maneira diferente de grupos de refugiados semelhantes que receberam status permanente sob ♠ atos de ajuste aprovados pelo Congresso, como cubanos fugindo do comunismo, húngaros fugindo da repressão soviética e refugiados vietnamitas seguindo ♠ a queda de Saigon.

No dia que Cabul caiu, Jaber, 24 anos - que pediu que seu último nome fosse ♠ omitido função de preocupações com a segurança de sua família, que ainda estão no Afeganistão - planejava ir para ♠ o aeroporto internacional com seus irmãos, esperando ser evacuado por aeronaves militares americanas. Em vez disso, teve que ficar ♠ casa porque dois suicidas-bomba e homens armados mataram 60 afegãos e 13 fuzileiros navais americanos.

Jaber faz parte do longo grupo ♠ étnico minoritário Hazara, perseguido há muito tempo, e disse que era estagiário uma associação jornalística no Afeganistão.

Um mês antes ♠ da queda do regime talibã 2001, a ONU descobriu valas comuns de hazaras Bamiyan, parte de uma campanha ♠ de limpeza étnica. Depois que os talibãs retornaram ao poder mais de 20 anos depois, Jaber e sua família viveram ♠ com medo.

Having failed to get evacuated, Jaber fled to Iran, where he stayed for seven months with a visa. He ♠ then traveled to Brazil and, after two weeks of sleeping in churches and parks, he decided to head for the ♠ US.

Como centenas de milhares de refugiados desesperados, ele embarcou uma jornada perigosa por terra, atravessando o Peru, o Equador, ♠ a selva mortal entre a Colômbia e o Panamá conhecida como Gap do Darien e a totalidade da América Central ♠ antes de chegar à fronteira EUA-México agosto de 2024.

"Dormi sob bancos com cães. Lembro-me que meus sapatos tinham buracos ♠ nas solas e eu não tinha dinheiro", disse Jaber, que agora mora no norte da Califórnia e trabalha como despachante ♠ de uma empresa de segurança.

"Depois que deixei o Afeganistão, os membros do Talibã vieram à nossa casa e procuraram quaisquer ♠ documentos que levassem à prisão de qualquer um dos meus parentes."

Um dos irmãos de Jaber escapou para a Alemanha, mas ♠ outros ainda estão no Afeganistão.

Com a ajuda do International Rescue Committee, uma organização de reassentamento que ajudou 11.621 evacuados afegãos, ♠ Jaber foi concedido asilo nos EUA este verão. Seu sonho, disse, era seguir uma carreira jornalística, um emprego que poderia ♠ tê-lo matado no Afeganistão.

"Para aqueles que vêm da fronteira sul, há ainda menos recursos para eles. Eles não têm o ♠ mesmo acesso a benefícios que os paroleados têm e não se qualificam para os mesmos benefícios de reunificação familiar que ♠ outros refugiados têm, e eles experimentam tanto sofrimento à medida que leem sobre a situação humanitária cada vez pior no ♠ Afeganistão. É apenas um limbo legal sem fim que dificulta muito para as pessoas se concentrarem reconstruir suas vidas ♠ aqui."