A Volta para Wrexham: Uma História de Regeneração e Comunidade

O ator Rob McElhenney, deitado e sem camisa, dá uma olhada 👏 provocante enquanto você entra no Tŷ Pawb ("Todos os Casa"), galeria de arte/mercado Wrexham, País de Gales. McElhenney, famoso, 👏 co-possui o Wrexham futebol clube com Ryan Reynolds e, claramente, você não pode escapar de seu glamour nesta pequena cidade.

Esta 👏 é minha primeira visita anos à cidade onde nasci. Minhas memórias mais antigas são definidas nessas ruas de tijolos 👏 vermelhos: standing um carro de carnaval fantasiado como um astronauta, indo ao cinema pela primeira vez para ver A 👏 Bela Adormecida, visitando um café na High Street para um rum baba. Mais tarde, meu pai me encontraria dormindo 👏 meu assento no Ground Racecourse do Wrexham Football Club, no ano que tínhamos adquirido assinaturas sazonais um último 👏 esforço para me encher de amor pelo Jogo. Foi dinheiro desperdiçado - especialmente porque ele era um torcedor do Everton.

Agora há 👏 a nova lenda do Wrexham AFC. O desenho na entrada da galeria foi um presente de aniversário recente de Reynolds 👏 para McElhenney. Reynolds alegou ter enviado um submersível para o naufrágio do Titanic para encontrar a Wrexham Lager que se 👏 diz ter sido transportada a bordo. Em vez disso, ele recuperou este retrato - que tem uma semelhança impressionante com 👏 o de Kate Winslet Titanic. Estou começando a me perguntar se, vez de retornar à cidade de meu 👏 nascimento (ele só se tornou uma cidade 2024), eu entrei uma fantasia utópica do País de Gales, possivelmente 👏 criada a partir da imaginação de Russell T Davies.

Esta arte engraçada, anônima, pendura-se acima de uma ovelha esculpida com as 👏 palavras Croeso i Wrecsam , "Bem-vindo a Wrexham", o título da série de TV da Disney que documenta como duas estrelas 👏 de Hollywood revitalizam um time de futebol e uma comunidade. Esse novo Wrexham, no entanto, não é apenas sobre futebol. 👏 Ele também é, descubro, sobre moda, arte e boa cúrcuma de frango.

Começamos com o cúrcuma de frango, 👏 uma das longas mesas onde você pode sentar e ter seu almoço neste local cultural, que também é um 👏 mercado funcionamento. A nostalgia é um hábito profundamente enraizado no ser humano: se eu tiver sido propenso a isso, 👏 visitar minha antiga cidade natal/cidade é uma grande cura. Porque este lugar é muito melhor do que me lembro.

Em um 👏 dos estandes de mercado, Brendan Griffiths tem um negócio chamado House of Retro. Certamente, ele é capaz de falar sobre 👏 os velhos tempos, dado que ele negocia com eles com seu estoque de jogos de computador antigos.

Griffiths, vestindo a cor 👏 do time, filosofa sobre a antiga Wrexham realisticamente. Jo Marsh, diretora criativa do Tŷ Pawb, pergunta-lhe como ele descreveria o 👏 lugar na década de 1980? "Ruim!"

Isso é como se sentia para mim também, quando eu estava no enorme colégio integrado 👏 de sexto grau Yale, onde meu pai era vice-diretor. Em uma ocasião, nós alunos encheramos o bar do Racecourse para 👏 uma festa. Todos estavam acima da idade legal para beber? Não me lembro. Antes disso, minha escola secundária 👏 uma aldeia periférica, havia alguns meninos das comunidades mineradoras moribundas que eram tão duros que perseguiam professores torno dos 👏 salões de aula.

Além de administrar o House of Retro, Griffiths está envolvido no Wrexfest, 👏 um jamboreu cultural regenerativo com DJs, bandas e palestras. Ele está feliz ver Wrexham realizando seu primeiro Pride: "Provavelmente 👏 a última cidade do país, mas pelo menos está chegando." Em outro estande, eu conheço Mohamad Al Wahid, que está 👏 cuidando do negócio de alfaiataria e confeção de sua mãe Rokaya. Ela é originalmente do Líbano e ele nasceu na 👏 Síria. Os vestidos são tão bonitos que eu estou tentado comprar um.

Essas pessoas não são obras de arte vivas, naturalmente, 👏 mas a vida real do mercado parece polvilhada com a poeira mágica da criatividade de sua conexão com o local 👏 de arte. E vice-versa. De fato, a exposição de arte à qual especificamente estou aqui para ver é do ex-designer 👏 de moda Liaqat Rasul, que recria um poste de mercado no centro de sua mostra.

Rasul faz arte que explora a 👏 indústria têxtil e as migrações transculturais uma retrospectiva que também é uma volta ao local onde ele nasceu e 👏 aprendeu seu ofício, como um vitrinista para seu negócio familiar.

"Meu pai veio de Pakistão para Newcastle e trabalhou uma 👏 fábrica", ele me diz. Mas ele foi atraído para os postos de mercado e acabou trabalhando no "Butter Market", o 👏 antigo mercado coberto. "Então nós estabelecemos nosso próprio negócio e o chamamos de Guys and Dolls. Eu tinha 13 anos 👏 quando meu pai comprou uma loja na Duke Street e nós fizemos muito bem - era moda dos anos 80. 👏 Isso todo era sobre gastar dinheiro."

Fiquei imediatamente atraído pelo comunicado de imprensa da mostra de Rasul. Ele é um artista 👏 que nasceu Wrexham, mas passou sua carreira Londres, Delhi e outros lugares. Como um verdadeiro Wrexhamiano, pensei, 👏 por que não fazer sua volta ao lar minha também? Também gosto de sua auto-identificação como um "artista gay dyslexic 👏 galês paquistanês".

Rasul transformou suas experiências juvenis no estilo multicultural que lançou sua carreira de moda no final dos anos 1990. 👏 Esta mostra inclui seu vestido de formatura, um coquetel de tradições ocidentais e do sul da Ásia que foi comprado 👏 pela Liberty. Agora ele aplica esse mesmo estética colagens a obras de arte que exploram sua herança punjabi e a 👏 vida na Grã-Bretanha multicultural.

Seu poste de mercado escultura é embelezado com símbolos da região do Punjab, que inclui partes do 👏 noroeste da Índia e do Paquistão. "Punjab é onde a antiga civilização de Harappa estava. Você sabe o significado de 👏 Punjab? Panj, cinco, e então ab, rio - assim, cinco rios. Eu amo essa ideia de cinco rios que evoluíram 👏 ao longo do tempo e criaram terras férteis. A cultura punjabi está realmente entrelaçada na sociedade britânica."

Um lugar que 👏 não associaria essa complexidade cultural, não um milhão de anos, era Wrexham. Esta cidade nos primeiros anos de 1980 👏 não era apenas dura - com brigas regulares qualquer coisa, menos que os pubs gentrificados - mas virtualmente monoracial. 👏 Apenas alguns anos depois, Rasul fazia parte de uma comunidade pioneira.

Não havia locais como este aqui, sua Wrexham ou a minha. Havia a biblioteca, ele 👏 aponta: "Eu usei essa biblioteca muito, eu tirava três ou quatro livros por semana. Eu sou disléxico, então a leitura 👏 é bastante difícil para mim, então eu tirava livros ilustrados. Mas eu amava sentar na biblioteca."

Eu gostava da biblioteca de 👏 Wrexham também. Eu me lembro de emprestar Peter Burke's Popular Culture in Early Modern Europe no verão antes de sair 👏 para começar um curso de história no sudeste da Inglaterra, então a biblioteca não poderia ter sido tão ruim. O 👏 livro foi uma exploração pioneira das rituais de carnaval. Agora aqui no Tŷ Pawb, encontro o carnaval chegando finalmente a 👏 Wrexham. O nome abraçador Tŷ Pawb me lembra da declaração carnavalesca de James Joyce Finnegans Wake: "Aqui vêm todos."

Não 👏 extraño a velha Wrexham? Não por um segundo. Mas amo o que ela está se tornando. Finalmente, Liaqat, Jo, o 👏 curador da exposição Lewis Dalton Gilbert e eu vamos até o terraço do Tŷ Pawb para ver Wrexham de cima. 👏 Lá está o telhado curvo da piscina e a torre da igreja paroquial do século 16. Em torno deles, a 👏 cidade parece folhada sob o céu ensofreado do sol.

Probavelmente, eu passei por algo aqui quando eu era mais jovem? Provavelmente.