O repórter do Wall Street 4️⃣ Journal, Evan Gershkovich, foi libertado da custódia russa como parte de uma troca importante que também envolveu a libertação de 4️⃣ vários outros cidadãos estrangeiros detidos na Rússia e de numerosos presos políticos russos.
Na troca, que ocorreu no aeroporto de Ankara 4️⃣ à tarde de quinta-feira, oito russos detidos no ocidente retornaram à Rússia. Entre eles estava o assassino russo Vadim Krasikov, 4️⃣ que está preso uma prisão alemã desde 2024 pelo assassinato de um exilado checheno Berlim.
Também foram trocados espiões 4️⃣ russos profundamente cobertos presos na Noruega e na Eslovênia, além de russos detidos prisões dos EUA por crimes. Dois 4️⃣ menores também foram devolvidos à Rússia, acreditando-se que sejam os filhos dos espiões presos na Eslovênia.
Imagens nebulosas mostraram um avião 4️⃣ governamental russo pousando no aeroporto da capital turca antes da troca. A presidência turca disse um comunicado que 10 4️⃣ presos foram realocados para a Rússia, incluindo dois menores, enquanto 13 foram para a Alemanha e três para os EUA.
Entre 4️⃣ os libertados pela Rússia estavam Gershkovich, o ex-fuzileiro naval dos EUA Paul Whelan e o político de oposição russo Ilya 4️⃣ Yashin, disse a presidência turca.
Uma possível troca havia sido discutida há meses, com longas discussões fechadas envolvendo vários governos, e 4️⃣ poucos detalhes vazaram para o domínio público. Até o momento final, os governos envolvidos tentaram manter o local e os 4️⃣ detalhes da troca de quinta-feira segredo, temendo contratempos de última hora.
Gershkovich foi preso março de 2024 enquanto relatava 4️⃣ na cidade de Ekaterinburg e foi condenado a 16 anos de prisão por espionagem no mês passado. Ele se declarou 4️⃣ inocente e o Wall Street Journal e o governo dos EUA descartaram as acusações como loucura.
Muitos observadores ligaram a prisão 4️⃣ inicial de Gershkovich a uma política russa que equivale a tomar reféns, com a visão de aumentar a pressão sobre 4️⃣ os países ocidentais para libertar espiões russos, hackers e assassinos.
Whelan foi condenado a 16 anos de prisão por espionagem 2024. Ele sempre se declarou inocente e 4️⃣ sua família tem pressionado por anos para que ele seja incluído uma troca. Alsu Kurmasheva, uma jornalista russa-americana da 4️⃣ Radio Free Europe/Radio Liberty, também foi libertada.
Vários presos políticos russos também foram libertados na troca, incluindo Yashin, um dos líderes 4️⃣ de oposição mais proeminentes da Rússia, que foi condenado a oito anos e meio de prisão no final de 2024 4️⃣ por denunciar crimes de guerra russos na Ucrânia. Vladimir Kara-Murza, um cidadão russo-britânico e voz de longa data da oposição, 4️⃣ que foi condenado a 25 anos por traição, também foi libertado.
Rico Krieger, um médico alemão que foi condenado à morte 4️⃣ Belarus após um julgamento fechado e misterioso charges de terrorismo, foi libertado como parte do acordo. Belarus é 4️⃣ um aliado aliado de Moscou e pode ter acelerado o julgamento para fornecer outro elemento do acordo. Detalhes do caso 4️⃣ de Krieger só se tornaram públicos recentemente, embora ele tenha sido preso no ano passado.
Houve especulações de que os contornos 4️⃣ de um acordo de troca haviam sido acordados fevereiro, o que poderia ter incluído Gershkovich e o líder da 4️⃣ oposição russa, Alexei Navalny, com Krasikov indo na outra direção, mas a troca foi cancelada após a morte súbita - 4️⃣ ou assassinato - de Navalny na prisão.
A administração Biden estará satisfeita por ter finalmente garantido a libertação de Gershkovich, cujo 4️⃣ caso ameaçava se tornar uma bola política. Em um debate presidencial junho, Donald Trump afirmou que libertaria o jornalista 4️⃣ imediatamente se vencesse a eleição dos EUA. "Eu o teria fora muito rapidamente, tão cedo quanto tomar posse, antes de 4️⃣ tomar posse", disse Trump.
