Khin Mar Cho se preocupa por su hijo de 4 años en un campamento de desplazados en Myanmar occidental

Khin Mar 😆 Cho se preocupa por su hijo de 4 años mientras lucha por reunir suficientes alimentos para alimentarlo en un campamento 😆 improvisado de desplazados en un monasterio abarrotado en el oeste de Myanmar.

Los soldados habían asaltado su aldea de Byine Phyu, 😆 estado de Rakhine, y obligaron a ella y a otros miembros de su familia a salir de sus hogares. Detuvieron 😆 a todos los hombres y dispararon a su hermano y a otros vecinos, dijo.

Los sobrevivientes como Khin Mar Cho huyeron 😆 al monasterio justo al lado de la capital regional de Sittwe. Allí, un monje lucha por alimentar a unas 300 😆 personas que han buscado refugio dentro del campamento mientras una guerra civil de tres años se intensifica a su alrededor, 😆 librada por la junta militar de Myanmar contra un grupo de resistencia armada.

"Hay días en que no tenemos comida, a 😆 pesar de tener hambre", dijo Khin Mar Cho. "No puedo dar de comer a mi hijo nada más que las 😆 comidas donadas por la gente porque no tengo trabajo ni ingresos, y todos los miembros masculinos de la familia han 😆 sido llevados".

Relatos inquietantes de varios trabajadores de ayuda sugieren que el hambre se está utilizando como arma de guerra en 😆 el estado de Rakhine.

La junta está impidiendo que llegue la ayuda a personas desesperadas imponiendo puestos de control, bloqueando carreteras 😆 y vías fluviales, y negándose a otorgar permisos de acceso a grupos humanitarios, según varios funcionarios senior de las Naciones 😆 Unidas y trabajadores de ayuda locales e internacionales en Rakhine, que hablaron bajo condición de anonimato porque la mayoría no 😆 estaban autorizados a hablar.

Rakhine se ha convertido en un punto focal del conflicto, donde un poderoso grupo étnico minoritario armado 😆 rebelde, el Ejército Arakan (AA) - que es acusado de abusos de derechos humanos - ha tomado el control de 😆 al menos 10 de las aldeas del estado desde que colapsó un alto el fuego de un año con el 😆 ejército en noviembre.

Los funcionarios de ayuda dijeron que la junta está tratando de "ahorrar" a los civiles en el territorio 😆 controlado por el AA utilizando tácticas que han sido descritas repetidamente como crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad 😆 por funcionarios de la ONU y grupos de derechos.

"Están utilizando la comida como arma", dijo un alto funcionario de ayuda 😆 a . "Eso está claro".

En un comunicado a , Myint Kyaw, Subsecretario Permanente Adjunto del Ministerio de 😆 Información de Myanmar, afirmó que los grupos rebeldes - no la junta - están restringiendo "el acceso de las personas" 😆 a los territorios que controlan.

"El gobierno de Myanmar se ha comprometido con la igualdad de todos los ciudadanos", dice el 😆 comunicado. "Cada ciudadano tiene derecho a viajar libremente sin ninguna restricción".

Los trabajadores de ayuda dicen que no conocen la plena 😆 extensión del sufrimiento debido a los bloqueos de telecomunicaciones e internet, junto con restricciones al acceso a áreas afectadas.

Pero dicen 😆 que la crisis es aguda.

La situación que se está desarrollando en el país es desesperada, pero en Rakhine - que 😆 es casi completamente dependiente de la ayuda alimentaria - la ONU dice que menos de un cuarto de los 873.000 😆 personas que necesitan asistencia alimentaria han recibido.

"Existe una posibilidad muy real de que los más vulnerables... mueran si no reciben 😆 apoyo", advirtió un informe de la ONU en junio. Ahora es agosto, y la situación ha empeorado.

Los residentes desplazados en 😆 Rakhine le dijeron a que están creciendo cada vez más desesperados a medida que ellos y sus 😆 familias luchan por hacer frente a la violencia escalada y las provisiones cada vez más escasas de alimentos y medicamentos.

Los 😆 precios de los artículos básicos, como el arroz, la gasolina y el aceite de cocina, se han disparado en parte 😆 debido a las escaseces creadas por el control de las rutas de suministro del norte por parte de la junta, 😆 dijeron los funcionarios de ayuda. Las solicitudes para transportar bienes, incluidos los alimentos, en la región están siendo rechazadas, agregaron.

Mohammed, 😆 un padre de 43 años de tres hijos, ha vivido en un campamento de desplazados con su familia en Sittwe 😆 desde 2012, cuando la violencia antimusulmana obligó a decenas de miles de personas a abandonar sus hogares.

La última lucha aún 😆 no ha llegado a Sittwe, que la junta aún controla. Pero desde que colapsó el acuerdo de alto el fuego 😆 entre el AA y el ejército en noviembre, abriendo un nuevo frente importante en la guerra civil de Myanmar, el 😆 campamento ha estado casi aislado y las condiciones se han deteriorado drásticamente, dijo.

Mohammed dijo que sus hijos asisten a una 😆 pequeña escuela improvisada dentro del campamento, pero dijo que es difícil nutrir sus sueños cuando solo puede darles media taza 😆 de arroz.

"Mis hijos llorarían y preguntarían: '¿No comeremos esta noche?' En esos momentos, sintiéndome desesperado, iría a un vecino y 😆 pediría algo de comida para alimentar a nuestros hijos", dijo Mohammed a Partners Relief and Development, una ONG de ayuda.

Pero 😆 sus vecinos tienen hambre también, y tienen poco para compartir.

Shayna Bauchner, una investigadora de Derechos Humanos, dijo a 😆 que la junta está bloqueando las entregas de ayuda en Rakhine al bloquear carreteras y vías fluviales, incautando cargamentos 😆 de socorro y confiscando suministros médicos.

"A medida que el conflicto se ha extendido por Rakhine, también hemos visto la destrucción 😆 de carreteras y puentes", dijo. "El resultado es, básicamente, que nadie tiene acceso a estos lugares".

Los grupos de ayuda, incluidas 😆 las agencias de la ONU, deben obtener "autorizaciones de viaje" del gobierno estatal, que informa al consejo militar gobernante, antes 😆 de que puedan acceder al territorio que la junta considera "áreas de viaje restringidas", según funcionarios de ayuda.

En febrero, la 😆 junta detuvo casi todas las autorizaciones de viaje para el territorio disputado o controlado por los rebeldes en el estado, 😆 según siete funcionarios de ayuda con conocimiento directo del asunto, todos los cuales solicitaron el anonimato.

Sin las autorizaciones de viaje, 😆 es imposible pasar por los bloqueos de carreteras y vías fluviales de la junta, dijeron.

"Todo lo que necesitamos 😆 en este momento es ayuda y apoyo para superar esto".

Villager de North Rakhine State

Un alto funcionario de ayuda dijo que 😆 "es difícil negociar porque el SAC no quiere que la asistencia llegue a las áreas no controladas por el SAC", 😆 refiriéndose al Consejo de Administración del Estado, el nombre oficial del gobierno de la junta.

En mayo, algunas agencias de ayuda 😆 recibieron autorizaciones de viaje para Sittwe cuando la junta permitió que comenzaran a transportar suministros desde Yangon. Dos buques de 😆 carga que transportaban arroz y medicamentos básicos llegaron a Sittwe dos meses después, pero algunos artículos como luces solares, kits 😆 de higiene y nuevos kits de recién nacidos permanecieron retenidos, informó la OCHA en agosto.

Los equipos aún no pueden acceder 😆 a las ciudades circundantes o áreas más lejanas.

"No se ha otorgado ninguna autorización oficial de viaje a los socios humanitarios 😆 para implementar actividades fuera del distrito de Sittwe desde noviembre de 2024", dijo un alto funcionario de ayuda a 😆 .

Buscando poner fin al bloqueo, representantes de la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) 😆 mantuvieron conversaciones informales con funcionarios senior de la junta el mes pasado en la capital del país, dos fuentes le 😆 dijeron a .

Los funcionarios de la ONU hicieron clear en sus reuniones, que no han sido informadas previamente, 😆 que el statu quo es inaceptable, dijeron las dos fuentes. Separadamente, los dos funcionarios dijeron que la agencia ha planteado 😆 el asunto con el Consejo de Seguridad de la ONU, la Unión Europea y China, entre otros.

La junta le dijo 😆 a los grupos humanitarios que cortó su acceso al territorio del AA porque los trabajadores de ayuda no pueden viajar 😆 de forma segura a través de las áreas que el ejército no controla, según fuentes le dijeron a 😆 .

Pero "eso es una excusa floja", dijo un alto funcionario de ayuda. "No necesitamos que el junta cubra nuestra seguridad".

Trabajadores 😆 y funcionarios locales de la ayuda dijeron que el bloqueo de la junta es parte de una estrategia de guerra 😆 más amplia a largo plazo del ejército, diseñada para socavar el apoyo popular del grupo rebelde erosionando el suministro de 😆 alimentos, agua y atención médica a la población civil.

Bauchner, la investigadora de Derechos Humanos, dijo que los bloqueos son "deliberados 😆 e intended para dañar a la población en lo que parece ser un crimen de guerra".

Myint Kyaw del Ministerio de 😆 Información de la junta dijo que los grupos humanitarios están "siendo permitidos ir a áreas seguras" después de completar un 😆 proceso de verificación y afirmó - sin evidencia - que los grupos rebeldes están bloqueando las entregas de ayuda.

En el 😆 comunicado, la junta vinculó la inestabilidad en la región a los grupos armados que supuestamente participan en el juego en 😆 línea ilegal, la plantación y venta de drogas ilegales, el tráfico humano, las estafas en línea y los envíos de 😆 armas ilegales a "grupos terroristas" en áreas controladas por los rebeldes.

Ejaz - un funcionario local de ayuda que trabaja en 😆 el norte de Rakhine - dijo que la junta está "castigando colectivamente a los civiles" al bloquear la mayoría de 😆 las importaciones de alimentos y medicamentos. Incluso el limitado alimento que está disponible en el estado es prohibitivamente caro para 😆 la mayoría, gracias en gran parte a la inflación provocada por el bloqueo, dijo.

"La gente está sobreviviendo con lo mínimo 😆 ... como el arroz y la sal", dijo Ejaz, quien pidió ser identificado por un seudónimo por su seguridad.

"Lo he 😆 visto con mis propios ojos".

Guerra y hambre

Muchos de los desplazados en Rakhine son miembros 😆 de la minoría Rohingya apátrida, que ha sido perseguida durante décadas en un país que les niega la ciudadanía.

Jamila, de 😆 26 años, una exresidente de la predominantemente rohingya ciudad de Buthidaung, cerca de la frontera con Bangladesh, dijo que la 😆 comunidad recientemente sufrió escasez de alimentos durante al menos seis meses debido a la lucha.

"Nadie vino a darnos comida. La 😆 junta bloquea todas las carreteras. Bloquean todos los camiones de ayuda", dijo Jamila, quien va por un nombre y habló 😆 desde un campamento de refugiados en Cox's Bazar, Bangladesh, donde su familia recientemente huyó.

Muchas tiendas fueron saqueadas por combatientes y 😆 soldados, dijo, y aquellas que aún estaban abiertas solo podían obtener suministros comprando a precios altos a través de la 😆 frontera desde Bangladesh.

Las tensiones se han incrementado en la región debido a la lucha entre el ejército y el AA 😆 por el control de las carreteras y las vías fluviales, lo que dificulta la llegada de la ayuda a las 😆 personas necesitadas.

"Todo el mundo estaba ayudando a todo el mundo ... vivía con riesgo y hambre", dijo Jamila.

Con poca comida 😆 y sin medicina, Jamila dijo que sus hijos sufrieron de diarrea y vómitos. "Estoy sufriendo de alergias. Todo mi cuerpo 😆 está lleno de picazón. Pero no hay medicina, no hay tratamiento", dijo.

En mayo, el AA dijo que tomó el control 😆 de Buthidaung. Activistas y parientes de residentes acusaron a los soldados del AA de ejecuciones extrajudiciales, incendios y saqueos de 😆 barrios rohingya, y de obligar a miles de personas a huir.

Jamila dijo que los combatientes asaltaron su aldea, rociando su 😆 hogar con gasolina y prendiéndolo fuego mientras ella y su familia aún estaban adentro.

Mientras las llamas consumían su hogar, se 😆 apresuraron a salvar lo que pudieron ... pero solo los que estaban en el piso de abajo tuvieron tiempo de 😆 huir. Sus suegros, que dormían en sus camas en el segundo piso, no lograron salir.

No tuvieron tiempo de llorar. Mientras 😆 escapaban de su aldea, el estruendo de las balas resonó y una bala atravesó a su hermano menor. No sobrevivió.

"No 😆 intentamos salvarlo", dijo Jamila. "Estábamos escuchando los gritos de la gente, los llantos de los niños".

Ella caminó durante seis días 😆 para llegar a Bangladesh, diciendo "vivimos comiendo hojas de plátano y bebiendo agua de estanque".

no pudo verificar la cuenta de 😆 Jamila, pero coincide con otros informes del incidente.

En un comunicado, el AA negó que prendió fuego a Buthidaung, diciendo que 😆 "se adhiere a su principio de luchar bajo el código militar de conducta y nunca apunta a objetivos no militares".

Más 😆 recientemente, el AA ha sido acusado de matar a personas rohingya en ataques con drones y fuego de artillería mientras 😆 las personas huían del pueblo cercano de Maungdaw. Negó su participación y culpó a las muertes a las fuerzas militares 😆 de Myanmar y grupos armados rohingya aliados.

Llegamos a para obtener comentarios del AA y la Oficina de 😆 Coordinación y Desarrollo Humanitario (HDCO) de la Liga de Arakan Unida (ULA), el brazo político del AA.

En un comunicado a 😆 , el HDCO dijo que hay alrededor de 590.000 personas desplazadas en el estado de Rakhine, según sus 😆 datos, pero los grupos humanitarios solo alcanzan al 20-30% de las personas afectadas por el conflicto.

"Las respuestas de emergencia son 😆 extremadamente lentas. El gobierno de la ULA, incluido el HDCO, está haciendo todo lo posible para brindar alimentos, refugio, agua 😆 y atención médica con los recursos limitados disponibles", dijo.

"El desafío primordial sigue siendo la escasez aguda de suministros esenciales, incluidos 😆 alimentos, artículos no alimentarios, medicamentos, kits de higiene para mujeres, productos agrícolas, semillas, combustible y equipos médicos".

El HDCO, que dijo 😆 que su enfoque principal es la recopilación de datos, las respuestas de emergencia, el monitoreo de los requisitos de ayuda 😆 y el seguimiento de la distribución de ayuda, dijo que los bloqueos de la junta y el riesgo de bombardeos 😆 aéreos significan "hay ocasiones en que no podemos llegar a quienes necesitan".

Cuando la junta bloquea las entregas oficiales de ayuda, 😆 los grupos humanitarios regionales y locales utilizan tácticas encubiertas para operar sin la aprobación del ejército, arriesgando sus vidas para 😆 brindar ayuda a quienes la necesitan, según funcionarios de cuatro grupos de ayuda locales, todos los cuales se negaron a 😆 hacer públicas sus tácticas porque podría poner en peligro sus operaciones.

Pero no es suficiente.

Al menos 18.6 millones de personas - 😆 aproximadamente una tercera parte de la población de Myanmar - necesitan asistencia humanitaria este año, pero los trabajadores de ayuda 😆 solo han podido llegar a 2.1 millones, según un informe de la OCHA publicado la semana pasada. Incluso en territorios 😆 que la junta no bloquea, la intensificación de la guerra, los niveles récord de financiamiento y la apatía internacional están 😆 limitando el acceso de los trabajadores de ayuda.

Los trabajadores de ayuda también se han convertido en objetivos en la guerra 😆 de la junta.

Un almacén del Programa Mundial de Alimentos (WFP) en Maungdaw fue saqueado e incendiado en junio, privando a 😆 esa comunidad de alimentos urgently needed. Pero los socios locales del WFP ya luchaban por llegar a sus almacenes en 😆 Rakhine porque "los proyectiles de artillería están cayendo en todas partes", según una fuente con conocimiento directo del asunto.

Las restricciones 😆 impuestas por la junta en las comunicaciones también limitan la capacidad de los trabajadores de ayuda para operar, informan. Signal, 😆 una popular aplicación de mensajería encriptada, se ha vuelto inaccesible para los usuarios en Myanmar a menos que usen una 😆 VPN (red privada virtual), informaron cuatro residentes de Yangon a . La policía de la junta también está 😆 realizando revisiones telefónicas aleatorias en toda la ciudad, informó un residente.

Mientras tanto, el programa de respuesta humanitaria de la ONU 😆 en Myanmar es uno de los más subfinanciados del mundo. Las agencias de la ONU y sus socios locales estiman 😆 que se necesitan alrededor de R$1 mil millones para financiar los esfuerzos de ayuda en el país a través de 😆 2024, pero solo han recaudado alrededor del 20%.

"En el mejor de los escenarios, basándome en mis discusiones con los donantes, 😆 podríamos recaudar el 30-35%, aunque no más allá de eso, para fin de año", dijo Sajjad Mohammad Sajid, el Jefe 😆 de Oficina de la OCHA en Myanmar, a . "Este es el segundo año consecutivo que Myanmar enfrenta 😆 una disminución significativa en los fondos a pesar del aumento de la inseguridad alimentaria".

Sin una inyección de efectivo inmediata y 😆 el levantamiento del bloqueo, los funcionarios de ayuda dicen que se verán obligados a elegir quién recibe y quién no 😆 recibe asistencia humanitaria urgente, dejando a millones de civiles desesperados sin asistencia.

"La subfinanciación resultará en medios de vida que caigan 😆 más allá del punto de reparación", advirtió el informe de la OCHA.

Un alto funcionario de ayuda de la ONU en 😆 Myanmar culpó en parte la escasez de fondos de la apatía internacional. Hay relativamente pocos grupos de defensa globales y 😆 organizaciones de noticias internacionales que informen regularmente sobre el país, y los abusos de derechos humanos en Myanmar han recibido 😆 poca atención internacional en comparación con Gaza y Ucrania, dijo.

"Hemos devenido invisibles", dijo el funcionario. "Los donantes encontrarán difícil financiar 😆 misiones que son invisibles".

El monasterio en Sittwe, donde ahora residen Khin Mar Cho y su familia, depende de los alimentos 😆 donados por la comunidad local.

Otro residente de Byine Phyu, que se negó a ser nombrado por razones de seguridad, le 😆 dijo a que en los buenos días reciben dos comidas básicas de arroz y verduras, pero sus 😆 dos hijos, de 11 y 7 años, a menudo se acuestan con hambre.

"Los soldados se llevaron todo el dinero que 😆 teníamos", dijo. "Todo lo que necesitamos en este momento es ayuda y apoyo para superar esto".

Aunque su pequeño monasterio está 😆 abarrotado de desplazados, el monje intenta recolectar más donaciones de la comunidad, esperando alimentar a quienes están en el complejo 😆 con algo más que pequeñas porciones de arroz.

Pero reciben donaciones de alimentos escasas. Agregando a la situación desesperada, su campamento 😆 improvisado está abarrotado, muchas familias se ven obligadas a dormir al aire libre sin cobertizo en la cima de la 😆 temporada de lluvias, por lo que la enfermedad y la diarrea son frecuentes, dijo el monje.

"No hay ONG ni médicos 😆 que los ayuden", dijo.

"La única ayuda que recibimos es de los bomberos para sus funerales".