Quando um enorme pedaço de rocha espacial atingiu a Terra 6️⃣ há 66 milhões de anos, ele provocou a extinção massa de vastas áreas da vida e pôs fim ao 6️⃣ reinado dos dinossauros. Agora, cientistas dizem que têm novas informações sobre o que o asteroide estava fazendo.

Especialistas que 6️⃣ estudam o material depositado no momento do evento disseram que encontraram sinais característicos que sugerem que o cratera de Chicxulub 6️⃣ foi produzida por um asteroide rico carbono, do tipo "C", que originalmente se formou além da órbita de Júpiter. 6️⃣

Mario Fischer-Gödde, co-autor do estudo da Universidade de Colônia, disse que a equipe está ansiosa para examinar depósitos associados 6️⃣ a um impacto que alguns sugerem ter sido responsável por uma grande extinção há cerca de 215 milhões de anos. 6️⃣

"Talvez dessa forma possamos descobrir se os impactos de asteroides do tipo C teriam uma maior probabilidade de causar 6️⃣ eventos de extinção massa na Terra", disse ele.

Escrevendo no periódico Science, os pesquisadores relatam como eles estudaram 6️⃣ diferentes tipos, ou isótopos, de rutênio dentro de uma camada de material que se depositou sobre o globo após o 6️⃣ impacto há 66 milhões de anos.

"Essa camada contém traços dos remanescentes do asteróide", disse Fischer-Gödde.

A equipe 6️⃣ escolheu estudar o rutênio porque o metal é muito raro na crosta terrestre.

"O rutênio que encontramos nessa camada, 6️⃣ portanto, é quase 100% derivado do asteróide", disse Fischer-Gödde, adicionando que isso oferece aos cientistas uma maneira de determinar a 6️⃣ composição, e portanto o tipo, do impactor si.

A equipe encontrou amostras da camada na Dinamarca, na Itália 6️⃣ e na Espanha, todas mostraram a mesma composição isotópica de rutênio.

Crucialmente, disse Fischer-Gödde, o resultado é diferente da 6️⃣ composição geralmente encontrada na Terra, o que descarta a teoria de que a presença de rutênio e outros metais, como 6️⃣ osmirídio e platina, é devido a erupções passadas dos vulcões Deccan Traps.

A equipe também levantou dúvidas sobre a 6️⃣ possibilidade de que o impactor fosse um cometa, dizendo que a composição isotópica de rutênio das amostras é diferente da 6️⃣ de meteoritos pensados para serem fragmentos de cometas que perderam sua gelo.

Em vez disso, a composição isotópica de 6️⃣ rutênio encontra-se com a composição média de meteoritos de asteroides carbonáceos (C-tipo) - rochas espaciais ricas carbono que teriam 6️⃣ se formado no início do sistema solar, além da órbita de Júpiter.

No entanto, perguntas permanecem sobre exatamente onde 6️⃣ o asteróide estava antes de se dirigir para a Terra.

Fischer-Gödde disse que os asteroides do tipo C podem 6️⃣ ser encontrados hoje no cinturão de asteroides que se encontra entre Marte e Júpiter porque, pouco tempo depois da formação 6️⃣ do sistema solar, Júpiter migrou, espalhando asteroides no processo.

Portanto, suger