Turistas en un hotel de lujo de Singapur se encuentran con una escena inusual

Cualquier turista que paseara por el lujoso 🏵 lobby del Hotel Shangri-La de Singapur este fin de semana se habría topado con una escena un tanto peculiar.

Oficiales militares 🏵 de diferentes partes del mundo se agolpaban en los pasillos del hotel de lujo, hombros adornados con galones y hombreras, 🏵 complicadas barras de colores alineadas en los pechos de sus uniformes como si fuera un juego de Tetris de estrategia 🏵 militar.

Cada pocos minutos un ministro de defensa atravesaba la mezcla, rodeado de una falange de ayudantes y escoltas.

Este encuentro es 🏵 un espectáculo anual que para los no iniciados puede parecer surrealista. Pero los temas que se discuten aquí son de 🏵 extrema gravedad.

El Diálogo de Shangri-La anual es uno de los pocos lugares del mundo donde se puede ver a guerreros 🏵 que pasan sus carreras preparándose para el conflicto armado, participando en un debate educado y moderado cuidadosamente.

Las apuestas este año 🏵 no podrían ser más altas.

La guerra asola tanto el Medio Oriente como Europa. Mientras tanto, los movimientos cada vez más 🏵 asertivos de China tienen en vilo a gran parte del Asia-Pacífico.

El diálogo de Singapur reunió a los jugadores clave.

¿Dónde más 🏵 podrías tener al Presidente de Filipinas, una nación que ha visto cómo sus embarcaciones son cada vez más blanco de 🏵 los barcos de la guardia costera china en el disputado Mar de China Meridional, entregando un discurso principal en el 🏵 mismo escenario que dos días después hace su primera aparición el nuevo Ministro de Defensa de Beijing?

Hubo incluso una aparición 🏵 sorpresa del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky y una primera reunión cara a cara entre el Secretario de Defensa de EE.UU. 🏵 Lloyd Austin y su homólogo chino, el almirante Dong Jun.

Dada su ubicación en el estado-ciudad de Singapur, los acontecimientos de 🏵 Asia, y en particular la conducta de China en la región, acecharon la conferencia.

En su discurso principal, el Presidente filipino 🏵 Ferdinand Marcos Jr. emitió una advertencia contundente sobre los enfrentamientos en curso entre las Guardias Costeras filipina y china en 🏵 una parte controvertida del Mar de China Meridional.

"Si un ciudadano filipino es asesinado por un acto voluntario", dijo, "eso, creo, 🏵 está muy, muy cerca de lo que definimos como un acto de guerra."

Dos días después, el almirante chino Dong respondió 🏵 desde el mismo escenario, acusando a Filipinas de "chantaje" en el litigio marítimo.

"Hay un límite a nuestra contención", dijo el 🏵 almirante Dong Jun.

"Eso lo vi como una amenaza", dijo Dewi Fortuna Anwar, profesora de investigación en el Centro Nacional de 🏵 Investigación e Innovación de Indonesia, que asiste al Diálogo de Shangri-La desde su fundación hace veintiún años.

"En décadas pasadas, los 🏵 chinos solo venían en un número pequeño y eran extremadamente discretos", dijo. "Ahora están muy seguros de sí mismos...intervienen en 🏵 todas las sesiones."

La naturaleza abierta del Diálogo de Shangri-La proporciona a los delegados una oportunidad única de hacer preguntas directas 🏵 a los oradores.

Después de su discurso del domingo, el almirante chino Dong recibió muchas preguntas de los miembros de la 🏵 audiencia sobre las crecientes amenazas de Beijing hacia la autogobernada Taiwán, así como sus reclamaciones disputadas en el Mar de 🏵 China Meridional, y respondió en términos inequívocos.

Los "separatistas" en el nuevo gobierno de Taiwán serían "clavados en la columna de 🏵 la vergüenza en la historia", dijo.

Pero igualmente, los oficiales militares chinos también utilizaron sesiones de preguntas y respuestas en otros 🏵 momentos clave para hacer conocer sus puntos de vista.

El coronel Yanzhong Cao del Ejército Popular de Liberación de China preguntó 🏵 al Secretario de Defensa de EE.UU. Lloyd Austin si EE.UU. estaba tratando de construir una alianza similar a la OTAN 🏵 en la región de Asia-Pacífico, alegando que "la expansión hacia el este de la OTAN ha llevado a la crisis 🏵 de Ucrania".

"Respetuosamente discrepo", respondió Austin, mientras que el público en el salón de baile estallaba en un raro estallido de 🏵 aplausos.

"La crisis de Ucrania obviamente fue causada porque el Sr. Putin tomó la decisión de invadir ilegalmente a su vecino", 🏵 continuó Austin. "Esto fue provocado por una decisión del Sr. Putin."

Más tarde ese día, el líder ucraniano Zelensky recibió una 🏵 bienvenida de casi estrella de rock cuando hizo una aparición sorpresa en la conferencia, vestido con sus característicos fatigas y 🏵 camiseta negra.

"Estamos con usted", dijo Ng Eng Hen, ministro de defensa de Singapur, más tarde a Zelensky.

Pero la gran concentración 🏵 de oficiales del ejército chino presentes en otras sesiones estuvo notablemente ausente durante el discurso de Zelensky y el líder 🏵 ucraniano dijo que no logró obtener una reunión cara a cara con los funcionarios chinos durante su visita a Singapur.

También 🏵 acusó a Beijing de apoyar al enemigo mortal de Ucrania.

"Con el apoyo de China a Rusia, la guerra durará más. 🏵 Eso es malo para todo el mundo, y la política de China, que declara que apoya la integridad territorial y 🏵 la soberanía y la declara oficialmente, no es buena para ellos", dijo Zelensky a los periodistas.

No estaba claro si Zelensky 🏵 logró obtener un nuevo apoyo para Kiev de los países del sudeste asiático no alineados como Malasia e Indonesia.

En su 🏵 lugar, el presidente electo y ex general retirado de Indonesia Prabowo Subianto, el nuevo líder de la nación de mayoría 🏵 musulmana más poblada del mundo, pasó gran parte de su discurso pidiendo el fin de la matanza en curso en 🏵 Gaza y una investigación sobre los ataques recientes de Israel que mataron a docenas de civiles desplazados en Rafah.

Otro elefante 🏵 político en la habitación fue la dirección en la que podría estar encaminándose Estados Unidos.

El encuentro de Singapur comenzó solo 🏵 unas horas después de que un jurado de 12 personas en un tribunal de la ciudad de Nueva York absolviera 🏵 al expresidente de Estados Unidos Donald Trump de todos los 34 cargos de falsificación de registros comerciales en su juicio 🏵 penal por soborno.

Asia observa muy de cerca si Trump regresará a la oficina en noviembre y qué impacto podría tener 🏵 en el continente más poblado del mundo y una región ya fragilizada por líneas geopolíticas muy reales.

Como signo de clara 🏵 incomodidad con la noticia, un legislador estadounidense Michael McCaul, presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, 🏵 canceló abruptamente una entrevista programada previamente con .

También su compañero republicano el senador Dan Sullivan solicitó no discutir 🏵 sobre Trump durante una reunión con periodistas, en su lugar dirigiéndolos a un comunicado de prensa.

"Este es un día muy 🏵 triste para los Estados Unidos y el estado de derecho", dijo el comunicado de prensa, calificando el veredicto de "abuso 🏵 grosero de nuestro sistema de justicia."

Sin embargo, hablando con periodistas, el senador de Alaska también celebró lo que llamó el 🏵 "compromiso de Estados Unidos con la libertad y la democracia", diciendo que esto marcaba una ventaja competitiva sobre "la agresión 🏵 autoritaria liderada por China, Rusia, Irán y Corea del Norte."

Sullivan formó parte de una delegación bipartidista que buscaba demostrar el 🏵 compromiso del Congreso con los aliados de Estados Unidos en Asia.

"Los dictadores a los que nos oponemos...son pobres", dijo Sullivan.

Pero 🏵 claramente hay preocupaciones sobre la fiabilidad de Estados Unidos.

Un académico de Japón, aliado más cercano de Estados Unidos en Asia, 🏵 preguntó a los jefes de defensa de Singapur y Malasia sobre la posible reelección de Trump. Lo calificó de "pesadilla" 🏵 escenario.

Eso provocó risas nerviosas del público y del escenario.

El Dr. Ng Eng Hen de Singapur respondió galantemente, "trabajaremos con cualquier 🏵 administración en cualquier país si podemos encontrar terreno común."

Recuerdo colectiva nerviosidad en el Diálogo de Shangri-La de 2024, celebrado solo 🏵 meses después de la inauguración de Trump.

El entonces secretario de defensa de Estados Unidos James Mattis buscó claramente tranquilizar a 🏵 los socios de defensa estadounidenses preocupados por el nuevo presidente impredecible.

"Sopórtennos", dijo Mattis al público, después de ser preguntado si 🏵 el comandante en jefe "América Primero" contribuiría a la destrucción del orden posguerra mundial.

"Una vez que hayamos agotado todas las 🏵 posibles alternativas, los estadounidenses harán lo correcto. Todavía estaremos allí."

Siete años después, la incertidumbre sobre el futuro político de Estados 🏵 Unidos es solo uno de los muchos desafíos a los que se enfrentan los formuladores de políticas.

Uno a uno, los 🏵 líderes de los ejércitos y las marinas compartieron sus temores sobre el cambio climático, la proliferación nuclear, las guerras en 🏵 Europa y Oriente Medio y la preocupación de que un mal cálculo entre los militares de Estados Unidos y China 🏵 pueda descontrolarse.

"El mundo no puede soportar un tercer choque geopolítico", advirtió el Dr. Ng, después de invocar los conflictos de 🏵 Gaza y Ucrania.

En este entorno geopolítico tenso, es mucho mejor que los comandantes se pongan sus uniformes de gala y 🏵 se froten los hombros en los pasillos de un hotel de cinco estrellas, en lugar de apuntarse el uno al 🏵 otro sobre los cañones en el campo de batalla.