Cuddling koalas Australia pode estar se aproximando do fim

Do Taylor Swift ao Rei Carlos, abraçar um coala na Austrália 💳 tem sido um item de caixa de soma para celebridades, políticos e turistas.

Mas a atividade pode estar indo ao caminho 💳 dos dinossauros, pois os ativistas animais a rotulam de "desatualizada" enquanto chamam por uma proibição, e um número crescente de 💳 zoológicos desfaz a prática favor de experiências mais sem contato.

Em segunda-feira, o santuário de coala 💳 mais antigo do mundo – Lone Pine, aberto Brisbane, Queensland, 1927 – anunciou que não ofereceria mais aos 💳 visitantes a oportunidade de abraçar coala, dizendo que ofereceria experiências focadas na observação, dando impulso aos ativistas de bem-estar animal 💳 sua campanha para proibir a prática.

"Isso não importa quem vem ao santuário agora – nós não oferecemos holds," disse 💳 o gerente geral Lyndon Discombe.

Em 2014, o então presidente dos EUA, Barack Obama, o presidente russo, Vladimir Putin, e o 💳 primeiro-ministro australiano na época, Tony Abbott, fizeram manchetes quando foram

grafados abraçando coala nas bordas da cúpula do G20 💳 Brisbane.

A força diplomática do marsupial 💳 peludo estava pleno funcionamento quando Abbott trocou ameaças de "shirtfronting" – um termo do futebol australiano para um confronto 💳 físico – com Putin sobre o abate do voo MH17 sobre a Ucrânia por uma oportunidade de

s abraçando com 💳 coala.

Mas enquanto abraçar coala atraiu famosos rostos para Queensland, o Lone Pine disse 💳 que o feedback de celebridades e visitantes encorajou o santuário a mudar para novos formatos que os visitantes acariciam, 💳 observam e aprendem mais sobre os animais.

"Fizemos a mudança, com todos os VIPs e artistas internacionais que nos visitaram, para 💳 mostrar-lhes a experiência do momento do coala ... e é essa a experiência que gostaram", disse Discombe.

"Isso é como sortimos 💳 o mercado ... e foi abrumadoramente positivo, por isso nos movemos nessa direção."

A prática ainda é legal Queensland, onde 💳 o zoológico da família Irwin, Australia Zoo, oferece

s de abraços com coala por AR$124. Também está disponível no Currumbin 💳 Wildlife Sanctuary (AR$59) e no Dreamworld (AR$29,95), que forneceu os coala para Obama e Putin na cúpula do G20 💳 2014.

Mas é ilegal segurar e dar suporte ao peso de 💳 um coala outros estados australianos com populações de coala significativas, incluindo Nova Gales do Sul e Vitória. Apertar e 💳 manipular está regulado de perto e é mais fácil para os visitantes se contentarem assistir os animais de longe.

Ativistas 💳 de bem-estar animal esperam que a decisão do Lone Pine mostre ao público que está rejeitando uma prática que eles 💳 chamam de "estressante" e "desatualizada" e o grupo mundial de proteção animal com sede Londres está peticionando o governo 💳 de Queensland para uma proibição total.

Suzanne Milthorpe, da filial australiana da organização, diz que a presença de visitantes humanos significa 💳 que os coala ficam estressados e perdem sono – único para animais que geralmente dormem cerca de 20 horas por 💳 dia.

"Eles não são como seu gato ou seu cachorro", ela diz. "Eles não se adaptaram a estar perto de humanos."

A 💳 World Animal Protection diz que os coala tentam escapar ou evitar eventos de abraços empurrando-se para longe de seus apoiadores 💳 ou se agarrando a suas árvores e chamou os turistas de vida selvagem e os provedores para se mudarem de 💳 atividades de alto contato para observação.

Para Milthorpe, a decisão do Lone Pine representa uma vitória para os defensores dos animais.

"Os 💳 turistas estão se afastando cada vez mais de encontros de selfie desatualizados e estressantes", ela diz.

"Acho que é um sinal 💳 real para o resto da indústria turística de Queensland, para locais como Dreamworld, para locais como Australia Zoo, de que 💳 o cambio está chegando."