Mohamed Al Fayed: Alegações de Assédio e Abuso na Harrods

A morte do bilionário egípcio e ex-dono da 💵 Harrods, Mohamed Al Fayed, 2024, não me causou tristeza. Embora isso possa não ser uma resposta caridosa, é verdade 💵 que minha experiência como funcionária da Harrods na década de 1990 foi marcada por um ambiente de trabalho permeado por 💵 misoginia e abuso. Eu tinha 18 anos e acabara de terminar o ensino médio quando comecei a trabalhar lá como 💵 garçonete e assistente de catering vários restaurantes da loja, além de ter um quarto uma casa Putney. 💵 Estava entusiasmada com o emprego, mas o que não esperava era o clima hostil e o assédio sexual sofridos por 💵 muitas funcionárias da loja.

Uma nova investigação da , Al Fayed: Predador na Harrods, revelou que mais de 20 💵 mulheres alegam ter sido assediadas sexualmente por Al Fayed, com cinco delas afirmando que ele as estuprou e que a 💵 empresa encobriu os fatos. Uma das vítimas, Gemma, contou um programa de rádio que, enquanto trabalhava como assistente pessoal 💵 de Fayed por dois anos no final da década de 2000, ele a assediou sexualmente desde o primeiro dia, fazendo 💵 comentários lascivos e tocando suas partes íntimas diante de colegas de trabalho. Ela também afirmou que, uma viagem de 💵 negócios para Paris, ele a estuprou. (Fayed vendeu a Harrods 2010. Os atuais donos disseram que estão "abalados" com 💵 as acusações e se desculparam com as vítimas).

O relato de Gemma me deixou triste, mas não surpreso. O 💵 comportamento predatório de Fayed era um segredo a você na Harrods; entre as funcionárias femininas, corria a voz de que 💵 deveríamos fazer tudo o possível para não chamar a atenção dele. Isso era difícil, pois ele costumava percorrer o piso 💵 de venda acompanhado por uma turma de homens, marcando funcionárias com as quais queria uma audiência privada. Era sabido que 💵 Fayed preferia as funcionárias das counters de perfumes e cosméticos e supostamente oferecia promoções e dinheiro às que chamavam sua 💵 atenção. Eu nunca o conheci pessoalmente; a aproximação mais próxima que tive foi no pavilhão de alimentos, onde fui brevemente 💵 designada para o setor de queijos. À medida que ele passava com sua comitiva, gostaria de pensar que o forte 💵 cheiro de camembert me oferecia uma proteção contra ele.

No entanto, nada poderia me isolar do ambiente geral de 💵 ameaça e misoginia na Harrods. Era um lugar onde os trabalhadores homens se sentiam livres para assediar colegas femininas, vendo-as 💵 como alvo fácil. O clima era mais dos anos 60 do que dos anos 90: éramos routinariamente assediadas, verbalmente zungadas 💵 e molestadas. Minhas colegas femininas e eu rapidamente aprendemos a entrar cozinhas lateralmente, fazendo uma caminhada lateral com a 💵 nossa parte de trás para a parede para evitar serem emboscadas por homens tentando tocar nós enquanto nossas mãos estavam 💵 ocupadas. Esse comportamento era generalizado e normalizado, o que significava que não havia quem nós pudéssemos reclamar. E assim, nos 💵 triturávamos os dentes, mantínhamos os olhos abertos e seguíamos frente.

Claro, o que eu vivi é insignificante 💵 comparação com as corajosas mulheres que se manifestaram sobre suas experiências com Fayed. Mas é importante entender a cultura que 💵 permite que homens façam coisas monstruosas e continuem se safando impunes. Há razões pelas quais as mulheres não desafiam ou 💵 denunciam o comportamento misógino no local de trabalho: elas sabem que serão rotuladas de insubordinadas ou problemáticas, ou enfrentarão ser 💵 demitidas ou rebaixadas, tudo por ter a audácia de querer fazer seu trabalho sem assédio. Em uma conferência de imprensa 💵 ontem, um advogado representando as mulheres disse que uma delas foi ameaçada com "consequências sérias" se falasse sobre o assunto. 💵

Então, por que trazê-lo à tona agora, quando Fayed está morto e não pode ser trazido à justiça? A 💵 resposta, como sempre nestes casos, é poder. As mulheres que falam sobre Fayed não tiveram chance alguma contra um bilionário 💵 vivo com um batalhão de advogados à sua disposição, mesmo que algumas tentassem. Em 2009, o CPS decidiu não acusar 💵 Fayed de agressão sexual contra uma garota de 15 anos na loja. Elas não tiveram chance melhor do que as 💵 centenas de vítimas de Jimmy Savile enfrentar seu agressor, outro homem rico e filantropo famoso que confiava no fato 💵 de ser protegido pelo seu status de celebridade – e no fato de que poucos acreditariam que ele era qualquer 💵 coisa além de um santo.

No entanto, como mostrou o movimento MeToo, há poder contar essas histórias após 💵 o fato e expor os abusadores e as instituições que os protegeram. Não apenas ajuda as vítimas a chegar a 💵 termos com o horror do que aconteceu com elas, mas também pode dar coragem a outras situações semelhantes a 💵 falarem e, se possível, impedir tais comportamentos no futuro. Contar histórias de abuso passadas pode mobilizar empresas e instituições a 💵 implantar sistemas para que reclamações de conduta indecorosa sejam relatadas e levadas a sério. Acima de tudo, é uma mensagem 💵 para os predadores sexuais e seus cúmplices de que as ações têm consequências, que as mulheres agora têm voz e 💵 não querem mais viver um mundo onde homens poderosos podem caçá-las impunemente.