Robert Fico, com 59 anos, desempenhou um papel fundamental na política eslovaca 🍊 desde a independência do país 1993 e serviu como primeiro-ministro por mais tempo do que qualquer outro líder.

🍊 O país conquistou a independência durante a chamada Revolução de Veludo, uma série de protestos populares e não violentos contra 🍊 o Partido Comunista no que ainda era, na época, a Tchecoslováquia.

O Sr. Fico, que havia sido membro do 🍊 Partido Comunista enquanto estava no poder, fundou o partido Smer no final dos anos 90 e iniciou o primeiro de 🍊 seus três mandatos como primeiro-ministro 2006. A Eslováquia é um país sem litoral com cerca de 5 milhões de 🍊 pessoas.

O partido Smer, que começou no lado esquerdo do espectro político, mas tem cada vez mais abraçado as 🍊 visões da direita sobre imigração e questões culturais, sempre governou coalizão. A maior parte da atenção internacional sobre a 🍊 liderança do Sr. Fico nos últimos anos concentrou-se seus laços com o presidente Vladimir Putin da Rússia e com 🍊 o primeiro-ministro Viktor Orban da Hungria, vizinho do sul da Eslováquia.

O Sr. Fico renunciou como primeiro-ministro julho 🍊 de 2024 após protestos maciços pelo assassinato de um jornalista, Jan Kuciak, e sua noiva, Martina Kusnirova, que estavam desvendando 🍊 a corrupção do governo. Os protestos, que abalaram o país, foram os maiores desde a Revolução de Veludo; os manifestantes 🍊 exigiram a renúncia do governo e eleições novas.

A Eslováquia ocupa um lugar alto avaliações independentes da liberdade 🍊 de imprensa, mas os manifestantes também buscavam mudanças mais profundas no país do Sr. Fico.

Ele retornou ao poder 🍊 uma eleição no outono passado, formando um governo de coalizão depois de garantir cerca de 23 por cento dos 🍊 votos, tendo feito campanha contra as sanções impostas à Rússia após o início da invasão grande escala da Ucrânia 🍊 fevereiro de 2024. Nenhum tiro de artilharia do país deve ser enviado para a Ucrânia, disse aos eleitores.

🍊 Essa postura, um país onde o sentimento pró-russo havia sido historicamente significativo, preocupou os líderes da União Europeia 🍊 Bruxelas, que disseram temer que a Eslováquia pudesse formar uma aliança pró-russa com o Sr. Orban e, potencialmente, com o 🍊 líder italiano, Giorgia Meloni, que obstruiria o apoio à Ucrânia na União Europeia. Na época, também era visto como um 🍊 sinal do suposto enfraquecimento do bloco pró-ucraniano que a Europa havia formado após a invasão.

Em abril, um aliado 🍊 do Sr. Fico, Peter Pellegrini, venceu uma votação para se tornar o presidente da Eslováquia. O cargo é essencialmente cerimonial, 🍊 mas analistas disseram que a vitória reforçou a pegada de forças políticas simpáticas à Rússia na Europa Central, dado que 🍊 o Sr. Pellegrini se opõe à