Rebeliões na República Democrática do Congo: uma crise andamento

No final de 2024, rebeldes respaldados pelo Ruanda, conhecidos como M23, 🌧️ começaram a saquear aldeias nas regiões orientais da República Democrática do Congo. Inicialmente, eles se concentraram áreas remotas, mas 🌧️ gradualmente se mudaram para cidades mais populosas. A cada dia, mais pessoas perdiam seus lares à medida que a violência 🌧️ se espalhava pela região. O exército do Congo então contra-atacou, não apenas com forças oficiais, mas também rearmando e remobilizando 🌧️ grupos milicianos locais conhecidos como Mai Mai, que lutaram diferentes lados ao longo dos anos de conflito do país.

Acompanhando 🌧️ os Mai Mai no leste do Congo

Em outubro do ano passado, acompanhei alguns dos milicianos apoiados pelo governo à medida 🌧️ que eles tentavam recuperar o controle de aldeias ao longo da fronteira leste do Congo. Uma manhã, partimos pela estrada 🌧️ direção a Kitchanga, uma pequena cidade a alguns quilômetros da fronteira com o Ruanda. Os Mai Mai estavam iniciando 🌧️ sua contraofensiva e estavam desfrutando de um primeiro avanço bem-sucedido. Recapturaram algumas aldeias que haviam sido perdidas para os rebeldes 🌧️ do M23. Havia um senso de momentum. Quando paramos para descansar uma das aldeias recapturadas, havia um grande grupo 🌧️ de milicianos descansando. Nesses momentos de calmaria, tento conversar com as pessoas, geralmente oferecendo um cigarro, antes de perguntar se 🌧️ posso tirar sua

grafia.

Alguns dos milicianos mais velhos tendem a jogar um personagem quando a câmera está apontada para eles. 🌧️ Eles seguram sua arma um pouco mais alto, colocam sua lança-foguetes sobre o ombro, essas coisas. Em uma ocasião, um 🌧️ cara apontou seu rifle para a lente – até que seu comandante o viu e derrubou a arma. Em retrospectiva, 🌧️ isso provavelmente é o mais próximo que já estive de ser baleado.

Uma geração perdida

Esses combatentes eram adolescentes. Eles sentavam-se separados 🌧️ de alguns dos homens mais velhos. Eles estavam se aquecendo, esperando até que a marcha recomeçasse, e concordaram deixar 🌧️ que eu tirasse essa

grafia. Às vezes, encontro apenas as

s que as pessoas não estão cientes da câmera 🌧️ –

s com, por exemplo, a composição de uma pintura antiga. Mas esses meninos estão me olhando, tentando posar, mas 🌧️ com essa adolescente desajeitada que eles não conseguem sacudir. O menino com o lenço na cabeça parece um pouco envergonhado 🌧️ de mostrar-se. Isso cristalizou exatamente o quanto eles estão perdidos e vulneráveis.

Acho que a coisa mais estranha para mim pessoalmente 🌧️ foi o sentido de déjà vu tirar essa imagem. Minha primeira missão no Congo foi com a Save the 🌧️ Children há cinco anos. Eles me contrataram para

grafar um de seus programas que oferecia conselho, treinamento e apoio a 🌧️ crianças soldados. Na época, havia uma sensação de esperança de que o ciclo de violência pudesse se quebrar, mesmo que 🌧️ apenas para algumas pessoas na região. E então estava lá, cinco anos depois, com um novo ciclo de violência sugando 🌧️ jovens homens e meninos vulneráveis.

O grupo miliciano com o qual esses meninos lutavam era suposto ser a vanguarda de uma 🌧️ contraofensiva mais concertada liderada pelo exército do Congo. Vi um comboio de forças especiais subindo para assumir o controle das 🌧️ operações. Em seguida, dentro de dois ou três dias dessa

, o M23 contra-atacou e reconquistou todo esse território. A 🌧️ milícia fugiu. O exército foi massacrado. E o processo se repetiu.

Tenho passado bastante tempo no Congo agora para que eu 🌧️ comece a reconhecer alguns dos mesmos soldados nestes grupos armados. Não diria que os conheço, nem que entendo o conflito. 🌧️ Alguns homens são forçados a lutar. Alguns querem. É tão