Por que Austrália – novamente?

Os expansionistas foram duas vezes negados da emoção de novos anfitriões. Inicialmente, a próxima 🤶 Copa do Mundo seria realizada nos Estados Unidos e no Canadá 2025, antes que a França assumisse como potenciais 🤶 anfitriões. Quando esse plano desmoronou, o torneio foi adiado para 2026, com a Nova Zelândia e a Figi sugeridas como 🤶 anfitriãs, antes de ser confirmado esta semana que a Copa do Mundo voltará à Austrália (e à Papua-Nova Guiné) mais 🤶 uma vez.

Como descobriu o Jogos da Commonwealth de 2026, além dos estados ricos petróleo, poucos países querem hospedar torneios 🤶 internacionais hoje dia, especialmente se eles não puderem chegar ao equilíbrio financeiro. A IRL descartou o interesse do Oriente 🤶 Médio como o pensamento de partidas estádios quase vazios era uma grande desvantagem, antes mesmo das discussions incômodas sobre 🤶 liberdade e igualdade. A única outra oferta séria veio da Nova Zelândia, que sediou uma final 1988, mas a 🤶 força da NRL significou que a Austrália teve a predominância.

Por que levou tanto tempo?

Confirmar os termos para hospedar 🤶 uma Copa do Mundo – para não mencionar três eventos simultaneamente (homens, mulheres e cadeirantes) – não é simples. Negociar 🤶 quem paga, quanto eles pagam, por que e quando (e o que acontece se eles não soltarem o freio) – 🤶 esteve no coração do atraso mais recente. A Comissão Australiana de Futebol à Liga parece ter sido pressionada por um 🤶 governo australiano aplicando poder macio na Papua-Nova Guiné: parece uma coincidência que a Papua-Nova Guiné tenha sido concedida os direitos 🤶 de co-anfitrião da Copa do Mundo justo quando os rumores estão girando torno de que a Perth derrotará a 🤶 Papua-Nova Guiné para a franquia de 18º da NRL.

Também houve o problema da IRL devendo dinheiro aos organizadores da última 🤶 Copa do Mundo – que por sua vez deviam dinheiro às finalistas Samoa. Enquanto isso, a IRL tentava negociar uma 🤶 série Inglaterra x Samoa mais tarde este ano. Parece que tudo isso foi finalmente resolvido.

Onde serão jogados os 🤶 jogos?

Aprenderemos lições do Campeonato Mundial de 2024, que foi espalhado por oito cidades na Austrália, quatro na Nova Zelândia e 🤶 Port Moresby na Papua-Nova Guiné. As equipes foram forçadas a viajar grandes distâncias através de fusos horários no estágio de 🤶 grupos antes de chegar casa exaustas. Ninguém quer repetir essa situação.

Alguns locais serão diferentes: podemos esperar jogos nos novos 🤶 estádios Sydney e Townsville, enquanto as arenas improvisadas Cairns e Darwin são improváveis de serem necessárias esta vez. 🤶 Foi-nos dito para esperar duplos e triplos enc ```python abeirados, com jogos masculinos e femininos jogados um atrás do outro. O evento 🤶 de cadeirantes provavelmente será centrado torno de algumas cidades australianas. ```

Como a Inglaterra se preparará?

Se a RFL decidir 🤶 reviver a Grã-Bretanha para a turnê de Ashes do próximo ano, como está sendo discutido, a Inglaterra irá ao Mundial 🤶 tendo jogado na Austrália desde 2024. No entanto, mesmo se Shaun Wane estiver à frente da Grã-Bretanha para o ensaio 🤶 geral do Mundial, ele ainda seria capaz de levar seus 20 melhores ou mais jogadores sem danificar a marca Leões. 🤶 Por coincidência, três ou quatro de seus jogadores favoritos representaram outras Nações do Lar: Toby King e Ben Currie pela 🤶 Irlanda, Morgan Knowles pelo País de Gales.

Então, Wane pode levar seus 20 e teria que adicionar apenas alguns outsiders de 🤶 alto nível. O terceiro loose forward do St Helens, James Bell, estrela nascida na Nova Zelândia, deveria ser um certo 🤶 na forma atual, enquanto o único outro jogador não qualificado para a Inglaterra poderia ser o pilar irlandês Jaimin Jolliffe, 🤶 dos Gold Coast Titans, cuja família é de Newtownards, na Irlanda do Norte. Sem danificar os preparativos da Inglaterra para 🤶 o Mundial, isso ainda seria o melhor time elegível da Grã-Bretanha disponível, algo além de Wayne Bennett 2024.

Quais serão as equipes?

Haverá 10 equipes no evento masculino. Os quartofinalistas do último Mundial 🤶 – Austrália, Samoa, Nova Zelândia, Inglaterra, Líbano, Tonga, Fiji e Papua-Nova Guiné – já se qualificaram, com mais dois lugares 🤶 disponíveis.

Os dias que era possível para qualquer país com algumas poucas jogadores profissionais se qualificar para um Mundial estão 🤶 acabados. Graças a desempenhos miseráveis das equipes do norte na última Copa do Mundo, a Inglaterra pode ser a única 🤶 equipe europeia no evento masculino 2026.

Com apenas membros plenos da IRL agora elegíveis, a França é esperada para andar 🤶 sozinha nos classificatórios europeus – a menos que a Sérvia recrute suas estrelas da NRL, incluindo os irmãos Trbojevic. O 🤶 País de Gales precisa que seus jogadores da Super League ausentes frequentemente compareçam para ter alguma chance. Eles enfrentam a 🤶 Sérvia Carcassonne 22 de outubro, enquanto a França hospeda a Ucrânia com os dois vencedores se encontrando 🤶 Perpignan 26 de outubro. Os vencedores dessa partida enfrentam Jamaica, África do Sul e Ilhas Cook no Mundial 🤶 2024. Os dois melhores se classificarão para o Mundial.

Qual será o formato do masculino?

Ainda não foi anunciado. No 🤶 entanto, os tempos mudaram desde o único outro Mundial de 10 times 2008, quando um "grupo super" e jogos 🤶 sem sentido deixaram muitos insatisfeitos. Dividir os 10 times dois grupos de cinco, com os dois melhores chegando às 🤶 semifinais, garantiria muito mais confrontos entre os quatro gigantes do Pacífico, com pelo menos três da Austrália, Tonga, Samoa e 🤶 Nova Zelândia no mesmo grupo. Isso garantiria até sete estádios lotados e enormes audiências de TV. Os dois qualificados enfrentariam 🤶 quatro jogos difíceis, mas as decisões comerciais governam no rugby league.

Qualquer que seja o formato, para vencer, a Inglaterra terá 🤶 quase certamente que derrotar a Austrália e a Nova Zelândia. Tendo perdido seus últimos 10 jogos do Mundial contra essa 🤶 dupla, remontando ao abridor de 1995, não segure o fôlego.

E os eventos feminino e cadeirante?

Haverá uma presença maior 🤶 da Europa nesses torneios. Pela primeira vez, haverá uma fase de classificação para o torneio de oito times feminino. A França 🤶 e o País de Gales já garantiram suas vagas e a Irlanda ainda pode se juntar a eles. Também haverá 🤶 oito times no evento cadeirante, com os quatro semifinalistas do último Mundial já classificados. A Escócia e a Irlanda são 🤶 esperadas para estar no processo de classificação.

O que será diferente 2026?

O 🤶 evento masculino refletirá uma nova tendência para torneios mais curtos que apresentem as maiores estrelas do mundo usando, para parafrasear 🤶 Jerry Seinfeld, roupas incomuns. As marcas esportivas não precisam ser construídas ao longo de uma dúzia de partidas importantes por 🤶 ano. O futebol internacional, críquete e rugby union apenas fazem isso porque isso rende dinheiro. O State of Origin prova 🤶 que três eventos de alto perfil por ano podem ser suficientes. A Copa do Mundo será mais como o Big 🤶 Bash, IPL ou Hundred do que a turnê egalitária de 16 times que vimos na Inglaterra 2024.

As sete equipes 🤶 do hemisfério sul não terão a chance de construir uma presença ao longo do ano com internacionais de meio de 🤶 temporada. Em vez disso, eles irão emergir repentinamente após as finais da NRL e precisarão fazer um impacto imediato 🤶 um showcase de seis semanas para o esporte.

A decisão de se limitar a 10 times mostra que a IRL reconheceu 🤶 que não pode fingir ser um gigante globalmente relevante, como a Copa do Mundo da Fifa ou a Copa do 🤶 Mundo da World Rugby. Em vez disso, os organizadores esperam que o torneio mostre um rico caldo de talento. A 🤶 Copa do Mundo de rugby league deve montar sua marca maior: a NRL. A edição de 2026 será uma versão 🤶 alongada do jamboreu do Pacífico de fim de temporada, onde as estrelas da NRL são divididas times nacionais e 🤶 vestem kits diferentes para representar sua herança um carnaval esportivo e cultural. Vamos por isso.

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