Um vulcão situado no sudoeste da Islândia entrou erupção pela quinta vez desde dezembro, rompendo 🤶 a crista da montanha Sundhnuka com força espetacular e projetando jatos de lava de até 45 metros de altura.

A agência 🤶 meteorológica relatou que havia recebido indícios de uma possível erupção cerca de duas horas antes do início dela às 13h 🤶 hora local Grindavík, o que levou à agência de defesa civil a instar imediatamente os hóspedes do Blue Lagoon 🤶 - o balneário geotérmico que é um dos destinos turísticos mais populares da Islândia - a evacuar.

"¡Evacuen, evacuen!", podia-se ler 🤶 uma mensagem de texto enviada aos cerca de 800 hóspedes alojados no Blue Lagoon e hotéis locais. As sirenes 🤶 de proteção civil instaladas fevereiro soaram enquanto os visitantes se apressavam para sair.

Poucos minutos depois da erupção, os motoristas 🤶 que passavam pela autoestrada direção ao aeroporto de Keflavik publicaram imagens de uma fissura de cerca de três quilômetros 🤶 no Sundhnuka. Uma grande coluna de fumaça era visível de Reikiavik, a capital.

Helga Arnadottir, uma das porta-vozes, disse que se 🤶 tratava da quinta ordem de evacuação desde que o vulcão voltou a rugir no ano passado. A evacuação ocorreu "tão 🤶 bem como as anteriores", acrescentou Arnadottir. Os hóspedes do hotel levaram cerca de meia hora para serem evacuados, disse.

Outras 300 🤶 pessoas tiveram que abandonar Grindavik, um vilarejo pesqueiro que está abandonado desde janeiro após que a lava e os terremotos 🤶 de erupções anteriores destruíram parte dele. O governo ofereceu-se para comprar todas as residências de Grindavik para que os residentes 🤶 possam se estabelecer outro lugar. Quase todos os proprietários da região optaram por vender.

A agência de turismo da Islândia 🤶 instou as pessoas a não se aproximarem da erupção e se apressou a enfatizar que o país ainda é um 🤶 destino seguro. A economia do país insular depende grande parte do turismo; as companhias aéreas e as agências de 🤶 viagem relataram uma queda nas vendas desde que começaram as erupções dezembro. O aeroporto de Keflavik não informou nenhuma 🤶 interrupção de voos às quartas-feiras.

Embora a erupção tenha ocorrido sem aviso prévio, os cientistas haviam previsto que outro evento vulcânico 🤶 ocorreria após a última erupção há três semanas.

Magnus Gudmundsson, que foi um dos primeiros vulcanólogos a sobrevoar o local, declarou 🤶 ao The New York Times que a fissura do Sundhnuka parecia ter crescido. À tarde de quarta-feira, a lava havia 🤶 alcançado as barreiras que cercam Grindavik e que haviam sido colocadas para redirecionar o fluxo longe da cidade.

"Vimos a fissura 🤶 se alongar e uma forte corrente de lava correndo direção ao sul" direção a Grindavik, disse Gudmundsson. Partes 🤶 da estrada principal foram destruídas. O vulcão já produziu 5,4 quilômetros quadrados de lava, acrescentou Gudmundsson, "uma boa quantidade".