Tartarugas de pescoço longo do leste enfrentam problemas havên fox-proof

As tartarugas de pescoço longo do leste são conhecidas por 3️⃣ seu "sorriso ridículo e adorável", diz Nick Dexter, e uma habilidade menos charmosa de liberar um cheiro pungente para afastar 3️⃣ predadores.

Mas o que elas não são boas, surpreendentemente, é subir cercas.

Então, quando conservacionistas elaboraram um plano para criar um 3️⃣ refúgio à prova de raposas para quols do leste ameaçados de extinção usando uma cerca circular, eles perceberam que tinham 3️⃣ um problema.

Dexter é o gerente de conservação do parque nacional Booderee na costa sul de Nova Gales do Sul, onde 3️⃣ uma das fontes de água vitais para as tartarugas ficaria dentro da cerca de quatro quilômetros, criando um risco significativo 3️⃣ para a população de tartarugas da área.

A solução? Túneis de tartaruga enches de água.

"Eles parecem estar encontrando-os por conta própria 3️⃣ agora, mas patrulhamos regularmente a cerca e, se vermos uma tartaruga, levaremos-na ao túnel mais próximo", disse Dexter.

"Os túneis se 3️⃣ assemelham um pouco a um banheiro pequeno – às vezes as tartarugas parecem simplesmente felizes sentar-se lá."

Dezenove quols do 3️⃣ leste foram liberados dentro da cerca abril. A espécie, que era comum no sul da Austrália, é pensada ter 3️⃣ sido extinta no continente desde os anos 1960 e agora existe na natureza apenas Tasmania.

"Mesmo antes de construirmos a 3️⃣ cerca, sabíamos que tínhamos um problema", disse Rob Brewster, gerente de reintrodução da Wildlife Fund for Nature Australia. "Há centenas 3️⃣ delas. São de longa vida e tínhamos que nos importar com elas."

Túneis para tartarugas

A cerca abrange 84 hectares e uma 3️⃣ mistura de matagal, floresta, vegetação rasteira e floresta que inclui um jardim botânico e o lago de 10 hectares. Fora 3️⃣ da cerca, há uma área de pântano e o Lago Windermere, que as tartarugas se movem entre para encontrar água 3️⃣ e alimento.

Uma tentativa do túnel foi realizada com sucesso o suficiente para implementá-los. Os nove túneis estão espaçados torno 3️⃣ da cerca e enterrados no solo. Para passar, a tartaruga desce uma rampa e entra na água por uma pequena 3️⃣ escada, e nada sob malha que a mantém sob a água.

Os guardas florestais têm monitorado os túneis e viram tartarugas 3️⃣ saindo deles mais de 70 vezes.

Outras espécies também foram vistas ao redor dos buracos de água criados pelos túneis – 3️⃣ bandicoots, cockatoos, kookaburras e um equidna foram vistos nas câmeras.

"Algumas espécies parecem estar usando-os como poços d'água improvisados. Vimos gang-gang 3️⃣ cockatoos parando para beber e um pequeno equidna se arrastando ao redor da linha da cerca e desfrutando de um 3️⃣ banho a cada alguns centenas de metros", disse Brewster.

Innovar para proteger espécies

O design dos túneis parece fornecer uma navegação fácil 3️⃣ para as tartarugas e, até agora, as raposas não conseguiram entrar no recinto e os quols não escaparam.

AJ Van Oploo, 3️⃣ um guarda florestal aborígene no parque, disse: "Não queremos raposas dentro ou quols saindo. Uma única raposa poderia matar muitos 3️⃣ quols, então é imperativo que tenhamos a cerca.

"É pensamento fora da caixa. Estamos reintroduzindo uma espécie, mas não queremos eliminar 3️⃣ outra. Tinha que ser resolvido."

Os resultados recentes do monitoramento dos quols também são encorajadores. Algumas fêmeas estavam carregando jovens 3️⃣ suas bolsas.

As cercas são uma solução amplamente usada reservas na Austrália para proteger espécies ameaçadas de pragas ferais, 3️⃣ incluindo raposas e gatos que continuam a devastar a vida selvagem nativa.

Uma tentativa anterior de introduzir quols no parque 3️⃣ 2024 e 2024 falhou. Sem a proteção de uma cerca, as marsupiais pereceram devido a raposas, cães, pythons e carros, 3️⃣ Brewster disse.

"Estamos construindo tantas cercas, mas temos que pensar como innovar para resolver problemas", disse Brewster, que espera que 3️⃣ o design possa ser usado para reduzir o efeito de outras cercas onde tartarugas de água doce estão tentando se 3️⃣ mover.

"Às vezes nossas ações para proteger uma espécie podem ter consequências não intencionais para outras. Mas neste caso, é bom 3️⃣ saber que tanto os quols quanto as tartarugas ficarão felizes", disse ele.