Desde que o Telescópio Espacial James Webb começou a operar 🍐 há dois anos, astrônomos vêm usando-o para pular uns sobre os outros milhões de anos no passado, direção ao 🍐 momento que eles chamam de alvorada cósmica, quando as primeiras estrelas e galáxias foram formadas.

No mês passado, um time internacional 🍐 fazendo pesquisas como o JWST Advanced Deep Extragalactic Survey, ou JADES, disse que identificou a galáxia mais distante e antiga 🍐 encontrada até agora - um blob forma de banana de cor com 1.600 anos-luz de extensão. Ela já estava 🍐 brilhando com luz estelar intensa quando o universo tinha apenas 290 milhões de anos, disseram os astrônomos.

A nova galáxia, conhecida 🍐 como JADES-GS-z14-0, é uma de uma série de descobertas do Webb, incluindo galáxias e buracos negros precoces, que desafiam os 🍐 modelos convencionais sobre como as primeiras estrelas e galáxias se formaram.

"Essa descoberta prova que as galáxias luminosas já estavam 🍐 seu lugar 300 milhões de anos após o Big Bang e são mais comuns do que se esperava", escreveram os 🍐 pesquisadores um artigo postado um arquivo online de física.

"Os modelos de formação de galáxias terão que abordar a 🍐 existência de tais galáxias tão grandes e luminosas tão cedo na história cósmica", disseram os autores, que foram liderados por 🍐 Stefano Carniani, professor na universidade Scuola Normale Superiore Pisa, Itália.

A galáxia foi descoberta durante uma pesquisa profundidade no 🍐 espaço com a Câmera de Óptica do Próximo Infravermelho do Webb, um dos instrumentos de trabalho do telescópio. Em um 🍐 pedaço de céu do sul conhecido como o Campo de Origem Jades, que é cerca de um quarto do tamanho 🍐 de uma lua cheia, os cientistas encontraram 11 galáxias que pareciam datar de quando o universo tinha menos de 400 🍐 milhões de anos - muito mais do que esperavam.

Estudos subsequentes do Dr. Carniani e de seus colegas com o espectrógrafo 🍐 infravermelho do telescópio revelaram que a onda de luz da JADES-GS-z14-0 foi alongada mais de 15 vezes pela expansão do 🍐 universo (um desvio para o vermelho de 14, para usar o jargão astronômico), semelhante à forma como o tom de 🍐 uma sirene se torna mais baixo à medida que ela se afasta. Isso significa que a luz tem viajado 🍐 direção a nós por 13,5 bilhões de anos, desde pouco tempo após o universo ter começado. (O universo tem cerca 🍐 de 13,8 bilhões de anos, de acordo com cálculos cosmológicos.)

A luz da galáxia se espalha por uma região difusa, o 🍐 que indica que a luz vem de estrelas, não da garganta de um buraco negro. Sua brilh [...]