A ceia sumptuosa servida mesas dispostas 🗝 entre as colunas abertas de uma sala concebida um século após a Revolução Francesa para projetar a glória da República 🗝 transcorreu plena harmonia.

Sob caryatides douradas e um medalhão de teto pintado que lê "A República protegendo a paz", batalhões 🗝 de camareiros gravata branca, trazendo pratos de prata, serviram com impecável precisão um jantar de quatro pratos acompanhado de 🗝 champanhe e um 2006 Château Margaux que levou 18 anos para atingir a perfeição.

Houve uma salada leve que transformou pratos 🗝 pequenas obras de arte adornadas com endívia, ervilhas, outras verduras e pétalas variadas dispostas volta de uma poça 🗝 de molho. Um prato de frango, arroz, alcachofra e cenoura seguiu - o que pode soar simples, exceto que, sobre 🗝 um leito de corações de alcachofra, lascas de cenouras de cores variadas foram curvadas na forma de uma rosa. Um 🗝 curso de queijo levou a um final de chocolate, morangos e framboesas, novamente moldados forma de rosa, animados por 🗝 uma cálice de "espinhos carnais", quer isso que seja. Em todo o caso, estava muito bom.

O Presidente Macron dorme pouco, 🗝 aprecia a boa culinária e tem gosto pelo vinho dos grandes châteaus franceses. Nessa diferença dos seus antecessores imediatos, que 🗝 tiveram menos tempo para diplomacia culinária, uma tradição francesa que perdurou através da monarquia, do império e de cinco repúblicas.

"Nós 🗝 temos institucionalizado o jantar diplomático, especialmente desde Napoleão", disse Marion Tayart de Borms, historiadora das artes culinárias francesas. "Por isso, 🗝 um novo presidente sempre saúda o seu chef como um dos seus primeiros gestos. Tudo no jantar tem um sentido 🗝 político e cultural, e deve ser equilibrado. O que está jogo não é apenas nos pratos."

O equilíbrio no jantar 🗝 estava finamente ajustado. Mesas tiveram nomes que incluíam Grandes Montanhas Fumegantes, Cévennes, Everglades, Redwood e La Réunion, uma ilha no 🗝 Oceano Índico que é um departamento ultramarino da França. Gabriel Attal, o primeiro-ministro francês; o cineasta Claude Lelouch (um favorito 🗝 do Sr. Biden pelo seu filme "Um homem e uma mulher"); e um anfitrião de senadores e artistas franceses entrelaçaram-se 🗝 com os likes de Antony J. Blinken, Nancy Pelosi, John Kerry e John McEnroe, o comentarista de tênis.

Uma banda militar 🗝 tocou "Amazing Grace" durante o prato principal, "New York, New York" logo depois e "My Way" com o cremoso Brillat-Savarin 🗝 queijo. As contribuições francesas para as ofertas musicais incluíram "A mar" de Charles Trenet e uma sonata de Handel para 🗝 violoncelo e violino, com os irmãos Gautier e Renaud Capuçon que serenaram o Sr. Biden e a primeira-dama para ótimos 🗝 aplausos.

Quando o Sr. Macron abriu o jantar, garantiu aos convidados que "esta será uma tostada, não um discurso, e muito 🗝 curta." Ele manteve, surpreendentemente, a sua palavra. Dirigindo-se a "querido Joe e querida Jill", falou do "espírito de 1776" que 🗝 sempre paira quando os franceses e americanos se reúnem, uma alusão ao apoio decisivo da França a um nascente Estados 🗝 Unidos durante a Guerra Revolucionária.

Americanos G.I. que no dia 6 de junho de 1944 "deram suas vidas por um país 🗝 que eles não conheciam" ajudaram a forjar "um vínculo indestrutível", disse o Sr. Macron. "Nós, americanos e franceses, temos uma 🗝 atração mútua. Nós vivemos o sonho americano. Você vive a forma de vida francesa. Nós somos possessivos do que nos 🗝 distingue, e somos os melhores amigos."

Na verdade, a amizade pode ser espinhosa, e o Sr. Macron, tradição gaulesa, gosta 🗝 de dizer que a França nunca será vassala dos EUA. As políticas dos dois países relação à Ucrânia e 🗝 Israel não estão alinhadas exatamente, mas, como o jantar demonstrou, uma grande reserva de boa vontade tende a suavizar as 🗝 diferenças.

O momento do Sr. Biden estava bom que os seus antecessores recentes foram menos inclinados à diplomacia culinária. "É 🗝 15 anos desde que tivemos um presidente que é um gourmet, que tem um entendimento profundo da gastronomia, de seus 🗝 prazeres, mas também da sua importância econômica para a França", disse Olivia Grégoire, a ministra do turismo, entrevista.

Ela descreveu 🗝 François Hollande, que foi presidente de 2012 a 2024, como "gostando de comida boa, mas sempre acompanhando o seu peso, 🗝 não querendo ser gordo, e portanto sendo muito rigoroso."

Quanto a Nicolas Sarkozy, que liderou a França de 2007 a 2012, 🗝 "ele nunca bebeu vinho e almoçou e jantou muito rapidamente."

Éric Duquenne, que foi o chef no Palácio do Eliseu durante 🗝 a presidência de Sarkozy, disse que um jantar de Estado para um chefe de Estado visitante durou apenas 35 minutos. 🗝 "Foi o recorde", disse ele. "Sarkozy considerava a mesa uma perda de tempo. Todo o que bebia era Coke Zero 🗝 ou sumo de cranberry."

O Sr. Duquenne lembrou de um jantar de Estado para o antigo líder líbio Muammar el-Qaddafi que 🗝 apresentava borrego cozido por sete horas para formar um confit. "Foi um casamento perfeito da nossa tradição e a deles, 🗝 o que você quer, porque os caçadores franceses tradicionalmente deram borrego aos padarias para colocar no forno do pão por 🗝 horas até ficar untuoso e macio."

Mas, de recentes, disse, os gostos culinários tornaram-se mais leves, mesmo no Palácio do Eliseu. 🗝 Os dias de pedaços de borrego, bife e caça jantares de Estado deram lugar a aves e peixe, disse. 🗝 "Não é preciso dormir imediatamente depois de comer."

Uma interpretação animada de "Eu sobreviverei" de Gloria Gaynor varreu qualquer possível sonolência. 🗝 Parecia resumir o espírito de uma noite Paris dedicada à ideia de que uma velha aliança ainda é relevante 🗝 e essencial à sobrevivência da liberdade ucraniana.