Devastación causada por el huracán Milton evidencia una nueva y alarmante etapa de la crisis climática mundial

La destrucción causada 🧲 por el huracán Milton proporciona una evidencia inequívoca de que estamos entrando en una fase crítica y alarmante de la 🧲 crisis climática mundial. Los aumentos de las emisiones de combustibles fósiles han desencadenado aumentos en las temperaturas y niveles del 🧲 mar en los océanos, hasta el punto de generar algunas de las tormentas más destructivas jamás experimentadas en Florida. Junto 🧲 con el huracán Helene anterior, se han reclamado las vidas de alrededor de 250 personas y se han destruido miles 🧲 de hogares. Florida se recupera y los pronosticadores han advertido que hay más por venir - mucho más.

Los líderes políticos 🧲 de Florida deben tomar medidas urgentes para proteger el estado

Es un pronóstico sombrío que debería estar impulsando a los 🧲 líderes políticos de Florida a tomar medidas urgentes para proteger el estado. Extraordinariamente, esto no ha sido el caso. A 🧲 pesar de la intensificación de los huracanes y el empeoramiento de las inundaciones en la última década, el gobernador Ron 🧲 DeSantis ha rechazado consistentemente la idea de que el calentamiento global supone una amenaza para Florida o que el fenómeno 🧲 existe en absoluto. Hace unas semanas, firmó una ley que elimina las palabras "cambio climático" de las leyes estatales y 🧲 efectivamente se ha prometido a sí mismo a quemar combustibles fósiles en el futuro.

El triunfo de Trump en las elecciones 🧲 podría empeorar la situación

DeSantis es un republicano que coincide en la vehemencia de sus negaciones climáticas con el candidato 🧲 de su partido para la presidencia de EE.UU., Donald Trump. Si este último triunfa en las elecciones del próximo mes, 🧲 las tribulaciones que afligen a Florida se verán agravadas y repetidas en todo el país y el resto del planeta. 🧲 Trump ha prometido desmantelar las políticas ambientales introducidas por el presidente Joe Biden y ha prometido permitir aumentos en la 🧲 producción de combustibles fósiles mediante la perforación en terrenos públicos. Al hacerlo, Trump permitiría que se bombeen miles de millones 🧲 de toneladas métricas adicionales de carbono en nuestra atmósfera ya sobrecalentada y enviaría una señal clara a otras naciones, que 🧲 pueden estar dudando en su compromiso en la lucha contra el calentamiento global, de que no es necesario que actúen.

Un 🧲 escenario plausible tendría implicaciones graves para nuestro planeta ya amenazado

Un escenario tan plausible tendría implicaciones graves para nuestro planeta 🧲 ya amenazado. Las temperaturas globales están cerca de alcanzar el aumento de 1,5C que el acuerdo de París de 2024 🧲 se ha comprometido a tratar de evitar. Hoy en día, un aumento de 2C parece inevitable, con peores perspectivas para 🧲 seguir. Jim Skea, el presidente del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), recientemente advirtió que el mundo se dirige 🧲 hacia un calentamiento de 3C para el 2100 si se mantienen las políticas actuales. En un mundo sobrecalentado en tal 🧲 medida, se superarían varios puntos de no retorno catastróficos, desde el derretimiento descontrolado de las capas de hielo hasta la 🧲 sequía del bosque amazónico, además de aumentos catastróficos del nivel del mar y la desplazación de millones de personas cuyas 🧲 tierras natales se han vuelto inhabitables. La Tierra se volverá meteorológica y políticamente inestable.

Hemos sabido de estos peligros durante décadas, 🧲 pero hemos hecho poco para imponer medidas que puedan desviarlos

Es una situación extraordinaria que se vuelve aún más alarmante 🧲 por la observación básica de que hemos sabido de estos peligros durante décadas, pero hemos hecho poco para imponer medidas 🧲 que puedan desviarlos. En unas pocas semanas, los políticos y científicos se reunirán en la conferencia de cambio climático de 🧲 la ONU Cop29 que se celebrará en Bakú, la capital de Azerbaiyán. El encuentro debería ser una oportunidad para que 🧲 los líderes mundiales impulsen a las naciones a la acción. Esto es poco probable, ya que se espera que la 🧲 mayor parte de la discusión se enfoque en los métodos por los que las naciones desarrolladas pueden pagar a los 🧲 países más pobres para que transiten lejos de los combustibles fósiles y se adapten a los peores impactos del cambio 🧲 climático. Se acordó en principio en la última Cop un compromiso para terminar con la quema de combustibles fósiles, pero 🧲 no se ha logrado mucho movimiento, dicen los observadores. Las emisiones de carbono parecen estar listas para continuar durante mucho 🧲 tiempo.

Nuestra última opción es encontrar formas de atrapar las emisiones resultantes o - en el futuro - después de que 🧲 hayan llegado a la atmósfera

Esto deja al mundo con una última opción. Si nos negamos a detener la quema 🧲 de combustibles fósiles a una velocidad suficiente, debemos encontrar formas de atrapar las emisiones resultantes o - en el futuro 🧲 - después de que hayan llegado a la atmósfera. Esto significa el desarrollo de formas de extraer las emisiones de 🧲 carbono en las fábricas y plantas de energía y luego almacenarlas. Se trata de captura y almacenamiento de carbono (CCS), 🧲 un proceso que recibió recientemente un gran impulso en el Reino Unido cuando el secretario de energía, Ed Miliband, anunció 🧲 una inversión de £22bn en esquemas de CCS que eventualmente conducirían a la eliminación de 8,5 millones de toneladas métricas 🧲 de dióxido de carbono al año de las emisiones de las plantas industriales del Reino Unido.

Se debe tener en 🧲 cuenta que el Reino Unido emitió 384 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono el año pasado, por lo 🧲 que el esquema hará claramente poca diferencia en nuestra contribución general al calentamiento global. Sin embargo, si tiene éxito, debería 🧲 - como se ha mencionado anteriormente - resaltar una ruta para abordar la crisis proporcionándonos una arma adicional en la 🧲 lucha contra el calentamiento global junto con la energía renovable, los automóviles eléctricos y el aislamiento de hogares.

Desde esa 🧲 perspectiva, Miliband merece felicitaciones - aunque quedan preguntas. ¿Por qué debe gastarse dinero público en la limpieza de las emisiones 🧲 creadas por los combustibles fósiles que hacen que las empresas privadas ganen tanto dinero, por ejemplo?

Crucialmente, estamos fallando en 🧲 detener el calentamiento global. No vamos a detener el carbono en la atmósfera que llegue a niveles peligrosos lo suficientemente 🧲 rápido y, por lo tanto, necesitaremos encontrar formas de eliminarlo una vez que haya llegado allí. Necesitaremos cada arma que 🧲 podamos desarrollar con este propósito si vamos a hacer frente a la mayor amenaza que enfrenta la civilización hoy en 🧲 día. La alternativa es la propagación mundial de la devastación que envolvió a Florida la semana pasada.