Harriet Wistrich: Uma Advogada Busca da Justiça

Em 2011, Harriet Wistrich recebeu uma ligação sobre Sally Challen, que havia sido 🧾 condenada pelo assassinato de seu marido, Richard. Sally havia batido nele até a morte com um martelo sua casa 🧾 Surrey e dirigiu até Beachy Head Sussex com a intenção de saltar da falésia (ela foi convencida a 🧾 desistir por negociadores de prevenção de suicídio). A família de Challen sentiu que a equipe de defesa dela havia falhado 🧾 destacar o comportamento abusivo de Richard relação a Sally. No tribunal, ela havia sido pintada como uma esposa 🧾 ciumenta, irritada pelas infidelidades de seu marido.

No início, Wistrich, uma advogada especializada casos de direitos humanos, teve dificuldades 🧾 ver como poderia ajudar Challen, cuja defesa de responsabilidade diminuída já havia sido rejeitada por um júri. Apelar contra uma 🧾 condenação criminal sem evidências novas não é uma tarefa fácil. No entanto, ao falar com Challen na prisão, Wistrich conseguiu 🧾 construir uma imagem detalhada da campanha abusiva de Richard, que incluiu gaslighting, violência sexual, isolamento de sua esposa de amigos 🧾 e família e a retenção de dinheiro. Na época, o parlamento estava debatendo legislação que reconheceria o controle coercivo, uma 🧾 forma abusiva onde os perpetradores exercem seu poder sobre as vítimas através da intimidação, humilhação e punição. Aqui, Wistrich percebeu, 🧾 havia "um novo quadro para interpretar a dinâmica de um relacionamento abusivo. Era como colocar uma poderosa nova lente na 🧾 frente de fatos existentes e tudo ficou claro de repente".

No livro Sister in Law, uma série de ensaios que detalham 🧾 os casos de maior destaque de Wistrich, ela relembra o apelo, baseado controle coercivo, que levou à anulação da 🧾 condenação de assassinato de Challen. Após a aceitação de um pedido de homicídio culposo, ela foi libertada da prisão, tendo 🧾 já cumprido uma sentença de nove anos. Foi uma vitória histórica que levou à Comissão de Revisão de Casos Criminais 🧾 a examinar mais de 3.000 casos de assassinato para identificar quaisquer condenações inseguras.

Embora este livro não seja uma memória – 🧾 aprendemos pouco sobre a infância ou vida interior de Wistrich, o que é compreensível e um pouco decepcionante – no 🧾 entanto, ele revela sua autora como corajosa e semelhante a um terrier sua busca pela justiça. Ela começou sua 🧾 carreira não como advogada, mas como ativista e cineasta. Na década de 1990, ela e sua parceira, a escritora e 🧾 ativista Julie Bindel, ficaram indignadas com a misoginia embutida no sistema de justiça criminal. Na época, o estupro dentro do 🧾 casamento havia acabado de se tornar um crime, a polícia adotava uma abordagem não intervencionista casos de "esposas feridas" 🧾 e o assédio, o acossamento, o casamento forçado e a chamada violência baseada "honra" não eram reconhecidos como infrações 🧾 na lei.

Wistrich não apenas ilustra as maneiras pelas quais a lei falha as mulheres, mas também a natureza exaustiva da 🧾 litigação: é lenta, infernalmente complicada e força indivíduos a reviver suas piores experiências. No entanto, através dessas histórias irritantes e 🧾 surpreendentes, Wistrich também nos mostra o melhor da humanidade. Essas são as pessoas que suportam processos legais penosos não apenas 🧾 por si mesmas, mas porque elas querem melhorar o sistema e impedir que outras pessoas passem por o que elas 🧾 sofreram. E então está Wistrich ela mesma: empática, persistente, astuta, sempre pronta para a luta. Seu livro pode ser curto 🧾 introspecção, mas sua extraordinária carreira jurídica fala volumes sobre a pessoa que ela é.