O jogador holandês de vôlei de 🌛 praia Steven van de Velde, condenado por estuprar uma menina de 12 anos, admitiu ter considerado desistir dos Jogos Olímpicos 🌛 diante da polêmica torno de sua participação no evento.

Van de Velde, que agora tem 30 anos, mas tinha 19 🌛 anos no momento do crime de 2014, foi condenado 2024 a quatro anos de prisão, de acordo com a 🌛 mídia britânica. Ele foi solto 2024 e representou os Países Baixos no vôlei de praia nos Jogos Olímpicos de 🌛 Paris 2024, com o apoio da Federação Holandesa de Voleibol, Nevobo.

"Eu definitivamente tive um momento de quitting, tanto antes 🌛 do torneio quanto durante ele," disse van de Velde uma entrevista concedida à emissora holandesa NOS divulgada na terça-feira.

"Mas 🌛 pensei: 'Não vou dar a outros o poder de me intimidar ou me afastar,'" acrescentou no interview, que ele 🌛 chorou alguns momentos.

Van de Velde chegou às oitavas de final com o parceiro Matthew Immers antes de perder para 🌛 o Brasil e foi vaiado várias ocasiões, de acordo com relatos da mídia. Van de Velde disse que isso 🌛 "teve um impacto" seu desempenho.

"Foi uma experiência intensa, uma que ainda não processei completamente. A conclusão pode certamente ser: 🌛 isso não vale a pena," disse quando perguntado se planeja competir nos Jogos Olímpicos novamente. "Certamente também para minha família, 🌛 então certamente considerarei sua opinião."

Ju'Riese Colon, CEO do Centro Americano para a Segurança no Esporte, disse anteriormente um comunicado 🌛 enviado àque a organização estava "profundamente preocupada que alguém condenado por estuprar uma menor pudesse participar dos Jogos Olímpicos de 🌛 2024."

"Com equipes de todo o mundo se reunindo Paris, muitas das quais incluem atletas menores, isso envia uma mensagem 🌛 perigosa de que medalhas e dinheiro significam mais do que sua segurança. A participação no esporte é um privilégio, não 🌛 um direito," acrescentou antes de sua aparição.

Enquanto se recusava a discutir casos específicos termos de escolhas de outros países 🌛 para suas equipes nacionais, a chefe de missão australiana Anna Meares foi uma das muitas que falaram sobre a seleção 🌛 de van de Velde: "Se um atleta ou membro do pessoal tivesse essa condenação, eles não seriam permitidos nossa 🌛 equipe."

"Temos políticas rigorosas de segurança dentro de nossa equipe."

"Nós sabemos da história de Steven," disse Michel Everaert, diretor geral da 🌛 Nevobo, um comunicado no momento da seleção de van de Velde junho.

Everaert disse que a federação teve conversas 🌛 extensas com o Comitê Olímpico Nacional Holandês (NOC), a Federação Internacional de Voleibol (FIVB) e van de Velde antes de 🌛 seu retorno ao esporte.

"Ele foi condenado na época de acordo com a lei inglesa e cumpriu sua sentença. Desde então, 🌛 estivemos contato constante com Steven, que agora foi completamente reintegrado à comunidade holandesa de vôlei," acrescentou no comunicado.

Van de 🌛 Velde cumpriu parte de sua sentença na Inglaterra antes de ser transferido para os Países Baixos, onde foi solto e 🌛 retornou ao jogar 2024, de acordo com a Nevobo.

A Nevobo e o Comitê Olímpico Holandês disseram um comunicado 🌛 que apoiavam van de Velde, acrescentando que eles, juntamente com a FIVB, consultaram especialistas que consideravam a chance de recidiva 🌛 de van de Velde "nil."

"Após sua condenação e sentença, Steven van de Velde retornou ao mais alto nível do esporte 🌛 passo a passo sob a orientação de especialistas, incluindo orientação de libertação condicional e coaching, entre outros. Ele está participando 🌛 de torneios internacionais desde 2024," disse a Nevobo um comunicado.

O Comitê Olímpico Holandês acrescentou que van de Velde retornou 🌛 ao esporte profissional com base suas diretrizes, "que estabelece, entre outras coisas, as condições sob as quais os atletas 🌛 de alto nível podem retornar após uma condenação."

"Van de Velde agora atende a todos os requisitos de qualificação para os 🌛 Jogos Olímpicos e é, portanto, parte da equipe," disse o comitê.

O Comitê Olímpico Internacional disse aoque a "nomeação de membros 🌛 individuais da equipe, após a qualificação no campo de jogo, é a responsabilidade exclusiva de cada Comitê Olímpico Nacional respectivo. 🌛 Portanto, nos referimos ao Comitê Olímpico Holandês para qualquer informação adicional."