Uma cabana de madeira na praia: a experiência única do Lewes FC

Um pequeno barco de madeira ♣ na praia. Nada a ver com as tradicionais suítes de hospitalidade corporativa ao lado do campo. Mas isso é o ♣ Lewes FC, e esses quatro barcos de madeira são sua versão de caixas executivas. "Você pode alugá-los", diz Karen Dobres, ♣ a líder de projetos especiais do clube. Dar uma olhada rápida um deles: limpo, funcional, mas certamente frio no ♣ inverno, imagino. Mas as portas abertas oferecem uma visão elevada do campo, liso e verde e perfeito neste caloroso dia ♣ de julho.

Estou aqui para assistir a uma partida pré-temporada feminina contra o MK Dons, ♣ e Dobres, uma escritora e ativista local, está me dando uma visita guiada pré-jogo. Eu gosto de futebol, mas mesmo ♣ que não gostasse, gostaria do Lewes FC. Direito e porfiado, o clube criou sua própria identidade dentro do esporte. Há ♣ a estátua de duas piratas femininas; as áreas dedicadas à amamentação; o jardim comunitário do clube, criado há alguns anos ♣ por Bradley Pritchard, meio-campista do time masculino, conhecido como Brad's Pit. Quando um jogador é eleito o melhor campo, ♣ ele recebe produtos do jardim: um par de cebolinhas, beterraba, couve. Na arquibancada coberta, Dobres aponta que os assentos são ♣ acolchoados, vez de apenas plásticos. "Ouvimos que estavam sendo removidos do Wembley uma reforma, então perguntamos se podíamos ♣ ter", ela diz.

O crescimento do futebol feminino

O futebol feminino está batendo recordes de transmissão, ♣ está esgotando estádios, tem grande apelo global

Esse movimento brincalhão, mas prático, é típico do ♣ Lewes, que, como muitos clubes de baixa liga, não está carregado de dinheiro. Ele é administrado como uma entidade sem ♣ fins lucrativos e sobrevive através de patrocinadores, anunciantes, vendas de ingressos e seu esquema especial de propriedade: por £50 por ♣ ano, você pode se tornar um proprietário, com uma ação e um voto. Para a temporada 2024-24, o principal patrocinador ♣ do kit principal do clube será a Who Gives a Crap, a empresa de papel higiênico ético. "Loos FC" é ♣ o apelido atual.

O Lewes FC se orgulha de ser diferente: e talvez a maneira ♣ mais radical que o clube é diferente seja no tratamento de seu time feminino. Em 2024, o clube tornou-se ♣ o primeiro clube de futebol, profissional ou semi-profissional, a trazer financiamento igual para seus times masculino e feminino. Até agora, ♣ é o único clube de futebol qualquer lugar do mundo que dá a seus times masculino e feminino a ♣ mesma quantia de dinheiro para treinamento, a mesma quantia para gastar com jogadores como eles acharem conveniente. Isso não significa ♣ que ele os trate exatamente da mesma forma. Embora seja pequeno comparação com os nomes grandes no topo (o ♣ Lewes Women foi rebaixado para a terceira liga da temporada passada), o clube está à frente de uma nova compreensão ♣ do jogo feminino. Depois de anos que os fãs tradicionais de futebol desprezavam o futebol feminino como algo que ♣ precisava "ficar à altura" do futebol masculino, uma atitude diferente está emergindo. Uma visão de que o futebol feminino deve ♣ ser visto como separado e único, com sua própria maneira de fazer as coisas.

"A ♣ cultura do futebol feminino e as jogadoras femininas não são as mesmas que as do futebol masculino", diz Dobres. "Não ♣ tratamos nossas jogadoras como pequenas homens. As mulheres têm fisiologia, psicologia, necessidades, valores, experiências de partidas diferentes e essas devem ♣ ser cultivadas e permitidas que se desenvolvam. Não forçadas a se encaixar normas masculinas padrão e default."

O Lewes considera todos os elementos de seu time feminino - desde a ♣ experiência do fã até ao treinamento até ao bem-estar do jogador - dessa perspectiva. Assim, os fãs são ajudados a ♣ entrar no jogo através de cânticos especiais para aprender as cantadas. Os ciclos menstruais das jogadoras são rastreados e cruzados ♣ quando se trata de treinamento e a roupa do time tem calças curtas pretas. Ele emprega treinadores especialistas futebol ♣ feminino e visa considerar todos os aspectos da saúde dos jogadores, bem como seu jogo. O clube criou um slogan ♣ para sua abordagem - Ver-nos como somos - e uma camisa especialmente projetada para o time feminino, projetada pela artista ♣ Charlotte Colbert, será lançada hoje

Depois da partida, que o Lewes vence, falo com Emily ♣ Moore, goleira do Lewes FC. Uma canadense que vive no Reino Unido há anos, ela se juntou ao clube do ♣ West Ham. "Gostei de jogar no West Ham", ela diz, "mas amo o Lewes." O clube, ela diz, ajuda os ♣ jogadores a encontrarem empregos para se sustentarem (o dinheiro que eles ganham no futebol não é o suficiente para viver) ♣ e a encontrar acomodações. "Gosto das coisas pequenas também", ela diz. "Os copos de cerveja reutilizáveis, as bandeiras LGBTQ+ para ♣ o Orgulho, as campanhas. O senso de comunidade." Mas, o mais importante para ela, ela valoriza como o clube "se ♣ importa com a pessoa antes do jogador".

Em um momento que o jogo feminino ♣ está crescendo cada vez mais, a abordagem do clube ao futebol feminino é vital, essencial para o jogo prosperar e ♣ sobreviver. Porque apesar de seu grande surto de popularidade, o futebol feminino está uma etapa delicada de seu desenvolvimento. ♣ "O futebol feminino é frágil", diz Dobres. "Ele precisa crescer de forma sustentável, de acordo com sua própria natureza única, ♣ ou não será viável."