Usuários do Facebook podem se lembrar de uma certa vaca solitária seus feeds

Os usuários do ♠ Facebook de determinada idade podem se lembrar de um animal da fazenda particularmente triste que aparecia seus feeds durante ♠ o auge da plataforma. A vaca sozinha vagava pelas pastagens dos jogadores do FarmVille com o rosto torcido uma ♠ tristeza e os olhos reluzindo com lágrimas. "Ela se sente muito triste e precisa de um novo lar", dizia uma ♠ legenda acompanhante, pedindo que você adotasse a vaca ou enviasse uma mensagem para seus amigos por ajuda. Ignore o pedido ♠ da vaca e ela presumivelmente seria deixada sem amigos e sem comida. Envie uma mensagem a seus amigos sobre isso ♠ e você estaria acelerando a propagação de uma das maiores manias online da década de 2010.

FarmVille: um fenômeno ♠ mundial

Lançado há 15 anos, o FarmVille foi nada menos do que um fenômeno. Mais de 18.000 ♠ jogadores deram uma olhada nele seu primeiro dia, subindo para 1 milhão seu quarto dia. No seu pico ♠ 2010, mais de 80 milhões de usuários se conectavam mensalmente para plantar culturas, cuidar de animais e colher bens ♠ para moedas gastar decorações. Celebridades confessaram sua obsessão, o McDonald's criou uma fazenda para uma promoção e, muito antes ♠ dos artistas lançarem música no Fortnite, Lady Gaga estreou músicas de seu segundo álbum através do simulador de fazenda animado. ♠ Não está nada mal para um jogo que foi costurado cinco semanas.

O surgimento do FarmVille

♠ Em 2009, a desenvolvedora Zynga já havia se estabelecido como uma pioneira dos jogos de mídia social quando quatro ♠ amigos da Universidade de Illinois apresentaram seus planos para um simulador de fazenda. Era uma reimaginação apressada de um jogo ♠ do navegador falhado que eles haviam feito para imitar The Sims, mas a Zynga ficou impressionada o suficiente para comprar ♠ a tecnologia, contratar os quatro amigos e emparelhá-los com alguns desenvolvedores internos. A Zynga empurrou o FarmVille para fora da ♠ porta rápido.

O mundo do FarmVille...

♠ "O Facebook estava explodindo popularidade e engajamento de uma maneira inovadora na época", diz o ex-diretor de produto ♠ da Zynga Jon Tien. O FarmTown – um simulador de fazenda de outro estúdio com um visual e design semelhantes ♠ – já havia atingido 1 milhão de usuários diários no Facebook. E embora o Facebook tivesse namorado meio-sério com os ♠ estúdios de jogos antes, disse à Zynga que logo concederia aos desenvolvedores terceirizados acesso a dados de usuários, listas de ♠ amigos e feeds de notícias.

"Eles criaram uma relação quase simbiótica com o Facebook, fornecendo ♠ aos usuários do Facebook mais coisas para fazer na plataforma enquanto o Facebook fornecia a Zynga acesso a um grande ♠ público envolvido", diz Tien.

Recursos como a vaca sozinha, que permitiam que os jogadores incentivassem ♠ seus amigos com solicitações para expandir sua fazenda, se tornaram centrais na experiência, inundando o Facebook com posts e notificações ♠ anunciando o FarmVille ao público geral. Esses mecanismos virais tornaram o jogo "um tópico de conversa semelhante a um ♠ meme", diz o ex-vice-presidente e gerente geral da Zynga Roy Sehgal. "Esse efeito de conversa de corredor fez você querer ♠ se juntar, pois viu seus amigos jogando."

E uma vez que você estava lá, era ♠ difícil sair. Para cada cultura que plantava, precisava retornar um horário fixo horas depois para colhê-la. Se deixasse sem ♠ atenção por muito tempo, ela secaria e morreria. "A ideia é que o jogador está criando um compromisso consigo mesmo", ♠ diz o co-criador do FarmVille e líder desenvolvedor Amitt Mahajan. "Isso acaba sendo a razão pel ```less pessoas ♠ voltarem todos os dias."

Como resultado, Tien diz, o jogo se tornou um compromisso que ♠ os jogadores sentiam que precisavam cumprir. "Nós todos fazemos listas crescentes de coisas que precisamos fazer e lutamos para completá-las ♠ no tempo que gostaríamos", diz. "Marcar coisas na sua lista é visceralmente satisfatório e jogar FarmVille era uma maneira para ♠ as pessoas se entregarem a isso."

Novos recursos e conteúdos eram adicionados várias vezes por ♠ semana para manter os jogadores envolvidos, mas a verdadeira magia acontecia por trás das cenas com a ferramenta de análise ♠ de dados interna da Zynga, o ZTrack. Capaz de monitorar as ações do jogador mais granulares – desde quais recursos ♠ eles usavam, até quanto tempo eles gastavam usando-os e até onde eles clicavam na tela – era destinado a construir ♠ uma imagem completa, constante evolução e baseada dados de interesses de jogadores.

"Tínhamos ♠ centenas, se não milhares, de dashboards e experimentos andamento qualquer momento", diz Tien. "Podíamos ver qualquer métrica central ♠ fatias de cinco minutos. Podíamos ver se as novas liberações de recursos eram impactantes imediatamente após o lançamento." ♠

O design baseado métricas é padrão hoje dia plataformas de mídia social, aplicativos, ♠ lojas online e serviços digitais. A crença de que os dados grandes podem prever o comportamento do consumidor tem impulsionado ♠ tudo, desde o império de publicidade do Google até a consultoria política da Cambridge Analytica. Mas 2009, ninguém estava ♠ fazendo isso como o FarmVille.

"A abordagem do Zynga para a análise de seus jogos ♠ inspirou toda a indústria de análise digital", diz Jeffrey Wang, cofundador e arquiteto-chefe da Amplitude, uma plataforma de análise. "Os ♠ primeiros clientes da Amplitude eram gerentes de produto do Zynga que começaram suas próprias empresas e procuravam ferramentas comparáveis ao ♠ ZTrack. Na época, não havia nada sequer próximo."

O ZTrack se tornou a coluna vertebral ♠ do FarmVille. Recursos seriam testados, analisados e otimizados repetidamente, com os resultados determinando o que seria lançado, suas opções de ♠ monetização e como seriam integrados para maximizar a retenção de jogadores.

"A sujeira suja do ♠ Zynga é, dos cinco valores corporativos, nenhum é mais importante do que métricas", disse o cofundador do Zynga Andrew Trader ♠ um discurso na Universidade da Pensilvânia. O ex-vice-presidente de crescimento, análise e plataformas tecnológicas do Zynga Ken Rudin foi ♠ ainda mais longe quando foi citado 2010: "[O Zynga] é uma empresa de análise disfarçada de empresa de jogos." ♠

O legado do FarmVille

Como a maioria dos aplicativos do ♠ Facebook da época, os usuários podiam jogar o FarmVille apenas concedendo permissão à Zynga para coletar seus dados pessoais do ♠ Facebook. Mas os detalhes do que dados seriam compartilhados foram relegados para a tela de click-through de impressum que a ♠ maioria dos usuários ignoraria habitualmente. "Não sabíamos muito como público geral e, certamente, os formuladores de políticas governamentais não sabiam ♠ da extensão [da coleta de dados online]", diz Florence Chee, professora associada da School of Communication na Loyola University Chicago. ♠ Mas, diz ela, "temos visto os possíveis danos que resultam da extração de dados ilimitada." A Zynga foi encontrada ♠ 2010 para estar compartilhando os dados pessoais de seus jogadores com anunciantes e corretores de dados online.

♠ O sucesso obtido pelo design de design do FarmVille não durou por muito tempo. Os jogadores se desprenderam ♠ do jogo nos anos seguintes, a Zynga se voltou para uma sequência menos popular, e o Facebook revogou o acesso ♠ do desenvolvedor que o jogo havia se baseado para sua viralidade inicial. Quando a Adobe parou de dar suporte ♠ ao Flash, o software que o FarmVille foi construído, 2024, o jogo foi desligado sem cerimônia.

♠ Mas mais sucessos do Zynga viriam: Words with Friends, o jogo de corrida de carros móvel CSR ♠ Racing, Draw Something e uma série de jogos de máquinas slot, todos usando dados de jogadores para maximizar o engajamento. ♠ A Zynga ainda está fazendo jogos baseados dados, agressivamente monetizados para telefones, sob o guarda-chuva da Take-Two Interactive, que ♠ comprou a empresa por R$12,7bn (£9,4bn) 2024.

Para Chee, o FarmVille foi um sonho ♠ de empreendedor da Silicon Valley – e firmemente um produto de seu tempo. "Se você avançar para hoje, não temos ♠ quase o mesmo fenômeno social ocorrendo no Facebook como tínhamos 2009", ela diz. "Era um momento muito particular para ♠ um jogo como FarmVille sair, onde os sistemas recomendadores e algoritmos estavam no lugar certo."