Vinte e quatro anos atrás, quando eu tinha 24 anos, fiz minha primeira leitura uma livraria americana. No final, 🏵 na parte de perguntas e respostas, uma senhora de meia-idade com cara descontente levantou a mão: "Sim, não entendo."

Perguntei-lhe o 🏵 que ela não entendia.

"Eu simplesmente não consigo encaixar as peças. Eu quero dizer, se você não tinha dinheiro - então 🏵 como você foi para essa universidade luxuosa?"

Agora era minha vez de ficar confuso: "Um ... bem, era gratuito."

"O que você 🏵 quer dizer? Como uma bolsa de estudos?"

"Não. Era simplesmente gratuito para todos. Nossos impostos pagam por isso."

Nunca esquecerei o suspiro 🏵 que percorreu aquela Barnes & Noble. Então continuei: "E eu não paguei por acomodações também - nós não podíamos pagar, 🏵 então o conselho de Brent me deu uma bolsa integral. Oh, e então meu irmãozinho foi atropelado por um caminhão 🏵 durante meu primeiro ano e o NHS reconstruiu sua mão inteira - gratuitamente!" Mais suspiros. Acho que algumas das pessoas 🏵 mais velhas da multidão estavam prestes a ter um ataque cardíaco, o que, claro, teria sido uma coisa muito cara 🏵 - para eles.

Oh, costumava me divertir muito com meu público americano nos velhos tempos. Contando minhas histórias engraçadas de sistemas 🏵 de saúde e educação funcionais e gratuitos no ponto de uso ... Mas então veio o momento que essas 🏵 histórias começaram a soar não apenas desatualizadas, mas como uma fantasia sobre um mundo perdido, o mundo pós-guerra, que 🏵 mesmo um tory como Churchill via a necessidade de um governo que apoiasse seus cidadãos "desde o berço até à 🏵 tumba". Um mundo que, embora muito longe de ser perfeito, permanece o mais próximo que meu país já chegou de 🏵 algo que se assemelhe à equidade social.

A medida que os anos passavam, comecei a sentir que o assunto do passado 🏵 estava se tornando inabordável, especialmente diante dos jovens. Sonava como o tipo de taunting generacional que lembro de desprezar quando 🏵 eu tinha que tomar de 60's crowd: acampando nas Himalaias com um orçamento de £20, praticando "amor livre" sem a 🏵 sombra de Aids, etc.

Quem quer ouvir essas coisas? Quem quer ouvir sobre moradia social decente, educação gratuita e cuidados médicos 🏵 de classe mundial quando você não pode pagar o aluguel, a escola do bairro está falhando e você não viu 🏵 um dentista há quatro anos? Mantenho minhas lembranças afetuosas de um país funcional para mim mesmo.

Um passado possível

Mas hoje, acho 🏵 que a nostalgia histórica não deve ser o único domínio da direita. A esquerda também pode se utilizar disso. Podemos 🏵 nos lembrar de que uma sociedade mais justa é possível, se apenas algumas das condições necessárias já existiram algum 🏵 momento neste planeta Terra, e não tão distante no passado. Com isso mente, comecei a pensar nas circunstâncias de 🏵 minha juventude não como um conto de fadas ou como um sonho impossível, mas como uma coisa real que aconteceu 🏵 e poderia acontecer novamente, sob a direção de um Partido Trabalhista comprometido com os princípios radicais sobre os quais foi 🏵 fundado.

Você deve se considerar (disse a mim mesmo) como algo como o Albatroz, apenas repetindo sem parar sua história de 🏵 sofrimento, na esperança de que a próxima vez que o grande pássaro brilhante da equidade potencial voar perto do navio 🏵 do estado, nós possamos nos lembrar de o que ele se parece, e o que ele pode fazer, e não 🏵 deixar nenhum conservador ou neoliberal subir a bordo para abatê-lo.