Tartarugas de pescoço longo do leste enfrentam problemas havên fox-proof

As tartarugas de pescoço longo do leste são conhecidas por 😄 seu "sorriso ridículo e adorável", diz Nick Dexter, e uma habilidade menos charmosa de liberar um cheiro pungente para afastar 😄 predadores.

Mas o que elas não são boas, surpreendentemente, é subir cercas.

Então, quando conservacionistas elaboraram um plano para criar um 😄 refúgio à prova de raposas para quols do leste ameaçados de extinção usando uma cerca circular, eles perceberam que tinham 😄 um problema.

Dexter é o gerente de conservação do parque nacional Booderee na costa sul de Nova Gales do Sul, onde 😄 uma das fontes de água vitais para as tartarugas ficaria dentro da cerca de quatro quilômetros, criando um risco significativo 😄 para a população de tartarugas da área.

A solução? Túneis de tartaruga enches de água.

"Eles parecem estar encontrando-os por conta própria 😄 agora, mas patrulhamos regularmente a cerca e, se vermos uma tartaruga, levaremos-na ao túnel mais próximo", disse Dexter.

"Os túneis se 😄 assemelham um pouco a um banheiro pequeno – às vezes as tartarugas parecem simplesmente felizes sentar-se lá."

Dezenove quols do 😄 leste foram liberados dentro da cerca abril. A espécie, que era comum no sul da Austrália, é pensada ter 😄 sido extinta no continente desde os anos 1960 e agora existe na natureza apenas Tasmania.

"Mesmo antes de construirmos a 😄 cerca, sabíamos que tínhamos um problema", disse Rob Brewster, gerente de reintrodução da Wildlife Fund for Nature Australia. "Há centenas 😄 delas. São de longa vida e tínhamos que nos importar com elas."

Túneis para tartarugas

A cerca abrange 84 hectares e uma 😄 mistura de matagal, floresta, vegetação rasteira e floresta que inclui um jardim botânico e o lago de 10 hectares. Fora 😄 da cerca, há uma área de pântano e o Lago Windermere, que as tartarugas se movem entre para encontrar água 😄 e alimento.

Uma tentativa do túnel foi realizada com sucesso o suficiente para implementá-los. Os nove túneis estão espaçados torno 😄 da cerca e enterrados no solo. Para passar, a tartaruga desce uma rampa e entra na água por uma pequena 😄 escada, e nada sob malha que a mantém sob a água.

Os guardas florestais têm monitorado os túneis e viram tartarugas 😄 saindo deles mais de 70 vezes.

Outras espécies também foram vistas ao redor dos buracos de água criados pelos túneis – 😄 bandicoots, cockatoos, kookaburras e um equidna foram vistos nas câmeras.

"Algumas espécies parecem estar usando-os como poços d'água improvisados. Vimos gang-gang 😄 cockatoos parando para beber e um pequeno equidna se arrastando ao redor da linha da cerca e desfrutando de um 😄 banho a cada alguns centenas de metros", disse Brewster.

Innovar para proteger espécies

O design dos túneis parece fornecer uma navegação fácil 😄 para as tartarugas e, até agora, as raposas não conseguiram entrar no recinto e os quols não escaparam.

AJ Van Oploo, 😄 um guarda florestal aborígene no parque, disse: "Não queremos raposas dentro ou quols saindo. Uma única raposa poderia matar muitos 😄 quols, então é imperativo que tenhamos a cerca.

"É pensamento fora da caixa. Estamos reintroduzindo uma espécie, mas não queremos eliminar 😄 outra. Tinha que ser resolvido."

Os resultados recentes do monitoramento dos quols também são encorajadores. Algumas fêmeas estavam carregando jovens 😄 suas bolsas.

As cercas são uma solução amplamente usada reservas na Austrália para proteger espécies ameaçadas de pragas ferais, 😄 incluindo raposas e gatos que continuam a devastar a vida selvagem nativa.

Uma tentativa anterior de introduzir quols no parque 😄 2024 e 2024 falhou. Sem a proteção de uma cerca, as marsupiais pereceram devido a raposas, cães, pythons e carros, 😄 Brewster disse.

"Estamos construindo tantas cercas, mas temos que pensar como innovar para resolver problemas", disse Brewster, que espera que 😄 o design possa ser usado para reduzir o efeito de outras cercas onde tartarugas de água doce estão tentando se 😄 mover.

"Às vezes nossas ações para proteger uma espécie podem ter consequências não intencionais para outras. Mas neste caso, é bom 😄 saber que tanto os quols quanto as tartarugas ficarão felizes", disse ele.