Nesta semana, o Financial Services Regulatory Authority of Ontario emitiu formalmente um aviso aos consumidores 🌜 de que a Ottawa Credit Union não está, como exige a lei, registrada na província. Trata-se do terceiro aviso sobre 🌜 sites online que se passam por cooperativas de crédito que a autoridade reguladora da indústria financeira emitiu pouco mais 🌜 de dois anos.

"Tentamos entrar contato com o negócio para informá-los de que eles estavam obrigados por lei a cessar 🌜 as operações", escreveu Russ Courtney, um porta-voz da agência, um email para mim. "Entramos contato por telefone, email 🌜 e correio registrado, mas não tivemos sucesso."

Tanto a Ottawa Credit Union quanto a Sunray Credit Union vivem online e continuam 🌜 a aparecer pesquisas do Google. (A terceira organização falsa à qual o governo alertou, a HonoUno Credit Union, parece 🌜 ter desaparecido.) Meus esforços para entrar contato com elas foram tão infrutíferos quanto os do regulador.

A primeira vista, seus 🌜 sites parecem os de quase todas as instituições financeiras, embora prometam taxas de juros atraentes de 9 por cento ou 🌜 mais contas de poupança.

Uma leitura rápida revela muitas peculiaridades. Embora as duas cooperativas de crédito afirmem ser canadenses, os 🌜 sites dizem que oferecem contas de aposentadoria individuais - o nome de um plano de poupança com vantagem fiscal dos 🌜 EUA semelhante aos planos de poupança com vantagem fiscal registrados. Um calculador de juros compostos no site da Sunray está 🌜 dólares dos EUA. E uma página da Sunray sobre evitar fraudes com cartão de crédito e roubo de identidade 🌜 tem um aviso que diz: "Trapaça de site: o fraudeiro cria sites que parecem legítimos e engana as vítimas a 🌜 pensar que é um site real", antes de desviar-se para uma discussão sobre o Occidental se tornando o "novo idioma 🌜 comum".

Os sites estão repletos de estatísticas contraditórias e inverossíveis sobre o tamanho das cooperativas de crédito.

A página de login para 🌜 abrir uma conta no site da Ottawa Credit Union - "Conhecida por Confiança, Honestidade e Suporte aos Clientes" - produz 🌜 uma pequena janela pop-up com essa mensagem: "Transferência Internacional Urgente de Fundos. Clique Aqui!" Não aceitei a sugestão.

Mr. Courtney disse 🌜 que a autoridade reguladora da agência não havia recebido reclamações de consumidores sobre as cooperativas de crédito não registradas, adicionando 🌜 que "não há evidências de dano aos consumidores". Ele relatou os sites à Canadian Anti-Fraud Centre, uma operação da Royal 🌜 Canadian Mounted Police, a Competition Bureau Canada e a Ontario Provincial Police. O centro não respondeu às minhas perguntas sobre 🌜 os sites, além de um email automatizado de reconhecimento.

A mistura de realidade e nonsense e as suas estranhas digressões sugere 🌜 que os sites foram gerados usando inteligência artificial, então entrei contato com Hany Farid, um professor especializado ciência 🌜 forense digital na University of California, Berkeley. Mas ele me disse que identificar o texto gerado por I.A. "é muito 🌜 trabalhoso e não é particularmente preciso no momento".

Karen Eltis, uma professora de direito na University of Ottawa que estuda questões 🌜 jurídicas torno da inteligência artificial, me disse que os estafadores estão cada vez mais recorrendo à I.A. para enganar 🌜 consumidores com coisas como sites financeiros falsos.

Ela também questionou se realmente não houve dano aos consumidores das três cooperativas falsas, 🌜 como a autoridade reguladora ontariana sugeriu. Por um lado, ela disse, é possível que o golpe não fosse sobre fazer 🌜 pessoas fazerem depósitos. Em vez disso, ela disse, os sites podem ser uma maneira de coletar informações financeiras detalhadas para 🌜 uso posterior roubos de identidade ou obtenção de hipotecas fraudulentas.

A professora Eltis disse que algumas pessoas podem ter preenchido 🌜 formulários nos sites, não tiveram nada acontecendo e, portanto, não tiveram nada a relatar à polícia ou aos reguladores. Mas 🌜 ela disse que essas pessoas, no entanto, podem mais tarde encontrar surpresas desagradáveis com base seus dados roubados.

"Isso é 🌜 desastroso para a democracia", disse a professora Eltis. "Se pensarmos nos tempos soviéticos, as pessoas não podiam dizer o que 🌜 era real e, portanto, dependiam de nada."

Para as pessoas cujas informações pessoais são usadas ilegalmente, ela disse, encontrar uma maneira 🌜 de resolver o problema pode ser frustrante e geralmente é infrutífero. Fraudes online que visam canadenses geralmente vêm de fora 🌜 do país. Mas não há acordo internacional que exija que outros países sigam ordens judiciais canadenses relacionadas a crimes online, 🌜 como ordens de desativação de sites.

"As opções que os reguladores ou tribunais administrativos oferecem são todas construídas para o mundo 🌜 do tijolo e do concreto", ela disse. "Os tribunais e os reguladores terão desafios consideráveis determinar o que é 🌜 real e o que não é."

Trans Canada