Empire of the Sun: boa coisa está acontecendo. Não acho que as coisas no Império tenham sido melhores do que 🧲 agora

"As coisas estão boas. Não acho que as coisas no Império tenham sido melhores do que agora. Estamos 🧲 um estado de fluxo criativo totalmente agradável. Estamos uma espécie de jornada visionária", diz Nick Littlemore, cuja voz mielada 🧲 é simultaneamente intensa e estranhamente descontraída.

"Lorde" Littlemore está ligando do Havaí, onde ele e "Imperador" Luke Steele já estão trabalhando 🧲 no quinto álbum, tendo lançado o quarto, Ask That God, apenas um mês atrás. "Bem, demoramos muito para fazer o 🧲 último um", diz Littlemore. (Foram oito anos.) "Pensamos, sem mais demora - porque certamente houve muita dela".

Agendas lógicas não são relevantes no 🧲 mundo do Império do Sol e talvez por isso tenham mantido uma carreira tão idiosincrática e desafiadora. Seu pop eletrônico 🧲 repleto de ganchos é único o suficiente para resistir aos ventos da moda, enquanto sua estética azteca no mar traz 🧲 a brincadeira e a alegria de suas faixas. Descartaram os tocados nativos americanos que costumavam usar; Littlemore falou anteriormente sobre 🧲 ser mais sensível à apropriação cultural, dizendo: "Eu odiaria pensar que ofendemos alguém".

Tanto Steele quanto Littlemore têm carreiras prósperas fora 🧲 do Império do Sol: Steele lançou dois álbuns amplamente aclamados com o Sleepy Jackson, além de um álbum solo e 🧲 trabalhou com artistas como Jay-Z e Beyoncé. Littlemore é um terço do grupo de música eletrônica Pnau, que tem uma 🧲 relação de longa data com Elton John. Em 2024, o Pnau produziu Cold Heart, um medley disco de músicas de 🧲 John cantadas com Dua Lipa que se tornou a maior música do ano, com mais de 2bn streams.

Mas Littlemore e Steele são dois artistas com reputações de perfeccionismo, o que naturalmente vai colidir. Em quase 20 🧲 anos de colaboração, houveram longos períodos de nenhuma comunicação. Littlemore reconhece que houve batalhas de ego no passado, mas diz 🧲 que eles alcançaram uma "ressonância harmônica".

"Sinto que o barulho se assentou uma espécie de tom perfeito", diz ele. "Acho 🧲 que estamos no acelerado agora".

Coloquei tudo o que tinha minha força para ser o 🧲 herói do mundo pop e depois apenas caiu

"O sucesso é frequentemente algo que te esmaga ao ponto que não 🧲 sabes quem você é mais. Não aconteceu exatamente comigo, mas o efeito sobre nós coletivamente tem sido desafiador. Acho que 🧲 foi Snoop Dogg quem disse, mais dinheiro, mais problemas?"

Steele e Littlemore continuam atraídos um pelo outro. Há um fascínio mútuo. 🧲 "Eu amo o quanto nós dois temos fome", diz Steele. "Essa fome é o que manteve a banda procurando".

Littlemore diz: 🧲 "Eu sinto que ele tem a voz de uma geração. É um privilégio trabalhar com ele. E é super legal 🧲 se nós conseguirmos criar coisas juntos. Isso é super poderoso.

"Nos últimos dois anos, tem sido muito energético e nós estivemos 🧲 contato um com o outro muito mais. As comunicações têm sido muito abertas, o que eu adoro. Acho que 🧲 isso acontece quando se torna artistas mais velhos".

Steele diz: "Trabalhamos duro para encontrar a mágica. Vamos voar ao redor do 🧲 mundo quatro vezes e trabalhar uma música por três anos ... Vamos abandonar coisas e depois ressuscitá-las e fazer 🧲 o que for necessário. E sempre trabalhamos assim, até a exaustão, para nos certificar de que tem uma beleza realmente 🧲 preciosa sobre isso".

Um fator ligante na longevidade do Império 🧲 tem sido a espiritualidade que sustenta a música. Para Littlemore, a música é uma experiência transcendente, às vezes acompanhada por 🧲 sacramentos; ele experimentou LSD aos 13 e nomeou o quinto álbum do Pnau, Changa, após um coquetel psicodélico. As coisas 🧲 se acalmaram: 2024, ele teve que se afastar enquanto se recuperava do síndrome de Ramsay Hunt, uma versão do 🧲 shingles que paralisou metade do seu rosto e afetou sua audição. E no ano passado, ele se tornou pai pela 🧲 primeira vez.

A jornada espiritual de Steele começou quando ele nasceu de novo. "Estava 🧲 minhas 20 e pus tudo o que tinha minha força para ser o herói do mundo pop e depois 🧲 apenas caiu", ele se lembra. "Eu simplesmente fui acorrentado. Eu passei por essas grandes depressões onde você simplesmente acorrentado e 🧲 você é como, não há saída".

O irmão de Steele, Jesse, que também tocou no Sleepy Jackson, percebeu que ele não 🧲 estava se safando bem e, nas palavras de Steele, "resgatou" ele levando-o para uma caminhada noturna uma noite escura 🧲 e preta, depois para a igreja no dia seguinte. "E lá estava esse pregador irlandês lá, Colin Murphy, que foi 🧲 posto no planeta para falar com Luke Steele", ele diz. Desde então, ele colocou sua fé na orientação divina, especialmente 🧲 quando se trata de música. "Para que as coisas funcionem", ele diz, "tem que ter a benção de Deus sobre 🧲 elas. Tem que ser guiado pelo espírito".

Littlemore e Steele começaram a trabalhar Ask That God 🧲 2024. Ambos estavam "realmente determinados", mas "apenas ficou muito, muito difícil", diz Steele. "Nada funcionou e ficamos muito frustrados 🧲 um com o outro. Estávamos exaustos - mentalmente doentes".

A pandemia interrompeu suas sessões de gravação e eles "abandonaram 🧲 a coisa toda". Littlemore passou a isolamento entre Sydney e Los Angeles, enquanto Steele e a família se refugiaram 🧲 uma cabana tipo Unabomber no norte da Califórnia onde a loja local vendia apenas cerveja e munição.

"Ao olhar para trás, 🧲 foi um grande momento de sair do castelo e simplesmente dizer que está acabado", diz Steele.

Eles retornaram ao álbum nos 🧲 últimos dois anos sessões de gravação no Japão, Suécia e EUA. Steele passou os últimos meses desenvolvendo o novo 🧲 show ao vivo do Império do Sol para sua turnê mundial, que começa na Austrália outubro, antes de seguir 🧲 para o México, EUA e, esperamos, além. Ele imagina os shows sendo "como uma ópera".

"Nunca gostei da ideia de apenas 🧲 jogar músicas aqui e ali", diz ele, antes de adicionar o que talvez seja a declaração de visão do Império 🧲 do Sol: "Estamos realmente com fome de algo que não seja como tudo mais".