Meu pai frequentemente gostava de tocar a triste canção de 1974 de Harry Chapin, "Os Gatos no Berço", sobre um 👍 homem que está muito ocupado trabalhando para passar tempo com seu filho e perde todas as grandes marcas na vida 👍 dele - seus primeiros passos, suas primeiras palavras, seu primeiro dia na escola.

Ironicamente, como a maioria dos pais de crianças 👍 solitárias da geração X como eu, meu pai raramente estava por perto, sempre ocupado no trabalho ou com seus outros 👍 interesses e compromissos. Não consigo me lembrar que ele tenha vindo a alguma coisa que eu fizesse na escola, e 👍 ele não parecia interessado nada que eu fizesse ou me importasse.

Alguns anos atrás, minha mãe digitalizou todos os antigos 👍 álbuns de família e percebi quantas poucas

s havia dela desde a infância até a idade adulta. Há apenas uma 👍

dela como criança, outras duas como adolescente. Apenas uma de seu casamento, e algumas poucas depois de seu casamento 👍 e chegada à Austrália.

Embora haja mais

s de meu irmão e eu, anos parecem passar entre elas. Não há 👍 mais do que talvez 100 entre minha primeira

de bebê e a formatura.

Nossas crianças foram a primeira geração a 👍 ter suas childhoods tão exaustivamente documentadas. Tenho discos rígidos cheios de milhares de

s que ainda não passei por, muito 👍 menos organizei álbuns.

Registrei cada momento da vida deles, desde o momento que descobrimos que estávamos grávidos. Seus nascimentos. 👍 Seus primeiros passos. Primeira palavra. Primeiros dias na escola.

Mas apesar de todos esses inúmeros

s, não consigo me lembrar muito 👍 daquela época.

Talvez seja porque, outra ironia, como alguns estudos mostraram, tirar

s realmente prejudica nossas lembranças de momentos e 👍 eventos.

Agora, à medida que minha filha mais velha, à beira de fazer o HSC, se põe no limiar da idade 👍 adulta, sinto-me como se os primeiros anos de minhas crianças tivessem passado rapidamente como aquela montagem devastadora Up!, nossas 👍 vidas juntos passando um único momento. Que rapidamente esses anos se foram, mesmo que parecesse que cada dia era 👍 interminável quando elas eram pequenas.

Às vezes, eu olho para

---

s antigos de quando elas eram bebês e crianças pequenas. As 👍

s são uma coisa e, embora elas algumas vezes reacendam velhas lembranças, há quase um tipo de fadiga visual, me 👍 lembrando que ainda não ordenei elas.

Mas esses pequenos fantasmas realmente vêm à vida quando você ouve suas vozes de 👍 bebê, seus pequenos gorgolejos e malapropismos.

A nostalgia convenientemente passa por cima de todos os momentos 👍 que você não filmou porque estava de braços atados fezes

Eu me ouço dizendo fora da câmera, "Por que 👍 ela não está fazendo isso? Por que ela não quer fazê-lo?" - provavelmente, andando ou dançando ou fazendo algo cute, 👍 que não aconteceu uma vez que a câmera estava ligada. Em seguida, o

---

é cortado após um minuto, ou 👍 mesmo alguns segundos.

E eu me pergunto o que era que eu queria que elas fizessem e como poderia ser melhor 👍 do que vê-las simplesmente como elas eram. Por que não apenas deixei o

---

rolando?

Embora, no início, eu me perguntasse 👍 por que não fiz mais

---

s, agora desejo ter passado mais tempo de verdade estando no momento do que se preocupando 👍 pegar a

perfeita dele.

A paternidade é um processo bonito e doloroso de soltar. Todo primeiro - primeiro banho, primeiro 👍 passeio, primeiro passeio de bicicleta - é si mesmo um último. Um dia você não lê mais histórias de 👍 cama. No dia seguinte, não tem ideia do que está acontecendo suas vidas.

Me arrependo de todos esses momentos 👍 que não estava pagando atenção o suficiente: não os primeiros, mas esses outros pequenos momentos evanescentes entre sonecas e horários 👍 de jogo e Dora the Explorer e crises de choro e tudo o mais que geralmente são perdidos no incessante 👍 barulho de criar bebês, quando você está constantemente observando por perigo e pensando algumas horas à frente.

Às vezes, vejo uma 👍 criança babando para sua mãe ou pai e sinto-me abalado.

Que gostaria de ter sido mais presente. Que gostaria de ter 👍 desfrutado mais do tempo juntos e apreciado sua atenção constante. Que gostaria de ter ouvido mais essa baboseira. Que gostaria 👍 de me lembrar mais. Que gostaria de ter percebido o quanto rapidamente esse tempo passaria, vez de querer que 👍 o tempo de jogo acabasse já, pensando todas as coisas que ainda precisávamos fazer antes de dormirmos - especialmente 👍 quando, apesar de todas as rotinas invariáveis de vestir e alimentar e brincar e dormir, elas mudaram tanto nos primeiros 👍 anos.

Quando perguntei à minha esposa por que nós - ou pelo menos eu - não apreciávamos as meninas mais quando 👍 elas eram pequenas, ela respondeu: "Porque estávamos exaustos . Crianças pequenas são muito trabalho!"

Claro que ela tem razão. A nostalgia convenientemente passa por cima de todos os momentos que não filmou porque 👍 estava de braços atados fezes ou chorando.

E criar adolescentes pode ser quase tão exaustivo quanto criar crianças pequenas, com 👍 desafios muito mais complexos.

No final da música de Chapin, o pai ausente finalmente quer passar tempo com seu filho, mas 👍 descobre que seu filho está muito ocupado. E, como eu, ansiosamente quero passar tempo com meus filhos, mesmo que eles 👍 estejam agora ocupados com suas próprias vidas.

Como muitos adolescentes - muito menos crianças "oversharented" nas redes sociais - eles odeiam 👍 ter suas

s tiradas. Então, às vezes, me encontro desligado quando eles falam sobre algum youtuber ou influenciador que nunca 👍 ouvi falar.

Mas me lembro constantemente de quanto esses momentos cada vez mais preciosos passarão: não registrados, mas espero que não 👍 esquecidos.