A abelha-couve-vermelha estabeleceu uma colônia na Europa pela primeira vez, descobriram 6️⃣ cientistas.

A abelha, Apis florea, é nativa da Ásia e sua descoberta levantou preocupações entre os apicultores e conservacionistas locais, 6️⃣ que temem o possível impacto devastador sobre as populações de abelhas nativas.

"É preocupante que Apis florea tenha sido encontrada 6️⃣ Malta", disse Dave Goulson, professor de biologia na Universidade de Sussex, que não participou da pesquisa. " Apis florea 6️⃣ provavelmente competirá por pólen e néctar com nossos polinizadores nativos, um grupo de insetos que já está declínio. Também 6️⃣ é muito provável que essas abelhas estejam carregando múltiplas doenças às quais as abelhas europeias podem ter pouca resistência."

Relatos 6️⃣ anteriores mostram que a espécie vermelha tem expandido gradualmente seu território da Ásia para o Oriente Médio e nordeste da 6️⃣ África, mas até agora nunca havia sido relatada na Europa.

"Se estiver Malta, isso é a primeira ocorrência de 6️⃣ uma abelha-borracheira na Europa que não seja a abelha-de-colmeia ocidental, Apis mellifera", disse Francis Ratnieks, um entomologista britânico e professor 6️⃣ emérito de apicultura na Universidade de Sussex, que também não participou da pesquisa.

Quando a colônia, consistindo mais de 6️⃣ 2.000 abelhas adultas, foi descoberta envolvendo uma ramificação de árvore, foram feitos testes de DNA para identificar a espécie. Assim 6️⃣ que a espécie foi identificada como Apis florea, ela foi removida e destruída. Mas os pesquisadores, que escreveram no Journal 6️⃣ of Apicultural Research, suspeitam que um grupo de abelhas já havia deixado o ninho para começar uma nova colônia.

A 6️⃣ proximidade da colônia com o porto livre de Birżebbuġa, o principal hub de carga da Malta, sugere que as abelhas 6️⃣ possam ter chegado por meio de um veículo comercial.

"Isso é um dos principais (e mais rápidos) rotas pelas quais 6️⃣ diferentes subespécies de Apis mellifera, bem como outras espécies de abelhas, vespas e outros insetos voadores, podem se mover de 6️⃣ suas faixas nativas para locais mais remotos", disse Juliana Rangel, professora de apicultura na Universidade do Texas A&M, que também 6️⃣ não participou da pesquisa.

Rangel disse que essa nova descoberta é outro exemplo do aumento das temperaturas devido à crise 6️⃣ climática que impulsiona a dispersão de espécies para territórios anteriormente não ocupados.

Os pesquisadores acreditam que os invernos brandos na 6️⃣ Malta e outros países do sul da Europa favorecem a sobrevivência dessa espécie invasora. A abelha-couve-vermelha também é encontrada 6️⃣ Israel.