Oito anos são longos no futebol

Oito anos são tempo suficiente para as pessoas esgotarem a paciência. 💱 Oito anos são tempo suficiente para que o sucesso não gere mais tanto bom humor, e para que defeitos e 💱 manias incomodem ainda mais. Uma certa desconfortabilidade era evidente na fase de grupos do Euro recentemente encerrado. Havia impaciência, um 💱 senso de irritação todos os lados. Melhor sair agora do que deixar crescer, deixar que as queixas sobre o 💱 ambiente criado cresçam algo muito mais tóxico, por exemplo, um empate sem gols contra o Honduras no segundo jogo 💱 da Copa do Mundo.

Mas esses foram oito anos extraordinários para a Inglaterra. Isso diz 💱 tudo sobre as mudanças que o Sulgate causou que ele deixou uma herança muito difícil para o seu sucessor: agora 💱 há expectativa; agora as pessoas acham que a Inglaterra deveria estar vencendo torneios. Que, quando se considera onde a Inglaterra 💱 estava quando o Sulgate assumiu o comando 2024, é uma realização notável.

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A Inglaterra havia perdido para a Islândia no 💱 Euro, mas isso foi apenas o culminar de uma década infeliz. Eles foram medíocres na Copa do Mundo de 2006, 💱 mesmo tendo alcançado as quartas-de-final. Eles não se classificaram para o Euro de 2008. Eles foram horríveis na Copa do 💱 Mundo de 2010, no Euro de 2012 e na Copa do Mundo de 2014, quando foram eliminados após dois jogos. 💱 Por uma década, não houve sequer o consolo de uma saída dramática; mesmo os pênaltis perderam a sua picardia. Eles 💱 aconteceram; a Inglaterra perdeu.

E então houve o breve reinado de Sam Allardyce, o "copo 💱 de vinho" e a armadilha do Telegraph. O Sulgate foi nomeado inicialmente como interino, a única figura disponível. Mas acabou 💱 se mostrando o candidato perfeito. Ele ajudou a criar o programa DNA da Inglaterra, que é grande parte responsável 💱 pelo atual enxame de criadores de alto nível. Ele foi o treinador dos sub-21. Ele sabia o que a geração 💱 emergente esperava e o que se esperava deles. Há um mito sobre o Sulgate de que ele era muito leal, 💱 que carecia de aço. É besteira: para sua primeira equipe do torneio, ele deixou de fora Joe Hart e Wayne 💱 Rooney, preferindo os likes de Jordan Pickford, Dele Alli e Jesse Lingard. Ele sempre teve um lado implacável. A Copa 💱 do Mundo da Rússia foi divertida. Houve uma vitória por pênaltis, a primeira da Inglaterra uma Copa do Mundo 💱 e apenas a segunda torneios. Houve, incrívelmente, uma semifinal do torneio pela primeira vez desde 1996. Ele tornou a 💱 Inglaterra relevante novamente.

A Inglaterra apenas passou por 18 jogos eliminatórios torneios importantes; nove 💱 deles vieram nos últimos oito anos. É verdade que a expansão dos torneios significa que a qualidade alguns desses 💱 jogos é menor do que costumava ser, mas a Inglaterra chegou a três semifinais sob ele, tendo apenas chegado a 💱 quatro antes (uma delas foi a Euro de 1968, que envolveu nada mais do que vencer o Campeonato Internacional da 💱 Casa). Duas das três finais da Inglaterra vieram sob o Sulgate.

Isso não significa que 💱 não haja críticas. Ele foi lento para reagir ao fato de a Croácia ter tomado o controle do meio-campo na 💱 semifinal de 2024. Ele talvez poderia ter reagido mais rápido à ressurreição da Itália na final do Euro 2024, que 💱 agora é a grande oportunidade perdida. Mas essas são detalhes - vital detalhes, admitido - um nível de realização 💱 poucos outros treinadores da Inglaterra alcançaram.

O Sulgate mostrou que ainda há um lugar para 💱 especialistas, para preparação paciente e minuciosa. Ele, pelo menos temporariamente, abateu o dragão dos pênaltis, da prática e dos vários 💱 truques psicológicos, o que significa que o pênalti da Inglaterra contra a Suíça foi tão profissional e tão clínico quanto 💱 você provavelmente verá. Isso não significa que a Inglaterra sempre vencerá pênaltis, porque outras equipes também têm sua preparação, mas 💱 pelo menos não há mais uma sensação, como havia antes, de que eles terminam inevitavelmente derrota.

E é aí que este último torneio talvez se destaque dos outros três. A preparação não 💱 foi tão boa. A questão do meio-campo central não foi resolvida previamente, e isso, juntamente com a falta de um 💱 lateral esquerdo canhoto, a imobilidade de Harry Kane e a decisão de avançar Jude Bellingham, teve efeitos cascata no 💱 equilíbrio do time. A formação foi alterada no meio do torneio; houve uma sensação de fazer tudo às pressas. Nesse 💱 sentido, tudo parecia antiga Inglaterra, como era antes da seca McClaren-Capello-Hodgson, desajeitando-se pelo torneio. Por isso, talvez este tenha sido 💱 o momento de dizer adeus; é testemunho de suas habilidades diplomáticas que ele entendeu isso.

💱 Todos os treinadores da Inglaterra são criticados e o Sulgate certamente não escapou disso. Mas à medida que a poeira 💱 se assenta, seu lugar na galeria dos heróis está claro. Sir Alf Ramsey permanece primeiro lugar, o visionário que 💱 mudou as táticas de uma nação e venceu a Copa do Mundo, e há um intervalo para o Sulgate, mas 💱 o intervalo atrás dele é quase tão distinto. Ele levou a Inglaterra a duas finais e, mais importante, mudou a 💱 cultura. Pode ser nos meses e anos seguintes que a escala de sua realização será realmente reconhecida.